Järgmise kongressi tervishoiu prioriteedid

Milliseid tervishoiureforme võime 118. kongressilt oodata? Väljavaade on veidi pilvine.

Lõpuks pöörab Kongress tõenäoliselt tähelepanu muudele asjadele peale COVID-19. Kuid demokraadid on kaotanud oma seadusandliku trifecta ja peavad tegema koostööd vabariiklaste kitsalt kontrollitud esindajatega.

Kuid kui seadusandjad on huvitatud riigi tervishoiusüsteemi tegelikust parandamisest, on mitu reformi, mis võivad kahepoolselt toetada.

Alustame laiendatud juurdepääsuga kaugtervishoiule. Üks väheseid häid asju, mis pandeemiast välja tuli, oli telemeditsiini omaksvõtt nii patsientide, teenuseosutajate kui ka maksjate poolt. Tagamaks, et patsientidel oleks juurdepääs elutähtsatele tervishoiuteenustele, kui neid julgustati koju jääma, andsid föderaal- ja osariigi ametiasutused arstidele rohkem tegutsemisruumi, milliseid teenuseid nad saaksid praktiliselt pakkuda. Medicare laiendas teletervise protseduuride hüvitamist. Selle tulemusena on Medicare'i registreerunute seas kaugtervishoiu kasutamine suurenenud 63 korda pandeemia ajal.

Seda on lihtne mõista, miks. Teletervise külastused on eriti kasulikud 3.6 miljonit ameeriklast kes viivitavad igal aastal raviga, sest nad ei pääse arsti vastuvõtule. Need säästavad patsiente töölt vabaks võtmise, arstikabineti ja sealt tagasi sõitmise ning ooteruumis ootamise vaevast. Kogu sellel ajal on tõeline hind –umbes $ 89 miljardit konsultatsioonifirma Altarum andmetel aastas.

Kongressi oma aastalõpu kuluarve laiendab COVID-ajastu kaugtervise paindlikkust kuni 2024. aastani. Seadusandjad saavad ja peaksid minema veelgi kaugemale – ja muutma need paindlikud võimalused püsivaks. Sarnased õigusaktid on olemas äratas kaheparteiliste toetust. Ja detsembri eelarveleping näitab, et nii vabariiklased kui ka demokraadid on selle ideega mingil moel kaasas.

Tervishoiuhoiukontodele juurdepääsu laiendamine on veel üks viis, kuidas Kongress saab Medicare'i parandada. Praegu ei saa programmiga hõlmatud inimesed nendele kontodele maksuvaba raha panustada, et seda tulevasteks tervishoiukuludeks kasutada. Maksusoodustusega kontod võivad muuta taskukohased tervishoiukulud taskukohasemaks ja tuua kasu kogu tervishoiusüsteemile, julgustades inimesi otsima oma raha parimat väärtust.

Eelmise aasta aprillis tegi esindaja Ami Bera, Kalifornia, sisse Seenioride tervisesäästu seadus, mis võimaldaks Medicare'i abisaajatel panustada HSA-sse. Kaks tema vabariiklasest kolleegi toetasid seda meedet. Tasub uue kongressi arvelt tolmu pühkida.

Medicare ei ole ainus õigus reformimiseks. Aastalõpu eelarveleppe osana nõustusid demokraadid lõpuks tühistama COVID-i ajastu Medicaidi abikõlblikkuse ülevaatuste peatamise, mille tõttu osales programmis peaaegu 13 miljonit abikõlbmatut isikut. Selline järelevalve puudumine on nii tarbetu kui ka kulukas. Valed Medicaidi maksed maksavad maksumaksjatele eelmisel aastal üle 80 miljardi dollari.

Kongressi detsembrikuu rattasõit ja asjaajamine on hea meeldetuletus, et demokraadid saab tuua õiguste reformi läbirääkimiste laua taha. Ja nad võivad olla isegi rohkem valmis tegema kompromisse, et president Bideni ametiaja viimasest kahest aastast midagi kasu saada.

Näiteks võivad vabariiklased soovida näha, mida on vaja, et saada veelgi rohkem Medicaidi järelevalvet või osariikidele täiendavat paindlikkust oma Medicaidi programmide haldamiseks, nagu nad õigeks peavad.

Sageli öeldakse, et väljend “elagu sa huvitavatel aegadel” on nii õnnistus kui needus. Tervisepoliitika osas elame alati huvitavatel aegadel. Kõigi huvides, loodame, et kõik, mida kongress järgmistel aastatel teeb, on hea ja huvitav.