Bensiin, hinnalangus, sõda, majandus (ja vahevalimised)

6. aprillil toimus parlamendi energeetika- ja kaubanduskomisjonis arutelu teemal "BANSIGAJAS LÄBITUD: SUUR OLI JA AMEERIKA VALU PUMBAS." Kohtuistungil oli valus, sest mõlemad erakonnad tutvustasid oma tagasivalimiskampaaniate hüvanguks mittesekvituure, punaseid heeringaid, väsinud troppe ja müüte. Demokraadid süüdistasid kõrgetes hindades kasumit püüdvaid naftaettevõtteid, isegi kui nad tunnistasid ettevõtete kahjumit kaks aastat tagasi ja just eelmisel aastal olid nad võtnud mõnelt samalt juhilt kohustuse naftatootmise vähendamiseks. Vabariiklased süüdistasid ESG-d ja Bideni administratsiooni kehva poliitikat. Naftafirma juhid ilmusid Zoomi kaudu ja võtsid oma peksa vastu nagu tšempionid. Kuid nagu kõik sellised helihammustuste kuulamised ja vabandused surnud Tom Kennedy ees, pole oluline see, mida nad ütlesid, vaid see, mida nad ei öelnud.

Kõigepealt esines kindral HR McMaster, et kinnitada tõsiasja, et praegused häired ülemaailmsel toornafta turul on sõja tagajärg. Lisaks ütles ta, et seda oleks saanud ära hoida, kuid ennetamise kulusid ta ei kvantifitseerinud. Seda tehti meie lehes "Toornafta import ja riiklik julgeolek" mõni aasta tagasi. President Eisenhower mõtles strateegiliselt USA sõltuvusele välismaistest naftaturgudest, olles kehtestanud toornafta impordikvoodid, kuid pärast LBJ-d pole ükski president mõelnud millelegi muule kui OPECi ja Venemaa "odavale" naftale koos kõigi sellega kaasnevate kapriiside ja volatiilsusega.

Ükski kongresmen ei kurtnud, et seal on bensiinitorusid. Neid ei ole. Puudusid pole isegi siis, kui need tekitasid Nixoni ajastu bensiinitorud ja normeerimise – kõik see oli põhjustatud president Nixoni palga- ja hinnakontrollist. Ei. Kongresmenid pole lihtsalt hinnaga rahul.

Komitee liikmed raevusid kuue kohalviibinud naftaettevõtte peale, sest nad olid teatanud eelmisel aastal rohkem kui 70 miljardi dollari suurusest kasumist. Kui see on probleem, peaksid neli veelgi suurema kasumiga ettevõtet, Alphabet (Google), Amazon, Apple ja Microsoft, kartma. Starbucksi tilgutikohv maksab rohkem kui 15 dollarit galloni kohta.

Mitte ükski kongresmen ei tunnistanud ilmset probleemi, et lühiajalised tarnehäired on globaalsel turul tavaline äririsk. Nad tunnistasid, et hinnad määrati maailmaturul, ja möönsid vastumeelselt, et suured naftafirmad ei tee kokkumängu monopolivastaste seaduste tõttu (mis pärineb John D. Rockefelleri ajakirjast Standard Oil) ega kehtesta jaemüügihindu, kuna neile ei kuulu bensiinijaamad, mis müüvad oma kütust.

Mitte ükski kongresmen ei tunnistanud, et nafta puurimise protsess on täis ebakindlust: kuivaugu oht; kapitaliturud; tulumäärad; tõusvad hinnad võivad kindlasti langeda, muutes kõik täna puuritud kaevud järgmisel aastal selleks ajaks kahjumlikuks.

Mitte ükski suurematest naftafirmade juhtidest ei toonud välja, et suur osa nende kasumist tuleb plastist, väetistest ja polümeeridest, mis muudavad 21. sajandi võimalikuks.

Mitte ükski kongresmen ega naftafirma juht ei tunnistanud, et kõrgemad naftahinnad ja kasumid toovad ka kohalikele omavalitsustele, osariikide valitsustele ja föderaalvalitsusele suuremaid maksutulusid. Lisaks on aktsionäride kasum meie kapitalistliku majanduse pensionäridele ja säästjatele kasulik, isegi kui nad maksavad oma kasumilt makse. Isegi CalPERS on saanud nautida kasumit pärast seda, kui ta on nii palju aastaid olnud naftavarudega seotud.

Keegi ei tunnistanud, et hindade kõikumine on suurem kui tööstuse tööjõu oma. Just eelmisel nädalal selgitas õde, kes võttis mu elutähtsad näitajad iga-aastaseks eksamiks, et ta oli geofüüsik, kes tõlgendas seismilisi andmeid (nafta leidmiseks) naftateenuste hiiglase Halliburtoni juures. Ta ei lähe tagasi.

Keegi ei tunnistanud, et võib-olla võis nende hädades olla süüdi ka tarbija ehk valija. Mitte keegi täna autot juhtinud pole omal nahal või halvimal juhul oma vanemate vahendusel kogenud nafta hinda 147 dollarit barreli kohta 2008. aastal. Miks on Ford F-150 siis USA enimmüüdud sõiduk? Pole poliitiliselt korrektne süüdistada novembris ohvrit, kelle häält vajate.

Keegi ei tunnustanud suurt elevanti ruumis. Kui president Biden ja Kongress jätkavad oma ettepanekuid loobuda pikaajalisest maksuseadusest ja föderaalsete naftarendilepingute äritehingutest, satuksid nad samasse autokraatia panteoni nagu Venezuela, Venemaa, Mehhiko ja Iisrael – kõik riigid, kes meelitasid Ameerika naftaettevõtteid. mitme miljardi dollaritesse investeeringutesse, et need pärast nafta ja gaasi leidmist minema tõmmata.

Komisjoni liikmete energiaalane kirjaoskuse tase oli kuni nende praktikantide ja nooremtöötajate tasemeni: hiljutised bakalaureusekraadid politoloogias. Nende uurimistöö seisneb lobistide ja erihuvirühmade jutupunktide kogumises Beltway odavbaarides.

Rahvas väärib paremat juhtimist. Kuni mõlema partei valijad ei võta oma valitud esindajaid vastutusele, jätkame, nagu kindral McMaster taunis, lühinägelike seaduste ja määruste vastuvõtmist, mis on riigi julgeolekule nii sõjaliselt kui ka majanduslikult kahjulikud.