Gorbatšov ja Venemaa tragöödia

Mihhail Gorbatšovi surm meenutab valusalt teed, mida Venemaa pärast Nõukogude kommunismi langemist ei läinud. Gorbatšovi nägemus oli täielik vastand Vladimir Putini omale.

Nõukogude Liit väljus I maailmasõja kataklüsmist, kui Lenin ja tema bolševike salk täitis kavalalt ja külmavereliselt 300-aastase Romanovite dünastia kokkuvarisemisest tekkinud vaakumi. Kommunism tugevdas oma totalitaarset haaret pärast kohutavat neli aastat kestnud kodusõda.

Lenini triumf oli Venemaale ja kogu maailmale katastroof. Hukkunute arv, mille kommunism seal ja mujal maailmas põhjustas, ületab 100 miljonit inimest.

Kommunism hävitas Venemaa kodanikuühiskonna. See pärssis loovust nii kultuuriliselt kui ka majanduslikult. Inimesed said teada, et ellujäämine ja edasijõudmine tähendas reeglite rikkumist. Puudused olid kroonilised. Majanduselu võttis kõige paremini kokku vanasõna: "Me teeskleme, et töötame, ja nemad teesklevad, et maksavad meile." See jabur, sügavalt küüniline ja initsiatiivi lämmatav keskkond 70 aasta jooksul muutis Gorbatšovi impeeriumi halvasti ette valmistamaks seda tüüpi vabadust, mida me läänes enesestmõistetavaks peame.

Tragöödia seisneb selles, et kui poleks olnud I maailmasõda, oleks Venemaa täna majanduslikult jõuline ja vabadustega, millest tema kodanikud võivad praegu vaid unistada.

Enne sõda oli tsaaririigis Euroopa suurim majanduskasv. See industrialiseerus kiiresti. See oli maailma suurim teravilja eksportija. Kui tsaari absoluutsed võimud olid ära lõigatud, muutus riik pidurdamatult, kuid eksimatult millekski konstitutsioonilise monarhia sarnaseks. Tekkimas oli sõltumatu kohtusüsteem. Kuid sõda pühkis selle kõik minema.

Ilmselgelt oli sõjaeelsel impeeriumil inetuid jooni, eriti antisemitism, mis väljendus mõrvarlikult pogrommides. Seetõttu emigreerusid sajad tuhanded juudid mujale, eriti USA-sse

Vastupidiselt propagandale pidurdas kommunism Venemaa arengut. Nõukogude Liidust sai teravilja importija, mitte eksportija. Miljonid põllumehed, kes olid vastu pidanud kollektiividesse sundimisele, näljutati meelega nälga. Sõltumatud institutsioonid hävitati.

Kommunistlikud apologeedid ütlesid, et massimõrvad ja vabaduse mahasurumine olid vajalikud selleks, et muuta mahajäänud rahvast tööstusriik.

Jama. Venemaa moderniseerus enne I maailmasõda muljetavaldavalt.

Nõukogude karmi joonega pooldajad pidasid Mihhail Gorbatšovi 1985. aastal võimule asudes omade hulka. Kuid ta oli liiga intelligentne, et mitte näha, et Nõukogude Liit on meeleheitlikus raskustes. Selle tööstusbaas oli lagunenud. Kõrgtehnoloogia oli peaaegu olematu, piinlik kontrast Silicon Valleyga. Põllumajandussektor oli katastroof. NSV Liidu suur algatus võita külm sõda 1980. aastate alguses USA ja Saksamaa vahele kiilu löömisega oli läbi kukkunud.

1970. aastatel oli Kreml saanud tohutult rahalisi ootamatusi, kui inflatsioon tõstis nafta ja muude Venemaa majanduse sõltuvate kaupade hinnad kümnekordselt. Pangad andsid vabalt laene Nõukogude võimudele ning Kremli kontrolli all olevatele Ida- ja Kesk-Euroopa satelliitriikidele.

Kuid Ronald Reagan lõpetas selle inflatsiooniperioodi. Naftahinnad kukkusid ning selle ja Washingtoni surve tõttu laenud lakkasid.

Gorbatšov otsustas algatada seismilised reformid, mis tahtmatult lõpetasid Kremli kontrolli Ida-Euroopa üle ja langetasid Berliini müüri, mis viis Saksamaa taasühendamiseni ja, mis kõige hämmastavam, Nõukogude Liidu enda lagunemiseni 15 riigiks.

