Hasbro lükkab uusi Dungeons & Dragonsi litsentsireegleid edasi

Dungeons & Dragonsi fännid olid valmis vastu initsiatiivi veerema Hasbro pärast seda, kui ettevõte üritas oma kakskümmend aastat vana avatud mängulitsentsi tulude suurendamiseks ümber kirjutada.

Reedel aga lükkas Rhode Islandil asuv mänguasjatootja oma litsentsitingimuste ajakohastamise edasi, et lahendada D&D kogukonna kasvavat muret, kes pidas kavandatud muudatusi suures osas üleulatuvaks ja ebaausaks kolmandate osapoolte sisuloojate suhtes.

Hasbro kavatseb endiselt luua uue avatud mängulitsentsi, kuid ta ütles, et see ei sisalda autoritasu struktuuri ega anna endale juurdepääsu kolmandate osapoolte sisuloojate loodud intellektuaalomandile.

CNBC hankis Hasbro reformitud litsentsilepingute koopiad – avatud mängulitsents 1.1 ja OGL 2.0 KKK jaotis. Dokumentide kohaselt oli Hasbro püüdnud nõuda sõltumatutelt väljaandjatelt ja sisuloojatelt finantsandmete esitamist otse ettevõtte Wizards of the Coast'i divisjonile, mis hõlmab ka D&D. Teatud künnise korral oleks muudetud leping sundinud sõltumatuid loojaid maksma märkimisväärseid tasusid.

Esimene leping, OGL 1.1, sisaldas klauslit, mis oleks andnud Wizardsile juurdepääsu kolmandate osapoolte väljaandjate loodud uuele ja originaalsisule. Kuid see võeti OGL 2.0-s tagasi.

D&D fännid kogunesid petitsiooni nimega #OpenDND, millele kirjutas alla ligi 67,000 XNUMX inimest, ja hakkasid tühistama oma tellimusi Wizardi veebitööriistakomplektile D&DBeyond, et protesteerida litsentsi muudatuste vastu.

Hasbro ütles, et kaks OGL-i dokumenti olid mustandid ja ettevõte kavatses alati tekstis muudatusi teha. Reedeses avalduses ütles Hasbro, et kavatseb siiski OGL-i uuesti üle vaadata, kuid lõplik versioon ei sisalda autoritasu struktuuri ega litsentsi tagasisätet.

Kolmandate osapoolte väljaandjad ütlesid CNBC-le, et Hasbro esindajad pöördusid eelmise aasta lõpus kõrgetasemeliste sõltumatute sisuloojate poole, et pakkuda neile "armas tehing", kui nad allkirjastavad enne uue litsentsilepingu avalikkust. CNBC läbi vaadatud dokument näitas, et kasutustasu on madalam kui kavandatud OGL 1.1. Hasbro esindajad ei vastanud kohe CNBC palvele seda punkti kommenteerida.

Dungeons & Dragonsi kogukonna juhid tervitasid uudist viivitusest ettevaatliku optimismiga.

"Esmapilgul tundub, et võitsime," ütles Mage Hand Pressi peatoimetaja Mike Holik. "Kuid seni, kuni me ei saa kinnitada litsentsi tingimusi, eriti mis puudutab sellist tarkvara nagu [virtuaalsed lauaplaadid], pole selge, kas see on suitsukate või tõeline pühendumus kogukonnale ja selle loojatele."

Katse luua uus mängulitsents tuleb siis, kui Wizards of the Coast kasutab ära Dungeons & Dragonsi populaarsuse tõusu. Ligi 50 aastat vana mäng on viimase kümnendi jooksul saanud renessansi, mis on selle reeglite uue väljaande kombinatsiooni tulemus, mis muutis mängimise lihtsamaks ja uutele mängijatele kättesaadavamaks, ning otseülekannete arvu kasvu. kampaaniaid Twitchis ja YouTube'is. See on ka peamine komponent Netflix on kassahitt "Stranger Things".

Lisaks on suurenenud videokonverentsiprogrammide arv, nagu Zoom, Microsoft Teams ja Discord on võimaldanud mängijatel praktiliselt koguneda, ilma et oleks vaja füüsilist kohtumist.

"Ma arvan, et D&D läheneb oma elutsüklis väga olulisele pöördepunktile," ütles Eric Handler, MKM Partnersi meedia- ja meelelahutusanalüütik.

Litsentsimuudatused tulevad enne filmi "Dungeons & Dragons: Honor among Thieves" ilmumist, mille peaosas on Chris Pine, ning hiljutist lepingut Paramount+-ga D&D telesaate voogesitamiseks. Lisaks on filmis "True Blood" näitleja Joe Manganiello kavas lavastada mängust koos Kyle Newmaniga dokumentaalfilm, mis linastub 2024. aastal mängude 50. aastapäevaks.

