Grace Warner on tänava lumelauasõidu tõusev täht – ja sponsorid panevad tähele

Kuna lumelauavõistluste hooaeg 2022–23 on käimas, laskuvad halfpipe ja slopestyle ratturid üle maailma mõnele spordiala kõige kuulsamatele kohtadele, nagu Laax, Šveits; Aspen, Colorado; ja Mammoth Lakes, California – kus asuvad raskesti reguleeritavad slopestyle rajad ja 22 jala pikkused pooltorud, millel nad võistlevad.

Kuid keset seda kõike, alates esimese lume mahalangemisest oktoobris kuni aprilli viimaste lörtsiste lompideni, tänava lumelaudurid – kellest paljud asuvad Kesk-Läänes, kus puuduvad kõrgused ja ligipääsetavate linnade nagu Minneapolis. St. Paul, Chicago ja Detroit on iga päev väljas, filmivad videoosi ja lihvivad oma oskusi kaldteedel, rööbastel, treppidel ja kõigel muul, millega nad saavad sõita.

Midwest on loonud arvukalt professionaalseid lumelaudureid, alates veteranidest nagu Danny Davis, Chad Otterstrom ja Joe Sexton kuni noorte relvadeni nagu Benny Milam. Nende ridadega liitunud 22-aastane Grace Warner teeb endale selles spordis kiiresti nime.

Warner kinnitas esimest korda nelja-aastaselt ja kasvas üles Alpine Valleys, 10 minuti kaugusel oma lapsepõlvekodust Michiganis Commerce'is. Ta ja tema õed-vennad Kyle (25), Drake (18) ja Ana (16) mängisid koolis meeskonnaspordialasid – jalgpalli ja Warneri võrkpalli –, kuid talvel mängisid nende vanemad (elektrik Chad ja aseametnik Shannon). Milfordi küla jaoks) viiks nad pärast kooli ära Alpine Valleysse.

Maastikupark, kus Warner kasvas üles ratsutamisega, on ainult laienenud, kuurordile on aastate jooksul juurde ehitatud ja suuremaid objekte. Just seal lõikas ta hambad rööbastele ja kastidele ning arendas enesekindlust, et minna välja ja tabada samu jooni tänavatel.

Oma pingutuseta stiiliga (tavaliselt leiad ta kapuutsiga ja nokamütsiga) ja rahuliku käitumisega Warner vaatab tänaval, mis teda kasvatas, kodune, kuid isegi ta pole immuunne puudriga läänest välja ahvatleva vastu. "Olen varem paari tolli pulbriga sõitnud ja arvan, et muutuksin äärmiselt kinnisideeks," ütles ta naerdes. "Ma ei usu, et oleksin tänava lumelaudur, kui täiesti aus olla. Ma arvan, et leiaksin sellest maailmast oma kinnisidee.

Kuid erinevalt paljudest Kesk-Lääne või Idaranniku lumelauduritest, kes on end välja juurinud Salt Lake Citysse, Breckenridge'i või Tahoesse, on Warner praegu istutatud Kesk-Läände, st siis, kui ta ei reisi raudteeummikutele, mis kipuvad olema rohkem. Euroopas populaarsemad kui USA-s, kuigi see on muutumas.

"Minu oludes tundub [tänava lumelauasõit] mulle praegu nii õige," ütles Warner.

Warner ütleb, et paljud asjad, mida need, kes ei kasvanud üles Kesk-Lääne mägedel sõites – paljud neist on sõna otseses mõttes ehitatud kasutusest kõrvaldatud prügilatele, ei mõista paljusid asju. "Kui me kõik sõidame samal 100-jalasel nõlval, sunnib selles keskkonnas üleskasvamine teid looma nii palju suhteid inimestega. Kasvate nende inimeste ümber ja kasvatate koos lumelauasõitu.

Kesk-Lääne lumelaudurid omandavad sageli ka kiiremini tänu pukseerimisköiel läbitavate ringide arvule, võrreldes iga otsasõiduga Westiga, mille vahele jääb 10-minutiline sõit tõstukiga. Ja muidugi, pärast sama 100 vertikaaljala 40 korda läbimist, hakkab maastikupark pakkuma uut väljakutset – ja peagi järgneb pargioskus.

Kõik need pargiesindajad, kes kasvavad üles, on hakanud Warnerile suurel määral ära tasuma. Ta liitus Burton Snowboardsi meeskonnaga eelmise aasta märtsis ja sõlmis Red Bulliga lepingu septembri lõpus. Ta reisis esimest korda Euroopasse, et filmida oma osa naistest koosneval tänavafilmil Kuum Coco, mis esilinastus sel kuul Red Bull TV-s.

