Pärast 4.5 miljardi dollari suuruse linnukasvatuse ühinemise USA heakskiitu oodatakse kõrgemat kanahinda

LJustiitsministeeriumi hiljutine heakskiitmine Cargilli ja Continental Graini 4.5 miljardi dollari väärtuses börsil kaubeldavate Sanderson Farmsi omandamise kohta on aidanud suminat: kas kanatööstuses võib veelgi rohkem konsolideeruda?

Põllumajandustootjad, turustajad ja veoautode vedajad – tarneahelas üles- ja allapoole huvirühmad – esitavad küsimuse nüüd, kui on olemas uus linnukasvatuse jõujaam, mida toetavad Cargill, suur teraviljakaupleja, mis on kanakasvatajate jaoks suurim kulu, ja Continental Grain, Wayne'i omanik. Farms, Ameerika suuruselt kuues kanatöötleja.

Justiitsministeerium uuris aasta aega põhjalikult USA suuruselt kolmanda protsessori Sandersoni ühisostmise kohta. Uus ettevõte hakkab kontrollima hinnanguliselt 15% kanalihaturust ja tõstab nelja suurima konkurendi turuosa ligikaudu 60% pealt enam kui 50% peale.

Eksperdid hoiatavad, et see võib olla kanatööstuse konsolideerumislaine algus. Suurem kriis koondaks võimu veelgi suuremate protsessorite hulka. Kui see juhtus minevikus, on kanatöötlejad sageli nõudnud kõrgemaid hindu ja jätnud endale suurema osa kasumist, samas kui põllumeeste ja vabrikutöötajate töötasu on vähe muutunud. Tarbijad kaotavad lõppkokkuvõttes ja neil on supermarketis vähem valikuvõimalusi, ütleb Joe Maxwell, Farm Actioni president, advokaadirühm, mis konsulteeris justiitsministeeriumi uurijatega, kui nad ühinemise üle arutlesid.

"Need on kaks ülemaailmset toiduhiiglast. See on väga häiriv,” ütleb Maxwell. "Manipulatsiooni, mis võib turul toimuda söödakulude, teadmiste, andmetega, saab kasutada ülejäänud 40% vastu, põhjustades ainult suuremat kontsentratsiooni tulevikus. Kui jõuate turu üle kontrolli sellistele tasemetele, võimaldab see korruptsiooni, kokkumängu ja hindade langetamist.

DOJ heakskiidu saabub ajal, mil tarbijad seisavad silmitsi 40 aasta kõrgeimate toiduainete hindadega. Kanaliha hinnad on eelmisest aastast tõusnud 13%. Tarbijahinnad on üldiselt samal perioodil tõusnud 9%.

Mure tööstuse edasise konsolideerimise pärast kahandas mõnevõrra justiitsministeeriumi kavandatud nõusolekudekreet Sandersoni, Cargilli ja Wayne'iga, mis jälgiks kanaettevõtete konkurentsivastast tegevust, maksaks töötajatele mineviku kahjude eest ning takistaks ettevõtetel vahetamast teavet palkade ja kasu. Kõik nõusolekumäärused peab pärast 60-päevast avalikku kommentaari võimaldava perioodi pärast heaks kiitma kohus.

Nõusoleku dekreet oleks märkimisväärne. Kuude kaupa on hoogu saanud ühishagi, mille keskmes on süüdistused aastakümneid kestnud linnulihatööstuse töötajate palgamanipulatsiooniskeemist. Kavandatav dekreet nõuaks, et kolm töötlejat, sealhulgas Sanderson ja Wayne, kes mõlemad on hagis nimetatud enam kui tosina süüdistatava hulgas, maksaksid töötlemistehase töötajatele 84.8 miljonit dollarit. Kohtuasi on osa laiemast DOJ-i kanatööstuse konkurentsivastasest uurimisest, mis on kestnud aastaid.

See lõpetaks ka kanatööstuse vastuolulise "turniirisüsteemi", kus lepingulised linnukasvatajad võistleksid omavahel, kes suudaks kasvatada Sandersoni-suguse töötleja silmis parima linnu. Probleemne süsteem lubas kasvatajatele lepingute järgi maksta teatud summa, kuid tegelikkuses maksti kasvatajatele libiseva skaalaga. Edetabeli võitjad said lisaboonuse, kuid see raha oli sisuliselt ette nähtud kõige kehvema tulemusega kasvatajatele, kes said hoopis palka kärbitud. Nõusolekumäärus jõustaks lihtsa idee, et kanakasvatajatele makstakse tegelikult põhipalga hüvitist, mis on nende lepingutes juba ette nähtud.

Kui Wayne-Sandersoni ühisettevõte turniirisüsteemi ei kasutaks, võib kogu linnukasvatuse dünaamika muutuda, ütleb Maxwell.

Nõusolekumääruse kaudu vormistataks ka preemiasüsteem. Ettevõtted peaksid tagama, et boonus ei ületaks kunagi 25% makstud baashinnast. See tähendaks, et kui kulud tõusevad, tõuseb ka baashind. Varem, kui kanade kasvatamise põhikulud – lindudele söödetud mais ja soja – kasvasid, jäid farmerid sageli rahast ilma, sest nende intressimäärad ei muutunud.

Wayne-Sanderson asub nüüd Georgias ning tal on kanatöötlemistehased ja valmistoidutehased Alabamas, Arkansases, Georgias, Louisianas, Mississippis, Põhja-Carolinas ja Texases. Ligikaudu pooltel kogu riigi linnulihatootjatel on võimalus oma piirkondlikul turul töötada ainult ühe või kahe linnulihatöötlejaga. Enne ühinemist töötasid Wayne ja Sanderson mõlemad Texases ja Mississippis, kuid nad olid tootnud erinevaid tooteid ega olnud üksteisele pakkumisi esitanud.

Peretalude ja keskkonna kampaania poliitikadirektori Patty Lovera sõnul on õiglaste ja konkurentsitingimuste taastamiseks vaja föderaalseid poliitilisi lahendusi. Lovera ütleb, et tema organisatsioon on Wayne-Sandersoni tehingu tulemusena valmis suuremaks konsolideerumiseks.

"See on juba tööstus, kus käputäiel ettevõtetel on palju jõudu, " ütleb Lovera. "Iga selline tehing muudab selle suundumuse veelgi hullemaks."