Kuidas Colorado Copper Mountainist sai USA olümpiasuusatajate ja lumelaudurite peamine treeningpaik

99 suusatajat ja lumelaudurit, kes moodustavad tänavuse USA 224-liikmelise olümpiakoondise, on pärit üle kogu riigi. Mõned on pärit kirdest ja kesk-läänest; paljud on Californiast.

Kuid suurim kontingent pärineb Coloradost, kus Copper Mountain, kus asub üks osariigi kolmest 22-jalasest poolpipe'ist ja võistluse suurusega slopestyle'i rada, on olnud mõne riigi parima freestyle-suusataja ja lumelauduri treenimiskeskus. , nagu olümpialased Red Gerard ja Chris Corning.

Kuurordi US Ski Team Speed ​​Center ja Alpine Tech Center on vahepeal aidanud olümpialastel nagu Mikaela Shiffrin ja Ryan Cochran-Siegle oma võidusõiduoskusi teravdada.

Copper Mountain pakub ka seda, mida ainult üks teine ​​​​kuurort – Park City, Utah – võib kiidelda: juurdepääs Woodwardi suure jõudlusega koolitustele sise- ja välistingimustes. Woodwardi sisebatuudid, vahuaugud ja Action Sports Barn'i patenteeritud treeningtööriistad võimaldavad sportlastel enne lumele viimist oma ülitäpset keerutamist ja trikke ohutult teha.

Kui nad on valmis mäel jookse proovima, pääsevad sportlased Copper Mountainis ja Park Citys mõnele riigi ainsatele olümpiamäärustega superpipe- ja slopestyle-radadele.

Sportlased jälgivad lund kogu maailmas aastaringselt, veedavad talved Colorados või Utahis, reisivad oktoobris Saas-Fee'sse Šveitsi ja suunduvad suvel Uus-Meremaale või Austraaliasse.

Ja mitte ainult ameeriklased ei pea Coloradot ja Utah'd treeningkeskusteks; Euroopa ja lõunapoolkera suusatajad ja lumelaudurid reisivad igal aastal, et treenida ka nendes kuurortides.

Kuid neljapäeval muutis USA suusa- ja lumelauaspordi riiklik juhtorgan US Ski and Snowboard vastastikku kasulikust suhtest ametlikuks partnerluseks, teatades, et Woodward Copper ja Woodward Park City hakkavad toimima ametlike treeningkeskustena. USA suusa- ja lumelauasportlastele kuni 2025. aasta jaanuarini.

Partnerlus pakub USA sportlastele uusi tööriistu ja kohti järgmise nelja-aastase tsükli jooksul edasiliikumiseks Milano Cortina 2026. aasta taliolümpiamängudeks.

"Meil on hea meel teha koostööd Woodwardiga, et tõsta meie freesuusa- ja lumelauasportlaste treenitust," ütles US Ski & Snowboard Freestyle, Freeski ja lumelaua direktor Jeremy Forster. "Woodwardi rajatised Copper Mountainis ja Park Citys pakuvad meie Pro- ja Rookie Teami sportlastele peamisi aastaringseid treeninguid järgmistel aastatel."

Copper Mountaini maastikupargid ulatuvad eriti väikestest lihtsatest funktsioonidest kuni eriti suurteni edasijõudnud sõitjatele ja professionaalidele. Kuurort debüteeris hiljuti ka kaks turvapatjade treeningtsooni eliittaseme poolpipe- ja suurõhusportlastele, kuna nendel aladel on võistlused metsikult edenenud.

Selle aasta olümpiamängudel on suure tõenäosusega meessoost halfpipe’i lumelaudurid, kes laskuvad kolmikkorki (Jaapanlane Ayumu Hirano tegi seda detsembris Dew Touril Copper superpipe’is); naiste esimene kolmikkork lumelaua big airis, kui austerlanna Anna Gasser suudab selle esimest korda võistlustules maanduda; meessoost big air lumelaudurid, kes viskavad ümber neljarattakorgi, nagu on teinud Marcus Klevland; ja freestyle-suusatajad suurendavad oma pöörlemisastet hämmastavalt 2160-ni, kusjuures Alex Hall maandas jaanuaris X Games Aspenis esimest korda kahekordse 2160-ga.

USA-s on väga vähe kuurorte, mis mahutavad selliseid trikke treenivaid sportlasi. See annab sellistele riikidele nagu Kanada ja Euroopa riigid rahvusvahelises konkurentsis eelise, eriti kui paljudel väljaspool USA-d asuvatel riikidel on riiklikult toetatud koolituskeskused ja nad rahastavad oma rahvusmeeskondi föderaalsel tasandil.

Seetõttu on sellised eraettevõtted nagu Copper Mountain muutunud professionaalsete sportlaste treenimise jaoks ülioluliseks.

„Olen ​​viimastel aastatel märganud, et teised kuurordid on oma maastikuparke vähendanud või on vähem eelistanud pargi avamist hooaja alguses, samas kui Copper Mountain on teinud vastupidist; laiendades oma parke, avades maastikupargi ja luues laia valikut funktsioone igat tüüpi oskustasemetele,“ ütleb Woodwardi lumelauatreener Rob Berlin, AASI täielikult sertifitseeritud juhendaja, kes annab tunde Copper Mountainis.