“See oli esimene kord, kui põrutasin tänavale teise tüdrukuga; Kogu see kogemus oli minu jaoks väga uus ja ausalt öeldes oli see nii uskumatu,” ütles Warner. "Ma poleks osanud ette kujutada, et see läheb paremini; Mul on suur au olla osa sellest videost."

Varsti pärast Red Bulliga liitumist sai Warner oma esimese kaubamärgiga varustuse, kuid mitte kiivri, mis on käegakatsutav edu sümbol profi lumelauduri jaoks, kes saab oma esimesed sponsorid. Tema meeskond ütles talle, et kiivri värvimiseks kulub kuus nädalat, nii et ta oli šokeeritud, kui sai selle (teiselt Red Bulli ja Burtoni meeskonna sõitjalt ja healt sõbralt Zeb Powellilt) üllatustseremoonial. Jessie sisetuur üritus Amsterdamis.

Viimase aasta jooksul on Warneri karjäär (ja elu) vajutanud edasikerimisnuppu – ja kuigi ta on sõitmise üle elevil, on ta ka pisut rabatud. Arvestage seda tema Kesk-Lääne alandlikkusega, mis on tema tegevuse keskmes.

"Mul on nii suur au teha koostööd Red Bulliga ja nii põnevil, et mõned minu ideed saavad ellu," ütles Warner. "Nad uurivad, mida soovite [partnerlusest] välja võtta; saate nendega oma tee sillutada."

Kohtasin Warnerit Red Bulli Benny's Basecamp üritusel, kus bränd rentis maja Wisconsini ja Minnesota piiril (Milami kodulinna Chisago City lähedal), et olla baaslaagriks tööstuse inimestele ja Milami meeskonna sõitjatele, et nad saaksid sõita.

Milam sai osalejad käsitsi valida ja näidata oma erilist tänava lumelauasõidu marki, mis antud juhul hõlmas kohalikult liuväljalt lumesaju vedamist ning maja tagahoovis rööbaste ja torude rajamist, sest emake loodus ei olnud koostööaldis.

Ja selline rohujuuretasandi, sportlastele keskendunud üritus on täpselt see, mida Warner mõtleb, kui ütleb, et tema uus sponsor lubab oma sportlastel oma teed sillutada.

Brändi toetus eelkõige tänava lumelauasõidule on ületamatu. MTN DEW-dDEW
Dew Touril on iga-aastase võistluse osana streetstyle jam session (millel Warner saavutas 2021. aastal teise koha). Kuid Red Bulli spordiürituste kalender sisaldab mitut raudteejaam-stiilis üritust.

Sel talvel avas bränd Austrias Innsbruckis oma Red Bull Rail Yardi avaürituse ja korraldas teise iteratsiooni 10.–11. detsembril Põhja-Carolinas Appalachian Ski Mtn. Viimasel tuli Warner teisele kohale.

Mõne nädala pärast on Warneril võimalus panna oma tempel teisele Red Bulli üritusele, Heavy Metalile, tänava lumelauavõistlus mis oli olnud vaheajal alates 2003. aastast, kuid naasis 2022. aasta jaanuaris. Ürituse kordus toimus Minnesotas Duluthis, mille suursaadikuna töötas Milam; veebruaril kolib üritus Detroidi, andes tõrviku Warnerile.

„Ma arvan, et on oluline teada, et tänava lumelauaga sõitmine toimib hoopis teisiti kui võistlusratsutamine; me kõik oleme oma meeskondades, kes ajavad oma asju, samal ajal kui võistlusratturid on kõik korraga ühes kohas, ”ütles Warner. "Nii et sellised sündmused nagu Heavy Metal on nii olulised, sest see toob meid kõiki kokku – saame koos sõita ja koos vibreerida ning kogeda koos lumelauasõitu, mis on eriti selle kogukonna jaoks väga haruldane."

Warneril on hea meel mitte ainult näidata oma erilist Midwesti lumelauasõidu kaubamärki, mille suur rõhk on tänavatel, nagu rööpad ja trepid, ning mis tahes linnaelu artefaktid funktsiooniks muuta, vaid ka oma kodumaist Detroidi piirkonda. Tõeline Michigander armastab Detroidi stiilis pitsat ja pesapallitiigreid.

"Stseen Detroidis ja Michiganis on praegu kõigi aegade kõrgeimal tasemel, mida on nii haige vaadata ja see läheb siit ainult üles," ütles Warner. "Olen nii põnevil, et saan selle ürituse sinna tuua ja äratada kõik ning meelitada rohkem inimesi Kesk-Läänes lumelauaga sõitma."