Ajalugu ütleb, et Philadelphia Unioni külastamine võib võita MLS-i karika – kui nad teevad ületunde

Kui jälgite regulaarselt MLS-i, teate, et liigal on Põhja-Ameerika profispordis ja ülemaailmses klubijalgpallis üks tugevamaid koduväljaku eeliseid. Ja kui uskuda mineviku ajalugu, kasvab see eelis MLS-i karikafinaalis veelgi.

Noh, omamoodi.

Kodumeeskonnad on võitnud alates 48. aastast igal 90-mängulisel hooajal vähemalt 34% MLS-i põhihooaja ja play-offi kohtumistest (pärast 2012 minutit pluss vaheaeg), kusjuures mitmel neist aastatel on protsent tõusnud üle 50%.

Sisestamine Laupäevane MLS-i karikafinaal võõrustajate LAFC ja külalismeeskonna Philadelphia Unioni vahel on 2022. aasta kodumeeskondade võidumäär 49% ja veel 25% kohtumistest lõpetatakse tasemel 90 minuti pärast.

Ent pärast seda, kui liigas läks üle MLS Cupi formaadile, kus finaali võõrustab kõrgem allesjäänud esinumber, on finaalis olnud võõrsilmeeskond 13 katsega saavutanud vaid ühe reeglivõidu. See hõlmab 11 viimast MLS Cupi finaalturniiri, samuti 1997. ja 2002. aasta mänge, kus DC United ja New England Revolution jõudsid vastavalt finaali, mille korraldamiseks valiti nad juba "neutraalseks" saidiks.

Kui aga lisada lisaajal otsustatud mängud või penaltid, on maanteemeeskond neist 13-st neljal korral karika tõstnud. See trend võib olla eriti kasulik Philadelphia kella 6-e uudiste panustajatele või tootjatele. 2002. aasta LA Galaxy võitis oma MLS Cupi Uus-Inglismaal kuldse väravaga; Seattle Sounders 2016. aastal ja New York City FC eelmisel aastal nõudsid mõlemad penalteid.

Kodumeeskonnad on kahel korral nõudnud ka lisaaega, tehes nende 90 mänguga kodumeeskondade 7 minuti rekordi 1-5-13 (WLD). Need seitse võitu 13 mängust on statistiliselt sarnased kodumeeskondade võidumääraga MLS-is. Ja võite eeldada, et see on veidi kõrgem, sest parem tavahooaja tegija on peaaegu alati MLS Cupi kodumeeskond (ainuke erand on New England 2002. aastal).

Nii et võib-olla pole MLS-i karikavõistlustel niivõrd suurem koduväljaku eelis kui koduväljakul hoog. Välismeeskondadel näib olevat sama palju võimalusi kui alati, kuni nad on viigiseisus või juhtpositsioonil. Aga kui nad lähevad maha, võivad nad mängust kiiremini haarata.

Selle kohta on kaks tõendit. Esimene on see, et MLS Cupil on 90-minutilisi koduvõite olnud rohkem kahe väravaga (viis) kui ühe väravaga (kaks). Teine on see, et ainult üks võõrsil mängitud MLS Cupi finaalimeeskond on pärast allajäämist kunagi viigistanud – kui New England'i mängija Chris Tierney lõi 79. aasta finaalis LA Galaxy vastu 2014. minutil värava. (Galaxy võitis lisaajal Robbie Keane'i 111. minuti võidu.)

Hea uudis liidu jaoks on see, et nad võivad mõnel põhjusel olla sellistes teeoludes trofee tõstmiseks paremini varustatud kui enamik.

Esiteks on tavahooaja esituses tavaliselt vähemalt väike vahe kõrgema positsiooniga MLS Cupi võõrustaja ja madalama positsiooniga külastaja vahel. Kuid sel juhul peab liit sõna otseses mõttes sõitma mänguks üle kontinendi, sest MLS kasutab edetabeli esimese viigimurdena koguvõitu. Teistes liigades, mis kasutavad väravate vahet esimese mänguna, Liit võõrustaks pärast seda, kui mõlemad meeskonnad kogusid 67 punkti.

Teiseks on liit see, kes on sel hooajal olnud kõige tõenäolisem mängima algusest peale. Nad on jõudnud poolajale 18 põhihooaja ja playoffi mängus 36-s eduseisus. Seevastu LAFC on hoidnud esimesel poolajal eduseisu vaid üheksal korral 36-st ja isegi kodus on Black & Gold juhtinud poolajal 19-st vaid kuus korda.