Copperi puhul on seda tüüpi kõrgetasemelised pargid osa nende kaubamärgist, eriti Woodwardi puhul ja keskendudes freestyle'i progressile; need sobivad kenasti kuurordi teiste USA suusameeskonna algatustega, selgitab Adrienne Saia Isaac, riikliku suusaalade assotsiatsiooni (NSAA) turundus- ja kommunikatsioonidirektor.

Copperil on nende maastikuparkide ehitamiseks ja hooldamiseks toimiv infrastruktuur, samuti kõrgetasemelised sportlased - nii professionaalid kui ka amatöörid -, kes saavad edukalt kasutada sellise suurusega maastikuparke.

See mudel töötab nii Copperi kui ka teiste suusapiirkondade jaoks, nagu Mammoth ja Aspen Snowmass, kuid 22-jalase superpipe ja slopestyle rajad ei pruugi sobida iga suusapiirkonna ärimudeliga.

Kuid kui rääkida sportlastele, kes võistlevad või pürgivad kõrgel tasemel võistelda, on koht oma trikkide valimiseks, siis on USA-s vaid käputäis kohti, kus neil on juurdepääs neile funktsioonidele.

Isegi Woodward Park City pooltoru – kuigi 22 jala pikkune superpipe – ei ole tehniliselt olümpiamõõtu pooltoru; see on lühem.

"Supertoru ehitamiseks ja hooldamiseks kulub palju ressursse, kuid see nõuab ka palju talente," ütles mulle Copperi Woodwardi direktor Noah Schwander. "See talent kahaneb. Seal ei ole väga palju inimesi, kes saaksid seda tõesti hästi teha.

Schwanderi hinnangul on maailmas vähem kui kaheksa inimest, kellel on oskused 22-jalase pooltoru ehitamiseks ja hooldamiseks. „Seda ei saa tegelikult paljudelt inimestelt õppida; see on väga väike tehing,” ütles ta.

Olenevalt lumeoludest ja muudest teguritest on USA-s aastast aastasse umbes seitse 22-jalast pooltoru – neli olümpiasuurust supertoru Copperis, Mammoth Mountainis, Snowmassis ja Buttermilkis ning lühemad supertorud Woodward Park Citys ja Seitse allikat Pennsylvanias.

Et investeerida ressursse selliste funktsioonide nagu 22-jalase pooltoru ehitamisse ja hooldamisse, peavad kuurordid nägema vastutasuks väljamakseid – peamiselt reklaami ja maailmatasemel ürituste korraldamist. Pärast 11 aastat Breckenridge'is viibimist kolis Dew Tour Summiti maakonnas 2020. ja 2021. aastaks Copper Mountaini.

Dew Touri asepresident ja peadirektor Courtney Gresik nimetas kolimise eelistena Copperi kogemusi teiste maailmatasemel ürituste, nagu USA Grand Prix ja USASA Nationals, korraldamisel, aga ka ühist pühendumust investeerida järgmise põlvkonna action-sportlastesse. .

"Arvan, et Dew Tour saab uue elu Copperis, mis on pikka aega olnud tippsportlaste eelistatud sihtkoht," ütles Gresik toona.

Pärast seda, kui tema pere kolis Ohios Clevelandist Colorado osariiki Silverthorne'i, et toetada tema lootustandvat lumelauakarjääri, oli Gerardil õnn nimetada maailmatasemel kuurorti oma kodumäeks Copperis. Ta on edenenud oma slopestyle'i ratsutamises kuurordi maastikuparkides, võites 2018. aasta Pyeongchangi mängudel kuldmedali ja naases tänavu Pekingi olümpiale.

Gerard avas isegi oma kaubamärgiga matkamispargi Copper Mountaini jalamil. Red's Backyard, mis on kujundatud tema kodus oleva rööbastee aia järgi, avati detsembris 2019. Sissepääs on tasuta voucheriga ja sisaldub hooajapileti või päevatõstuki piletis.

Copper Mountain "on tõesti sportlaste mägi," ütles Gerard detsembris Dew Touri ajal. "Võite tulla siia igal konkreetsel päeval detsembris ja jaanuaris ja näha professionaalset lumelaudurit, keda kavatsete Dew Touril vaadata."

"Selleks, et saaksite kogeda samas kohas, kus kõik olümplased tegelikult treenivad, pole teist spordiala, kus saate seda teha," ütles Schwander. "On üsna ainulaadne, et koht on avatud ja kõigile kättesaadav, ja see on midagi, millest saate isegi algajana end läbida."

"On olnud hämmastav näha, kuidas Woodward hõlmab arenemis- ja treeningalasid nii Copperi kui Woodward Park City siseruumides ja mägedes," ütles viiekordne olümpiavõitja Shaun White. "Olen viimasel kahel hooajal olümpiaks valmistudes mõlemas kohas palju aega veetnud." 

