Siin on 10 PGA Touri golfimängijat, kes kõige tõenäolisemalt järgmiseks LIV-i hüppavad

PGA Tour lõpetab oma segase hooaja 2021-2022 pühapäeval, kui kroonib FedEx Cupi tšempioni ja maksab välja rekordilised 75 miljonit dollarit boonuseid, millest 18 miljonit dollarit läheb võitjale. Kuid reisivoliniku Jay Monahani ja tema riietuse jaoks ei pruugi tähistamine kaua kesta.

Levivad kuulujutud, et Saudi Araabia toetatud alternatiivturnee LIV Golf, millel on õnnestunud profigolfi maastikku häirida, valmistub enne oma 2. septembril Bostonis toimuvat salaküttimisvooru välja kuulutama.

"LIV kuulutab välja seitse uut allakirjutajat, sealhulgas üks pikalt kuulujutud superstaar” ütles esmaspäeval The Fire Pit Collective'i Alan Shipnuck, kauaaegne golfikirjanik, kes kirjutas hiljuti Phil Mickelsoni eluloo. "See ei ole kogumik vanu ajamehi, kes mängivad nööri või tundmatuid teise astme rahvusvahelistelt turneelt," ütles Shipnuck. Kõik seitse võistlesid tema sõnul eelmisel nädalal FedExi St. Jude'i meistrivõistlustel.

Siin on üheksa tõenäolist kahtlustatavat, kes hüppavad LIV-i: Cameron Smith, Hideki Matsuyama, Harold Varner III, Marc Leishman, Cameron Tringale, Jason Day, Anirban Lahiri, Si Woo Kim ja Jhonattan Vegas. Forbes põhines see erinevatel teguritel: välistades tuuri liikmed, kes osalesid eelmisel nädalal ainult mängijatele mõeldud koosolekul, mille kutsusid kokku PGA staarid Tiger Woods ja Rory McIlroy, et reageerida LIV-i ohule; võrrelda 100 parimat mängijat ametliku maailma golfi edetabeli järgi golfimängijatega, kes on juba tõusnud LIV-i ja kes esinevad sel nädalavahetusel Atlanta East Lake'i golfiklubis toimuval Tour Championshipil; varem avaldatud aruanded ja mitme tööstuse siseringi arvamus. Veel üks intrigeeriv taganemisvõimalus on Adam Scott, kuigi ta osales Woods-McIlroy kohtumises. PGA Tour on keelanud mängijad, kes lahkusid ametlikult LIV-le, mille Mickelsoni juhitud kontingent vaidlustab monopolidevastases kohtus.

Mõned nimetatud golfimängijad ei ole kaugeltki levinud nimed, kuid sellise superstaari nagu Smithi või Matsuyama kotti võtmine võib muuta LIV-i mängu, mis on tänaseks meelitanud maailma 50 parima golfimängija seast kümmet. Piiratud tuludega panustab LIV tugevalt tähejõule, et saavutada see, mis muudaks selle jätkusuutlikuks äriks: suur USA ringhäälingutehing. Üks strateegia on samade riikide golfimängijate kokkupanek, et võistelda koos võistkondades. Austraallane Smith, kes on maailma golfimängija nr 2, võitis juulis ja juba varem British Openi on sõlmitud 100 miljoni dollari suurune tehing järgi uue tuuriga liituda Telegraph. Matsuyama tõstis end oma kodumaal Jaapanis rahvakangelase staatusesse pärast Mastersi võitu 2021. aastal, mille eksperdid spekuleerisid. võib avada ootamatu üheksakohalise kinnituse. LIV-i garantii Matsuyamale ulatub kuulduste järgi 400 miljoni dollarini.

"Ladina-Ameerika piirkond ning seejärel Lõuna-Korea, Jaapan ja Aasia piirkond on edastuste ja sponsorluse kommertsvedajateks," ütles LIV Golfi meediajuht Will Staeger. Forbes juunis. "Nii et kui teil on nendes piirkondades oma mängijatega fännide huvi, on see pikaajalise tulu jaoks väga oluline."

LIV-i jaoks pole kulutamine olnud probleem, seda toetab Saudi Araabia 620 miljardi dollari suurune riiklik investeerimisfond. Väidetavalt said Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau ja Brooks Koepka garantiid põhja pool 100 miljonit dollarit, millest pooled maksti ette. Kokku, Forbes hinnangul on LIV Golfil suurendas maailma kümne enimtasustatud golfimängija sissetulekuid 370 miljoni dollari võrra. Mickelsoni 138 miljoni dollari suurune saak enne makse ja agentide tasusid viimase 12 kuu jooksul teeb temast maailma enimtasustatud sportlase, edestades jalgpallilegend Lionel Messit 130 miljoni dollariga.

PGA Tour on sunnitud reageerima. Muudatused hõlmavad mängijate mõju programmi kahekordistamist 20 mängijale ja 100 miljonile dollarile, 500,000 12 dollarit garanteeritud sissetulekut täielikult vabastatud liikmetele ja 20 kõrgendatud sündmust, mille keskmine rahakott on 2023. aasta FedEx Cupi tavahooajal 2024 miljonit dollarit. Woods ja McIlroy avalikustasid sel nädalal ka PGA Touri partneri Tech-Infused Golf League'i. See debüteerib XNUMX. aastal, staadionitel virtuaalsetel väljakutel vastamisi kolmeliikmelised meeskonnad.

Olenemata muudatustest on PGA Touri väljaku kvaliteet juba hoobi saanud. Ja see võib olla alles algus. LIV on öelnud Forbes et ta kavatseb 48. aasta hooajaks sõlmida lepingu 2023 golfimängijaga, mis on esimene, mil ta lukustab oma meeskonnaelemendi.