Hongkongi kohus mõistis Jimmy Laile ÜRO inimõiguste päeval karistuse

10. detsember tähistab Inimõiguste päeva, päev, mille ÜRO on kavandanud tähistamaks ÜRO Peaassamblee, mis võttis 1948. aastal vastu inimõiguste ülddeklaratsiooni (UDHR). UDHR on verstapost inimõiguste deklaratsioon, mis kinnitab inimväärikust ja igaühe võõrandamatuid õigusi.

Hongkongi ringkonnakohus kasutas ÜRO inimõiguste päeva, et mõista Briti kodanikule Jimmy Laile 5 aastat ja 9 kuud vangistust. See tuleneb tema süüdimõistmisest 25. oktoobril 2022 kahes pettuses seoses tema demokraatiat toetava meediaorganisatsiooni Apple Daily ruumide rentimisega. Jimmy Lai rahvusvaheline õigusmeeskond eesotsas Caoilfhionn Gallagher KC-ga, Doughty Street Chambers, mõistis karistuse hukka ja kutsus Ühendkuningriigi valitsust üles tegutsema tema vabastamise tagamiseks ja seda enne tema eelseisvat kohtuprotsessi vastuolulise riikliku julgeoleku seaduse kohtuprotsessi raames.

2022. aasta oktoobris toimus USA välisministeerium mõistis hukka kohtuotsuse "võltspettusesüüdistuste" ja "inimõiguste ja põhivabaduste kaitse halvenemise ning Hongkongi autonoomia süstemaatilise lammutamise" kohta. Lisaks lisati, et „kuigi Lai pettuseprotsess ei olnud (riikliku julgeoleku seaduse) NSL-i põhjustel, kehtestasid kohalikud võimud selle NSL-i välise juhtumi puhul siiski NSL-i piiravamad õigustoimingud. Need tegevused õõnestavad [Hiina Rahvavabariigi] kohustusi, mis tulenevad Hiina-Briti ühisdeklaratsioonist, mis on siduv rahvusvaheline leping, säilitada Hongkongi kõrge autonoomia ning kaitstud õigused ja vabadused.

Jimmy Lai, sõltumatu ajalehe omanik Apple Daily ja demokraatia pooldaja, vahistati esmakordselt väidetava välismaise kokkumängu ja pettuse eest augustis 2020. Ta vabastati kautsjoni vastu. 2020. aasta detsembris vahistati ta büroopinna kasutamisega seotud pettusesüüdistusega, mis on tsiviilkuritegu, ja temalt ei jäetud kautsjonit maksma. Seejärel esitati talle süüdistus väidetavas vandenõus ja välisjõududega kokkumängus, et ohustada riiklikku julgeolekut vastuolulise riikliku julgeolekuseaduse alusel. Tema ajaleht, Apple Daily, lõpuks suleti 2021. aasta juunis, pärast seda, kui Apple Daily Limitedi, Apple Daily Printing Limitedi ja AD Internet Limitedi varad külmutati ning politseiametnikud korraldasid peakorterisse haarangu. Mitmed isikud on vahistatud. See oli Hongkongi meediavabaduse vastu suunatud rünnakute algus.

Jimmy Lai kandis karistuse määramise ajal juba vabadusekaotust demokraatiat toetavates protestides osalemise eest aastatel 2019-2020. Jimmy Lai teine ​​kohtuprotsess, riikliku julgeoleku kohtuprotsess, lükati edasi 13. detsembrini, kuna Hongkong ootab Pekingilt kuulda, kas ülemere advokaatidel lubatakse sellistel juhtudel ilmuda. Riikliku julgeoleku seaduse alusel esitatud süüdistuste ülemmäär on eluaegne vangistus.

Jimmy Lai süüdistus on selge näide meediavabaduse ja demokraatia pooldajate mahasurumisest Hongkongis. Kuna maailm tähistab ÜRO inimõiguste päeva, andes lubadusi, kuidas inimõiguste kaitsmiseks rohkem ära teha, saadab Jimmy Lai kohtuotsus sel päeval veel ühe võimsa sõnumi, kas tahtlikult või mitte.