"D&D pole kunagi olnud populaarsem ning meil on tõesti suurepärased fännid ja kaasamine," ütles Wizards of the Coast president Cynthia Williams detsembris investoritele UBS-i virtuaalse kamina vestluse ajal. "Kuid bränd on tõesti alarahastatud."

Wizards, kellele kuulub ka fantaasiakaardimäng Magic: The Gathering, ületas 1.2. aastal 2021 miljardi dollari suuruse tulu, mis moodustab umbes 20% Hasbro kogu aasta puhastulust. Hasbro on teatanud, et osakond teenis 986. aasta esimese üheksa kuuga umbes 2022 miljonit dollarit. Ettevõte avaldab neljanda kvartali tulemused järgmisel kuul.

Williams märkis, et valdav enamus Dungeons & Dragonsiga seotud ostudest pärineb koopasse meistritelt, mängukorraldajatelt, kes loovad mängijate lahendamise ja väljakutsed, hoolimata sellest, et need mängijad moodustavad vaid 20% mängu üldisest kasutajabaasist. Suur osa neist ostudest tehakse allikaraamatute ja kampaaniamoodulitena, mida kasutatakse pikaajaliste kampaaniate käitamiseks või täiendamiseks.

Wizards loodab raha teenimiseks kasutada hiljuti omandatud D&D Beyondi, digitaalset tööriistakomplekti ja mängukaaslast Dungeons & Dragonsi viiendale väljaandele, mille Hasbro omandas eelmisel aastal 146.3 miljoni dollari eest. Samuti plaanib ta käivitada veebipõhise lauaruumi, mida mängijad saaksid kasutada virtuaalseks mängimiseks, ning on käimas oma mängureeglite värskendamine ja laiendamine.

See investeering digitaalsesse on strateegia, mis Williamsi sõnul võimaldab Wizards of the Coastil "vabastada seda tüüpi korduvaid kulutusi, mida näete digitaalsetes mängudes".

Hasbro avatud mängulitsentsi ümbertöötamine ei ole ettevõtte jaoks ootamatu samm, ütles MKMi Handler.

"Need ei tee oma intellektuaalomandi kaitsmiseks midagi, mida teised suured ettevõtted ei tee," ütles ta.

Oma praeguse avatud litsentsi alusel võimaldab Hasbro kolmandatest osapooltest loojatel kasutada mängu mehaanikat, täringuveeretamise süsteemi ja raamistikku võitluses ning arendada oma seadeid, koletisi ja maagilisi esemeid tasuta. Sellised ettevõtted nagu Paizo, Kobold Press, Hit Point Press ja The Griffon's Saddlebag on muu hulgas leidnud endale koha D&D mängijatele kaasraamatute müümiseks.

Need loojad ei saanud kasutada Wizardi intellektuaalomandit – tegelasi, seadeid või süžeesid –, kuid võisid avaldada uut materjali, mis kasutab sama mehaanikat, maksmata ettevõttele selle kasutamise õiguse eest. See oli nendele ettevõtetele õnnistuseks, sest nad ei pidanud välja töötama uut reeglistikku ega asunud tõenäoliselt Hasbroga autoriõiguslahingutesse.

Oma OGL-i värskendusega otsis Hasbro algselt nendelt müüjatelt tasusid, kui nad teenisid kalendriaasta jooksul oma toodetelt liiga palju raha.

Need, kes teenisid rohkem kui 50,000 750,000 dollarit tulu, peaksid teatama oma kasumist ja toodetest ning neilt oleks tulnud hankida oma töö eest looja tootemärk. Vastavalt OGL 20-le oleks need, kes ületasid 2.0 1.1 dollarit, kandnud 25% tasu iga selle summa ületamise dollari pealt. OGL XNUMX kohaselt oli see tasu XNUMX%.

"Nüüd, mis mulle selles lepingus ebatavalisena mõjus, on see, et räägitud numbrid on tulud, mis tähendab brutotulu, mitte puhastulu," ütles Premack Rogersi advokaadibüroo partner ja intellektuaalomandi advokaat Noah Downs. See tähendab, et sisuloojatelt oleks tasu võetud selle alusel, kui palju nad tulusid teenisid, mitte kasumit.

Dungeons & Dragonsi kogukond keeldus sellest, sest enamik kolmandatest osapooltest loojatest kosmoses kasutab ühisrahastusveebisaite, et koguda toetust oma projektidele ja koguda nende tootmiseks kapitali. Nendel saitidel on tasu – umbes 7% Kickstarteri, 8% Patreoni ja 20% Roll20 eest –, mida tuleks maksta lisaks Wizards of the Coasti litsentsitasule, kui ühisrahastusprojekt ületab 750,000 XNUMX dollarit.

