Kuidas maanteesõiduvõistlusest sai Indianapolis 500 "maikuu" ajakava põhiosa

500. aasta mais oli Indianapolis 2013 võistluse avapäev ja Mark Miles saabus Indianapolise Motor Speedwayle oma esimeseks maikuuks IndyCari ja IMS-i tegevjuhina. Professionaalse tennise juhtorgani ATP (Association of Tour Professionals) endise juhi nimetas 2012. aasta detsembris oma ametikohale Hulman & Company direktorite nõukogu, kes on Indianapolise Motor Speedway omanikud alates 1945. aastast.

Nad vajasid meest, kes taastaks IndyCari asjakohasuse ja taastaks Indianapolis 500 ja Indianapolise Motor Speedway prestiiži. Kui Miles IMS-i avapäevale jõudis, ei suutnud ta seda uskuda, mida nägi.

Tee seda, mida ta ei näinud.

"Kasvasin üles Indianapolises ja olen alati olnud Indianapolise 500-miilise võidusõidu fänn ja hindasin Indianapolise motokrossi," rääkis Miles mulle eksklusiivses intervjuus. "Olin ettevõtte direktorite nõukogus aasta ja läksin siis 2013. aastal sinna tööle, nii et võite ette kujutada tunnet, kui olete esimest korda tegevjuhi kabinetis laua taga kommiloos laps. avasime mai tähistamiseks kolme tegevusnädalavahetuse esimese nädalavahetuse.

"Teil on kõik need ootusärevuse ja elevuse tunded.

«Läksin õue ja vaatasin, ja meil oli seal umbes 5,000 inimest ja tore antiikautode näitus ja natuke harjutasime.

"Tundsin sügavat pettumust.

"Järgmisel nädalal oli meil kvalifikatsioon ja ma arvan, et sel aastal ei olnud meil ühtegi põrutust ja publik ei avaldanud mulle liiga suurt muljet. Lõpuks jõudsime võistlusnädalavahetusele ja see on alati päris sensatsiooniline.

Esimene treeningnädalavahetus ei olnud televisioonis, nii et avapäev ei tekitanud elevust isegi siis, kui võidusõiduautod suumisid kuulsa 2.5-miilise Indianapolise Motor Speedway ovaali ümber.

Miles mõistis, et IndyCaril ja Indianapolis 500-l on sisuprobleem, kuna nad ei andnud pealtvaatajatele põhjust Speedwayle tulla enne võistlusnädalavahetust.

"Mida me saame teha, et see ümber pöörata ja tõesti tagasi võtta ja kolm mai nädalavahetust tagasi saada?" küsis Miles. "Indy 500 minimaratoni ja 500 festivali tegevuste tõttu on meil neljal nädalavahetusel tõesti probleemne avalik tegevus."

Miles kaasas oma töötajad ideid välja mõtlema, mida saaks esimesel nädalavahetusel teha.

Ta oli oma ametikohal uus ja mõistis, et oli palju tagasilööke ja arvamusi selle kohta, mida IMS võiks maikuus teha ja mida mitte.

Kui pakuti välja idee korraldada IndyCari võidusõit Indianapolis Motor Speedway rajal olemasoleval rajal, tekkis sellele ideele tohutu tagasilöök.

"Oli palju universaalset tunnet, et me ei saa seda teha, sest maikuu puudutab ainult Indianapolise 500 ja mõni teine ​​võistlus lahjendaks 500," meenutas Miles. "Ma pole kunagi nii tundnud.

"Uskusin, et kui 500 kasvab, on see parem viis IndyCari reklaamimiseks ja vastupidi.

"Me tõukasime ja tulime ideele korraldada avanädalavahetusel grand Prix. Üks osa selle müümisest oli see, et see oli võrgutelevisioonis kõigil kolmel nädalavahetusel.

Sel ajal oli Indianapolis 500 lepingu ABC käes. Alates 2019. aastast on see olnud tema praeguses saatepartneris NBC-s.

Miles vajas aga rasket suurtükki, et veenda IndyCari koplit ja kogukonda, et avapäeva asendamine IndyCar Grand Prix'ga maanteel oli õige tegu.

Miles pöördus Indianapolis 500 ajaloo võidukaima meeskonnaomaniku Roger Penske poole. See juhtus 2013. aastal, kaua seitse aastat enne seda, kui Penske ostis raja Hulman George'i perekonnalt.