Sõltumatu meedia õitses. Sõnavabadus sai Venemaal uueks normaalsuseks.

Mul oli võimalus omal nahal kogeda hämmastavaid muutusi, mille Gorbatšov läbi viis. Sellel segasel perioodil juhtisin Vabadusraadio ja Raadio Vaba Euroopa (RL ja RFL) järelevalveasutust, mille saated murdsid teabe monopoli, millest sõltusid totalitaarsed režiimid. RL ja RFL olid kriitilised dissidentlike liikumiste toetamisel. Kreml vihkas raadioid ja meil kõigil, kes nendega seotud olime, keelati siseneda NSV Liitu ja Euroopa kommunistlikesse riikidesse. Raadiod olid pidevad Venemaa desinformatsioonikampaaniate sihtmärgid USA-s ja Euroopas.

1988. aastal juhtus aga märkimisväärne asi: Moskva kutsus külla valitsusasutuse Ameerika Hääle (VOA) juhid. Raadiod olid Delaware'is asutatud eraldiseisev üksus, kuid neid rahastas Kongress. See kutse oli üllatus. Kuid tõeline pilkupüüdev asi oli see, et kohale võisid tulla ka raadiote võtmeisikud, mitte eraldi organisatsioonina, vaid Hääle delegatsiooni koosseisus.

Hommikul, kui me kõik Moskvas oma Venemaa kolleegidega kohtusime, tahtsin proovida, kui sügav see avaus on. Raadio Liberty edastas saateid Nõukogude Liidule endale; Raadio Vaba Euroopa satelliitriikidesse Ida-Euroopas, nagu Poola ja Ungari. Kui saabus aeg minu avasõnadeks, uurisin kahe teenuse erinevusi. Ilmselgelt teadsid venelased seda, aga mul oli eesmärk. Sel ajal olid Balti riigid Leedu, Läti ja Eesti Nõukogude Liidu osad, mis võeti 1939. aastal vägivaldselt kinni. USA polnud neid vallutusi kunagi tunnustanud. Nii et kui ma kirjeldasin RFE-d, ütlesin, et see edastatakse mitte-nõukogude riikidesse, nagu Poola, Bulgaaria, Rumeenia, Ungari ja seejärel lisasin Leedu, Läti ja Eesti. Tavaliselt oleks Balti riikide kaasamine kutsunud esile vulkaaniplahvatuse. VOA poleks lubanud meil kunagi kaasa tulla, kui nad oleks teadnud, et me seda teeme. Kuid venelased ei reageerinud üldse; nad lihtsalt ignoreerisid seda.

Väike, kuid kõnekas märk sellest, kui kiired ja laiad olid Gorbatšovi avanemised.

Ajaloo ühe tähelepanuväärseima sündmusena varises 1991. aasta lõpus Nõukogude Liit rahumeelselt kokku ja Gorbatšov jäi võimult. Mõni kuu hiljem kohtasin teda, kui ta koos endise presidendi Ronald Reaganiga oli erikülalistena Forbesi 75. aastapäeva tähistamisel New Yorgis Radio City Music Hallis, mis viis tähelepanuväärne juhtum.

Aasta hiljem oli mul au näha Gorbatšovi Moskvas väikese raadiote seltskonnaga. Oli täiesti põnev näha tema silmipimestavat meelt tegutsemas. Ta näis kujutavat ette Venemaa liberaliseerimist, mis jätkuks sealt, kus see enne I maailmasõda pooleli jäi.

Põhjuseid, miks asjad ei ole nii kulgenud, on mitmeid.

Kuid eraldi tuleb mainida kohutavaid vigu, mida USA ja Lääs 1990. aastatel tegid. Washingtoni ja IMFi Moskvale surutud majandusnõuanded olid katastroofilised, näiteks inflatsiooni sütitav devalveerimine ja „jõulisem” üüratu maksude kogumine niigi vaesunud riigis. Muutes asjad tõeliselt talumatuks, kehtis riigis mitu erinevat maksurežiimi; see oleks nagu USA-l neli erinevat maksuametit, kes valivad meie taskuid. Need kohutavad ajad panid aluse Putini esiletõusule.