Kuidas sai "Days Of Thunder" vormel 8 maailmameistri Jenson Buttoni NASCARi vastu huvi tundma, kui ta oli XNUMX-aastane

Kui kunst jäljendab elu, siis 2009. aasta vormel-XNUMX maailmameister Jenson Button on näide elu imiteerivast kunstist.

Eelmisel neljapäeval teatati, et Button osaleb sel hooajal kolmel NASCAR Cup Series võidusõidul Rick Ware Racingu eest, tehes ühiseid jõupingutusi Stewart Haas Racingu ja sponsori Mobil 1-ga. Nende sündmuste hulka kuulub EchoPark Automotive Grand Prix ringrajal Ameerikas (COTA). ) 26. märtsil, Grant Park 220 Chicago Street Race 2. juulil ja Verizon 200 Brickyardis Indianapolis Motor Speedwayl 13. augustil.

Button liitub ka seitsmekordse NASCAR Cup Series meistri ja endise NTT IndyCar Series piloodi Jimmie Johnsoni ning rahvusvahelise sportautode staari Mike Rockenfelleriga 24.-10. juunil Le Mansi 11 tunni sõidul. Ta sõidab rahvusvaheliselt kuulsal Sports Car Endurance võidusõidul NASCARi, Hendrick Motorsportsi ja Chevrolet' poolt välja antud Chevrolet Camaro ZL1 Garage 56 võistlusel.

Eelmisel reedel osales Button Ford Racingu ZOOM konverentsil, et rääkida oma ambitsioonikast NASCAR Cup Series ajakavast 2023. aastal, seda kõike alalistel maanteedel ja ajutistel tänavatel.

Paljuski täidab ta lapsepõlveunistust, mis inspireeris teda võidusõitjaks saama.

"Olen väga pikka aega vaadanud NASCARi, paar aastakümmet,” meenutas Button 10. märtsil. „Kasvasin üles Ühendkuningriigis (Ühendkuningriigis), kus 80ndate lõpus oli neli kanalit, ei olnud väljaspool Euroopa sporti ühtegi spordiala. TV.

"See oli Days of Thunder, mis tõi mind NASCAR-i. See oli esimene kord, kui ma NASCARi nägin. See oli film, nii et 8-aastasena arvasin, et see on hull.

"See oli Euroopa motospordist maailma kaugusel."

Just Don Simpsoni ja Jerry Bruckheimeri väljak, mille lavastas Tony Scott ja mille peaosades olid Tom Cruise, Robert Duvall, Randy Quaid, Nicole Kidman, Cary Elwes ja Michael Rooker, võlus noore Briti poisi juba 1990. aastal.

Kuigi filmil oli etteaimatav Hollywoodi süžee, oli filmi märulikaadrites tõeline NASCAR Cup Series märul. Selle aasta Daytona 500 võistlusel lisati stardirivi filmiautod, et filmida võidusõidu tegevust. Hiljem kasutati Darlingtoni võidusõidurajal tegevuste filmimiseks täiendavaid filmiautosid.

"See pani mulle ukse vahele, et NASCAR meeldis," meenutas Button. "See on nii erinev sellest, millega ma olen harjunud, ilmselt see takistas mind küsimast, kas ma suudan NASCARil sõita, sest see on nii erinev kõigest, millega olen varem sõitnud.

“Siis oli see rohkem ovaalne, tänavaradasid polnud. See mind nii väga ei erutanud, sest kõik koos on veel üks oskustepagas.

“Nüüd on maanteekursusi rohkem. See on kindlasti köitvam. Ma arvan, et oleksin konkurentsivõimelisem. Vaatan võistlusi ja näen uusi mehi, kellel on maanteesõidu kogemus, ja neil ei ole see lihtne. See on väga keeruline. Kuid ma arvan, et see on osa väljakutsest ja miks ma olen selle üle põnevil.

Kuulus IndyCari sõitja, 1986. aasta Indianapolis 500 võitja ja kauaaegne IndyCari meeskonna omanik Bobby Rahal ütles kord, et Euroopa vormel-XNUMX võidusõitjad ei usu, et ameeriklased suudavad naela lüüa.

Ärge lugege Buttonit selle elitaarse hoiakuga inimeste hulka. Täpselt nagu Fernando Alonso, kes võistleb 500. ja 2017. aastal Indianapolis 2020 sarjas, ei karda Button proovida ka teistsugust võidusõiduvormi, mis on ainulaadselt ameerikalik.