"Tahtsin kaasa võtta kopli, sõitjad ja teised meeskonnaomanikud, et see võetaks entusiastlikult vastu, isegi kui teadsin alguses, et see ei olnud algne kalduvus," meenutas Miles. "Tegin ühe telefonikõne Roger Penskele, rääkisin talle idee ja ta ütles, et kui see on Indianapolise Motor Speedway jaoks hea, siis see meeldib talle."

Penske tuli Indianapolisse ja aitas Milesil sellest pressikonverentsil teada anda. Tänu Penske toetusele vaigistas see traditsionalistid, kes olid vastu mõttele, et Indianapolis 500-ga samal kuul korraldataks IndyCari maanteevõistlus.

Vormel 2000 jaoks ehitatud Speedwayl oli juba maanteerada. Ameerika Ühendriikide Grand Prix peeti sellel rajal aastatel 2007–XNUMX. Pärast seda oli maanteerada aga soiku.

Miles ja tema töötajad muutsid seda rada ja muutsid selle IndyCari jaoks veelgi paremaks.

Miles avastas hämmastusega, et suur osa tema Indianapolis 500 piletibaasist ei teadnud, et IndyCar võistles maantee- ja tänavaradadel. Ta nägi selles võimalust IndyCari ja Indianapolis 500 ristreklaamimiseks.

Simon Pagenaud võitis 10. mail 2014 IMS maanteerajal esimese IndyCar Grand Prix. Võistlusnädalavahetus oli kavandatud olema "Central Indiana" sündmus, erinevalt rahvusvahelisest publikust, kes läheneb 300,000 500 pealtvaatajale, kes täidab Indianapolise Motori tohutud tribüünid. Speedway igal aastal Indianapolis XNUMX jaoks.

Seevastu IndyCar Grand Prix nädalavahetuse eesmärk oli olla "kohalik üritus", mis on suunatud peredele ja paljudele fännidele, kes ei osale Indy 500 võistlusel, sest päevapikkune üritus nõuab pühendumist.

"Ma ei tahtnud seda Denveris reklaamida, sest ma ei teadnud, kas inimesed tulevad kaheks nädalavahetuseks 500 eest tagasi," selgitas Miles. "Vean kihla, et nädalavahetusel oli meil 30,000 5,000 inimest. See ei täida Indianapolise Motor Speedway, kuid võrreldes XNUMX-ga me tõesti ei saaks kasvada.

"See pidi olema parem kui 5,000, mis meil oli avanädalavahetusel."

Miles kujundas peresõbraliku õhkkonna, kus paljud fännid jälgivad maanteel toimuvat tegevust paljudelt sisemaa vaateküngastelt. Erinevatel tribüünidel on fänne, kes näevad suurt osa võidusõidurajast, kuid see on palju erinev kogemus kui kiire põnevusshow, mis teeb Indianapolis 500-st vaatemängu.

Möödunud laupäeval võitis Colton Herta üheksanda GMR Grand Prix võistlusel Indianapolis Motor Speedway metsikul vihmamärjal maanteevõistlusel. Ta alistas 20. startinud Pagenaud^th ja saavutas ruudulise lipu juures teiseks. Pagenaud sõidab Meyer-Shank Racingu meeskonnas koos meeskonnakaaslase Helio Castronevesega, kellest tuli eelmisel aastal neljas, neljakordne Indianapolis 500 võitja.

Kolmandaks jäi Team Penske Will Power. Power ja Pagenaud on kumbki võitnud oma karjääri jooksul kolm korda GMR Grand Prix. Power on karjääri jooksul võitnud IMS maanteerajal veel kaks IndyCari võidusõitu, andes talle viis võitu.

Reedestel treeningutel ja kvalifikatsioonidel osales maanteesõidul muljetavaldav rahvahulk ning laupäeval tuli Speedwayle väga kena rahvas, et peesitada päikesepaistes, enne kui ilm dramaatilist ja potentsiaalselt tõsist pööret võttis.

Ligune vihm ja kohati tugev tuul räsis nii autosid kui ka pealtvaatajaid, kuid Indianapolise IndyCari fännid on südamlik tõug, kes tõi elementide eest kaitsmiseks oma ilmastikukaitse, alates riietusest ja lõpetades plastlehtedega.

Alates sellest ebasoodsast esimesest maanteevõistlusest 2014. aasta maikuus on Indianapolis 500 ajakava avapauguga iga-aastane maanteerada muutunud populaarseks ja oodatud sündmuseks paljude pealtvaatajate seas, kes peavad Indianapolise kiirrada "maailmapealinnaks". autovõidusõidust."