"See muudab iga Kickstarteri kampaania mündiviskeks," ütles Holik. "Kui sul läheb liiga hästi, kukub see kõik sinu ümber kokku."

Holik asutas veebisaidi #OpenDnD, mis koondab D&D fänne ja on vastu Hasbro avatud litsentsi muutmisele. Downs on Holiku advokaat ning tegutseb ka kampaania juriidilise ja meedia esindajana.

Petitsiooni eesmärk oli panna Hasbro oma kavandatud uus avatud litsents täielikult tagasi võtma ja harida suuremat Dungeons & Dragonsi kogukonda selle kohta, mida uus OGL tähendaks mitte ainult kolmandate osapoolte väljaandjatele, vaid ka mängu fännidele.

Enne Hasbro OGL-i edasilükkamist ütlesid nii Downs kui ka Holik CNBC-le, et kolmandate osapoolte sisuloojate maksustamise ja nende intellektuaalomandi äravõtmisega hävitavad Hasbro ja Wizards Dungeons & Dragonsi kogukonna.

"See on veider, mida Wizards teeb," ütles Holik. "Nad kas ei mõista turgu, millega nad tegelevad, mis on omaette hirmutav, või üritavad nad tahtlikult maad soolata ja kolmanda osapoole ruumist lahti saada."

Üha enam tunti muret, et kogukond puruneb, kui kirjastajad on sunnitud Dungeons & Dragonsi mängumehaanika juurest eemalduma, et arendada oma mängusüsteeme.

Holik kartis ka, et litsentsimise piiramine mõjutaks negatiivselt D&D kogukonnale saadaoleva sisu tüüpi, sealhulgas LGBTQ kogukonnale ja värvilistele inimestele mõeldud tooteid. Suur osa nende kolmandate osapoolte väljaandjate kaudu toodetavast sisust on sageli mitmekesisem ja vähem tõenäoline, et selle keskmes on cisgender-valge meeskangelane.

2020. aastal lahendas Wizards of the Coast mõned neist probleemidest, muutes teatud rasside, sealhulgas orkide ja drow'de pärandmääratlusi, mis olid varem meenutanud reaalse maailma etnilisi rühmi ja mida D&D kirjanduses negatiivselt kujutatud.

Ettevõte uuendas neid rühmitusi paari kampaaniaga, et muuta need moraalselt ja kultuuriliselt keerukamaks rahvaks. Lisaks on Wizards värskendanud vanemaid mooduleid.

"Üks 5. väljaande D&D selgesõnalisi eesmärke on kujutada inimkonda kogu selle kaunis mitmekesisuses, kujutades tegelasi, kes esindavad mitmesuguseid rahvusi, soolisi identiteete, seksuaalset sättumust ja uskumusi," ütles ettevõte toona. "Soovime, et kõik tunneksid end mängulaua taga koduselt ja näeksid meie toodetes endast positiivseid peegeldusi."

Hasbro kavatseb endiselt luua uue OGL-i, et vältida D&D-sisu kasutamist "vaenu tekitavates ja diskrimineerivates toodetes" ning takistada inimesi kasutamast D&D-d plokiahelamängudes ja NFT-des.

"Litsentsi tagakeele eesmärk oli kaitsta meid ja meie partnereid loojate eest, kes ekslikult väidavad, et varastame nende tööd lihtsalt juhuslike sarnasuste tõttu," kirjutas Hasbro D&DBeyondi avalduses. "Kuna me jätkame investeerimist mängu, mida me armastame, ja jätkame partnerlussuhetega filmi-, televisiooni- ja digitaalmängudes, on see risk lihtsalt liiga suur, et seda ignoreerida."

Ettevõte ütles, et tema uus OGL sisaldab sätteid selle riski vähendamiseks, kuid seda tehakse ilma litsentsi tagasivõtmise klauslita.

"Teie ideed ja kujutlusvõime teevad selle mängu eriliseks ja see kuulub teile," kirjutas Hasbro.

Kuigi tagasiminek võib vaigistada kohest muret D&D litsentsi pärast, märgib Holik, et fännid olid ettevõtte tegevusest nii heidutatud, et Wizardsi ja selle kogukonna suhetes on nüüd kiil.

"Wizards of the Coast on mõne päevaga lagunenud aastakümnete pikkuse usalduse ja kogukond suhtub siit edasi skeptiliselt igasse nende sammudesse," ütles ta reedel.

Lisaks märkis ta, et ettevõtte katsed muuta OGL-i näitavad, et ta ei tunnista, et D&D tegelik toode on lugu.

"Ja kui proovite kelleltki lugu võtta, võitlevad nad teiega hambad ristis," ütles ta varem. "Ja seda Wizards uuribki."