Suurem osa USA freeski meeskonnast on pärit Coloradost. Pooltorus võistlev olümpialane Aaron Blunck kasvas üles Crested Butte'is ja alustas varakult, kuna tema vanaisa juhtis suusakooli. Tema kodukuurordis Crested Butte'is oli varem poolpipe, kuid enam mitte.

„Nagu paljude mägede puhul, kahanevad need; selle ehitamine on kallis,” ütles Blunck Dew Touril. Ta juhib tähelepanu sellele, et enamik Colorado freeski poolpipe-sportlasi – grupp, kuhu kuuluvad Alex Ferreira Aspenist, Birk Irving Winter Parkist ja Hanna Faulhaber Basaltist, kes on kõik koos Blunckiga suundunud Pekingi mängudele – on võistelnud üksteisega alates nende algusest. 10–12-aastased, treenivad samades kohtades ja tulevad koos spordiga üles.

"Meil on ülimalt vedanud, et meil on sellised kohad nagu Copper Mountain, millel on suurepärane pooltoru ja me saame teha oma koduseid trampimisplatse halfpipe'iga sõitmiseks," ütles Blunck. "Minu silmis on see kogu Colorado kõige keskseim suusatamiskoht. Meil kõigil oli väga vedanud, et elasime lähedal ja räsisime siin.

Ja kuigi Copper Mountain ja Woodward on kõige tippsportlaste jaoks silmapaistvad treeningupaigad, hõlmab termin "sportlaste mägi" tõepoolest kogu suusatamise ja lumelauaga sõitmise spektrit, alates kellegi esmakordsest lumel käimisest kuni olümpiamängijani. Kuurort on ehitatud nii, et sportlased saaksid ühel mäel oma oskusi arendada nii algajast keskmise tasemeni kui ka edasijõudnu.

"Woodwardi kui terviku suurem fookus on edenemine, kohtumine järgmise põlvkonnaga, spordi kui terviku edendamine ja laste suunamine tulevikuks," ütles Schwander. “Pole saladus, et suusatööstus on olnud 30 aastat lame; see ei kahane, aga ei kasva ka.

Team Burtoni noorte slopestyle’i sõitja Brian Rice, 17, esindab uut põlvkonda lumelauasõitu. Ta kutsub Copper Mountaini koduks, kui ta seab sihikule kvalifitseeruda 2016. aasta taliolümpiamängudele, treenides koos praeguste olümplastega slopestyle'is Gerard ja Chris Corning.

Woodward Copper ja Copper Mountain on treeningväljakuteks ka noortele arendusorganisatsioonile Team Summit, mis pakub noortele mäesuusatajatele, freestyle-suusatajatele ja lumelauduritele treenimisvõimalusi riigi suurima lumelauaprogrammiga.

2005. aastal Daniel Gale'i ja tema partneri, kolmekordse paraolümpia lumelauduri Amy Purdy poolt XNUMX. aastal asutatud Adaptive Action Sportsiga on Copper Mountainist saanud ka kohanemisvõimeliste ratturite edasimineku kodubaas.

Oma uues autobiograafias Sõidetud Ride'i, Märtsis Pekingi paraolümpial võistlev paraolümpia lumelaudur Mike Schultz kirjutab sellest, kuidas Gale'i ja Purdyga kohtumine muutis tema karjääri, kui ta läks krossi- ja mootorsaanisõidult adaptiivsele lumelauasõidule üle pärast seda, kui mootorsaaniõnnetus viis tema vasaku jala amputeerimiseni. põlve.

Team Burtoni kohanemisvõimeline lumelaudur Kiana Clay, kes kaotas õnnetuses oma domineeriva käe, asus pärast õnnetust ka professionaalselt spordiga tegelema ning elab ja treenib Copper Mountaini lähedal. Ta kohtus Schultziga motokrossi kaudu ja ta käskis tal Adaptive Action Sportsiga Gale'i ja Purdy poole pöörduda.

Meeskond oli detsembris Copper Mountainil maas, toetades Clayt Dew Touril, kus ta saavutas naiste adaptiivse lumelauaga slaalomi finaalis esikoha.

Alates algajatest kuni olümpialaste ja paraolümplasteni on Copper Mountaini keskendumine progressile – oma 100 miljonit dollarit maksva mäeelamuse renoveerimise ja laiendamise keskmes – võimaldanud sellel paista eelistatud treeningkeskusena niigi väikese grupi USA parimate kuurortide seas, mis mahutavad sportlasi. madalaimast oskuste tasemest kõrgeima tasemeni.

"Meie koostöö US Ski & Snowboardiga on tugevam kui kunagi varem ja me oleme uhked, et saame pakkuda nende sportlastele veelgi rohkem maailmatasemel treenimisvõimalusi," ütles Dustin Lyman, Copper Mountaini president ja peadirektor. „Aastakümneid oleme oodanud USA koondise sportlasi igal hooajal treenimiseks ja võistlemiseks. Meie privileeg on seda partnerlust laiendada ning USA suusa- ja lumelauameeskond on suur põhjus, miks meid peetakse sportlaste mäeks.