"Ma olen pidanud NASCARi väga lahedaks vaadata," ütles Button. "See on väga lahe, aga ma ei saa sellega tegelikult suhestuda, sest see on nii erinev. Ma arvan, et kuna meil on praegu rohkem maanteeradasid ja näete praegu maanteedel sõitvaid autosid ja need näevad välja nagu käsi täis.

"Võistlus on hämmastav, kuid seda on päris lahe vaadata.

"Ma arvan, et 10-15 aastat tagasi olid teil mõned head poisid teekursustel. Paljud neist polnud maanteeradadel sõitnud, nii et see oleks sama, nagu hüppaksin ovaalil Daytona 500-sse. Ma arvan, et see on aja jooksul muutunud.

"Nüüd vaatate karikasarja ruudustikku, nad on kõik üliandekad ovaalidel ja maanteeradadel. See lisab vaatajate jaoks põnevust. Vaadake Kimi Räikkönenit, Joey Handi ja vaadake, et see on tõesti konkurentsivõimeline. See paneb sind mõtlema: "Oh, see on lahe." Spordiala vastu tekib veelgi rohkem põnevust ja huvi, sest seal on nii kõrge anne.”

Buttoni NASCARi seiklus toimub võidusõiduradadel, millest ta kõige rohkem aru saab – tänava- ja maanteeradadel.

Kiirel ovaalil, nagu Daytona 500, sõitmine on midagi, mida Button on valmis proovima erinevatel põhjustel.

"See ei ole ainult võidusõiduautoga sõitmine – aja jooksul saate sellega hakkama," selgitas ta. "See on võidusõit, mis on palju keerulisem.

"Kui teie ümber on autod, jälgija ütleb teile, kes kus on. Suure osa ajast oled sa keskel ja ei saa palju teha. See on lihtsalt väga erinevat tüüpi võidusõit. See on see osa, mis võtaks natuke aega.

"Ma võin sõita ovaaliga ja sellega hakkama saada, eriti Daytonas, kus see on igal pool tasane. Aga see on siis, kui teil on joonistamise ja tõukamise võrrandis teised autod. Õppida on palju.

„Seda teha karikasarjas pole ilmselt parim viis Daytonas karikaautoga hüpata. Ma arvan, et võib-olla oleks parem teha seda kõigepealt madalamas kategoorias ja saada nii kogemusi.

Buttoni vormel-XNUMX karjäär sündis kõrgsurvekeskkonnas, kus isegi meeskonnakaaslasi võidakse tajuda vaenlasena.

NASCARis peetakse rivaale sageli sõpradeks.

"Atmosfäär on suurepärane," ütles Button. "See on see, mida ma armastan kõigis NASCARi sarjades. Perekondlik õhkkond, mis mind tõeliselt köitis.

"Rääkides Jimmie Johnsoniga, ütleb ta, et minu lapsed mängivad kõigi teiste lastega, see on see osa, mis suurendab minu jaoks huvi."

Button on üks kahest endisest vormel 91 maailmameistrist, kes võistlevad NASCARi karikasarja võistlusel COTAs. Räikkönen naaseb PROJECTXNUMX sõidule, mis on osa Trackhouse'ist.

Räikkönen on võistelnud COTA-l kaheksal Vormel 2018 Grand Prixel ja võitis XNUMX. aastal Ameerika Ühendriikide Grand Prix.

Button on võistelnud viiel vormel 2021 Grand Prix võistlusel COTA-l, saavutades 2015. aastal Vodafone McLaren Mercedesel parima viienda koha. Samuti oli ta XNUMX. aastal McLaren Hondal kuues.

"Olen F1-autoga COTA-ga sõitnud päris mitu korda," ütles Button. "Testisin autos Garage 56 ja kõik ütlesid:" Oh, see on teie jaoks lihtne. Olete siin F1 autoga sõitnud. Noh, F1 auto puhul on see natuke teistmoodi. Põhimõtteliselt sõidate teistsugust vooluringi.

«Eelmisel nädalal tehtud testid aitasid mul suure autoga hakkama saada. Kuigi see on hoopis teist tüüpi auto. Naudin rada. See voolab.

"F1 autos on see lihtsalt fantastiline. Sa lähed läbi pöörde 1 ja läbi essee 9. pöördeni, see on lihtsalt suunamuutus pärast suunamuutust. Panite 3. kurvis ühe jala valesti ja see mõjutab teid kuni 9. pöördeni. Arvan, et me kõik armastame seda juhtidena. Väga sarnased Suzuka essedega. F1 autol on tõesti häid möödasõiduvõimalusi. DRS aitab.