Milesi sõnul on nii Grand Prix'l kui ka Indy 500-l osalevate sviidiklientide seas väga suur kattumine suure grupiga, kes osaleb mõlemal. Ühele või teisele kohale tulnud pealtvaatajatest on Indianapolis Motor Speedwayl andmebaas, et proovida neid teistel rajatise võistlustel maha müüa.

"Me teame, kes nad on, ja saame siis proovida neid maha müüa, et tulla välja Indy 500 jaoks või lasta Indy 500 fännidel Grand Prix'le tulla," ütles Miles. "Kuid olime läbimõeldud erinevate protokollide ja traditsioonide loomisel, mis hoiavad kahte sündmust erilisena ja ainulaadsena."

Ärilisest vaatenurgast on kahe markiürituse läbiviimine kolmenädalase ajavahemiku jooksul palju odavam kui kahe eraldiseisva ürituse korraldamine erinevatel aastaaegadel. Suur osa hooajalisest personalist ja turvalisusest on Indianapolis 500 jaoks juba paigas. Samuti asub enamik meeskondi Indianapolises ja see pakub nende operatsioonide jaoks täiendavat "kodumängu" ilma täiendavate reisikuludeta.

"Lisaks väljakujunenud Indy 500 fännidele toome juurde uusi fänne," ütles Miles. "Meil on võistluse ja kvalifikatsiooninädalavahetuse ja Carb Day ning Indianapolise nimisponsor. Need on sponsori seisukohast täielikult tellitud.

„Oluline on sobitada kliendid, kes soovivad meelt lahutavad inimesed kolmeks nädalavahetuseks välja tuua. On veel üks logo ja kaubamärk, nii et see loob uue võimaluse ja väärtuse madalamate kulude jaoks, et aidata lõpptulemust.

"Lisaks toob see linnakülastajate hulgast just nii palju välja, et kõik, mida saame teha voodipeade lisamiseks, on meie kogukonnale kasulik."

Milesi võib mitmel viisil nimetada "GMR IndyCar Grand Prix isaks". Ta suutis tuua maikuu Indianapolis 500 ajakavasse täiesti teistsuguse võidusõidu, ilma et oleks võtnud Indy 500 ajalugu ega prestiiži. See näitab ka oskusi ja mitmekesisust, mis teeb NTT IndyCar sarja sõitjateks ja tiimideks. parim võidusõit planeedil.

Irooniline on see, et üks meestest, kelle Miles suutis maikuus peetud maanteeraja kontseptsiooni raames võita, oli Indianapolise Motor Speedway president Doug Boles. Aastal 2014 oli see tema esimene aasta IMS-i presidendina.

"Algselt, kui me sellest esimest korda rääkima hakkasime, ma ei olnud seda," rääkis Boles mulle eksklusiivses intervjuus. "Meil oli kaks võimalust. Üks neist oli maikuu avamine maanteerajal ja teine ​​oli hooaja lõpetamine, kroonides tšempion, Indianapolis Motor Speedwayl.

"Mida rohkem me Mark Milesiga sellesse läksime, et leida meile parim koht maanteevõistluse pidamiseks, ja te ei saa mõlema poolt suurt argumenti esitada, tundsime, et maanteevõistlus algaks mais, nii et esimene nädalavahetus, mil olime rajal, oli punktitasuline võistlusnädalavahetus.

"Ma ausalt arvan, et see on suurepärane viis maikuu alustamiseks.

"See annab fännidele põhjuse välja tulla ja tähistada midagi, mis on oluline. Selle eest makstakse punkte ja autojuhid lähevad selle poole. Meie jaoks on see võimalus Indianapolise turu jaoks, mis ei vaata IndyCari televiisorist, vaid jõuab 500-le, te pole kunagi näinud Indy autosid tegemas seda, mida nad teevad teistel turgudel ja tutvustamas seda meie fännidele. Ausalt öeldes arvan, et võistlusrada sõidab hästi. Näib, et autojuhid naudivad seda. Sellel on mõned suurepärased möödumistsoonid, mõned kiirpunktid. Võidusõit on hea ja võistlusrada pakub fännidele ja sõitjatele väljakutseid.

"Kõige suurem asi, mida see midagi tähendab, on see, et see toimub Indianapolise kiirrajal."

IndyCar ja selle sõitjad näitasid nädalavahetusel oma maanteesõiduoskusi, kui Herta tähistas poodiumi kõrgeimal astmel. Teisipäevast algab aga treening 106.^th Indianapolis 500. Kvalifikatsiooninädalavahetus on laupäeval, 21. mail ja pühapäeval, 22. mail.

Carb Day, viimane treening enne Indy 500 võistlust, on 27. mail.

106^th Indianapolis 500 on pühapäeval, 29. mail.