“Aktuaalses autos on see väga erinev. Ilmselgelt on see palju aeglasem ja nad sõidavad kõrvuti läbi 3. ja 4. pöörde. Mis on lihtsalt hull.

Button ootab peksmist ja paugutamist; hõõrdumine ja koputamine, mis on võidusõidurajal autodega kaasas. Ta usub, et see saab olema põnev kogemus.

Ta rõhutas ka, et ka NASCARi võidusõit COTA-l on olnud väga hea. Button vaatas eelmise aasta võistlust 20 korda, et mõista, kuhu auto panna ja NASCARi jaoks COTA-l nõutavad erinevad sõidustiilid.

"Eelmise aasta võistlust oli väga lõbus vaadata," ütles Button. "Ootan põnevusega tegevust.

"Ja linn on lõbus. Palju häid restorane. Võtan kaasa oma naise ja kaks last. Peaks olema suurepärane.”

Võimalus perega aega veeta võistlusel, kus ta ise osaleb, on Buttoni jaoks harukordne kogemus. Tal ei olnud võimalust seda vormel XNUMX-s nautida, kuna vormel XNUMX MM-sarja meeskond ja struktuur avaldasid igale sõitjale survet ja nõudmisi.

"Ma ei taha vormel-1 suhtes negatiivne olla, sest see on hämmastav spordiala," sõnas ta. "Olen FXNUMX maailmameister, seega olen seal veetnud suurema osa oma elust.

"Aga sa oled nii keskendunud. Teie pere ei tule võistlustele, sest teie meeskonnad ei taha, et nad seal oleks, sest nad teavad, et teie tähelepanu on nii oluline. See on väga karm. Sest see on sinu elu. See on kõik.

"Kõik, mida teete, on vormel 17 jaoks. Ma tegin seda XNUMX aastat selles maailmas, kus sa unustad kõik muu. Tähtis on vaid muuta sinust parem võidusõitja ja vormel-XNUMX sõitja. Nii et kui te sellest välja astute, on minu jaoks põnev muid asju teha.

"NASCARiga on see palju pingevabam õhkkond. Võidusõit on väga tõsine. Ja need on ühed maailma parimatest sõitjatest, kuid õhkkond väljaspool autot ja rajal on palju pingevabam ja perepõhisem. Sellepärast see meile meeldib, sest see proovib midagi muud. Oleme nii palju aastaid midagi sama teinud, nii et minna ja proovida midagi teistsugust, on põnev.

"Jacques Villeneuve sõitis eelmisel aastal. Kimi tegi eelmisel aastal võidusõidu. Ja tundub, et kõik naudivad seda. See on ka sellepärast, et meile meeldib teine ​​väljakutse. Proovin midagi muud. Me ei ole ainult F1 piloodid. Oleme võidusõitjad. Ma elan ka osariikides, nii et see aitab seda.

Buttoni NASCAR Cup Series tehingu alged ulatuvad tagasi vestlusesse, mida ta pidas eelmisel aastal Mobil 1 esindajaga. Ta rääkis eelmise aasta septembris vormel XNUMX koplis Exxoni/Mobili ülemaailmse motospordijuhi Mark Humphriesiga.

Ta ütles Humphriesile, et talle meeldiks NASCARi pääseda, mõeldes rohkem veoautode seeriale ja Xfinity seeriale kui NASCARi karikasarjale.

Humphries oli Buttoni huvist üllatunud ja ütles, et teeb paar kõnet.

Pärast paljude tekstisõnumite vahetamist ütles Humphries Buttonile, et nad võivad selle ellu viia.

Hooaja viimane F1 võistlus toimus Abu Dhabis ja neil kahel oli korralik kohtumine. Humphries ütles Buttonile, et nad tahavad teha rohkem kui ühe võistluse, sest see oleks Mobil 1 jaoks parem ja võimaldaks Buttonil rohkem kogemusi saada.

Järgmine samm oli rääkida Stewart Haas Racingu ja Rick Ware Racinguga.

"Kõik on läinud väga kiiresti ja ma olen karikasarja sõitja," ütles Button entusiastlikult. "Paar kuud on olnud lõbus, kuid auto ettevalmistamine Austini jaoks on olnud väga pingeline."