Fusion on muutumas kohustuslikuks investeeringuks, ütleb DOE ametnik

USA energeetikaministeeriumi juhtiva termotuumasünteesi koordinaatori sõnul on tuumasünteesienergiasse investeerimine peagi muutumas.

"Tehnoloogia arenedes on hetk, kus erainvestorid tunnevad, et nad peavad tuumasünteesi investeerima, ja ma tunnen, et hakkame selle pöördepunkti jõudma," ütles Scott Hsu neljapäeval. veebiseminari korraldavad riiklikud teadus-, tehnika- ja meditsiiniakadeemiad.

Hsu nõustab DOE juhtkonda termotuumasünteesi küsimustes ning koordineerib kõigi energeetikaosakonna büroode jõupingutusi termotuumasünteesialase uurimis-, arendus- ja tutvustamistegevuse edendamiseks koostöös erasektoriga.

“Kui varem peeti seda väga kõrge riskiga tegevuseks, siis kunagi hiljem on see, et kõik on sellesse investeerinud. Ja seega on küsimus selles, kus me praegu oleme, ja ma arvan, et makropilti arvestades oleme üldises kasvutrendis.

Valitsused on tuumasünteesialast teadustööd toetanud aastakümneid, kuid 2021. aastal ületasid erainvesteeringud riikliku rahastamise. Sel aastal investeerisid erainvestorid 4.44 miljardit dollarit otsingusse, mis oli kaasanud vaid 1.5 dollarit. viimase viie aasta jooksul, vastavalt hiljutisele uuringule hindamine autor McKinsey & Co.

Hsu sõnul on selle aasta olulisem areng see, et nii 3-aastase kui ka 5-aastase erainvesteeringute liikuv keskmine ületas avaliku sektori investeeringute taseme.

"Nüüd arvan, et osa sellest on tingitud sellest, et teatud ettevõtted on saavutanud väga konkreetsed verstapostid, kuid ma ütleksin, et seal on ka makrosuundumus."

See 2021. aasta tõus võib olla tulevaste investeeringute eelkäija, kui tavainvestorid otsustavad ühineda. Tõenäoliselt julgustab neid detsembrikuu läbimurre DOE riiklikus süütekeskuses, kus esimest korda termotuumasünteesi reaktsioon vabastas rohkem energiat (3.15 megadžauli) kui selle süüdanud laser (2.05 megadžauli).

Kõik need erainvesteeringud ei tähenda Hsu sõnul, et riiklikke investeeringuid pole enam vaja.

"Ma tahan olla selge. On veel olulisi teaduslikke ja tehnilisi väljakutseid, ”ütles ta. "Tõhusaid riiklikult rahastatavaid programme on endiselt väga vaja."

Ta ütles, et valitsused peavad endiselt toetama termotuumasünteesi reaktorite täiustatud toiteallikate uurimist materjalide või protsesside jaoks, mis suudavad taluda termotuumasünteesi plasma äärmuslikke tingimusi, ja isemajandava kütusetsükli jaoks, et toota reaktorite jaoks triitiumi.

Enim uuritud termotuumasünteesi reaktsioon ühendab kaks vesiniku isotoopi – deuteeriumi ja triitiumi – kuumas plasmas, kus need muunduvad heeliumiks, vabastades täiendava neutroni ja energialööki. "Tuumasünteesireaktoris saavutab kuum laetud gaas, mida nimetatakse plasmaks, väljaspool seda maailma temperatuurini 150 miljonit kraadi Celsiuse järgi ehk 10 korda kuumemaks kui päikese keskpunkt." vastavalt Oak Ridge'i riiklikusse laborisse. Termotuuma lubab toota tohutul hulgal energiat universumi kõige levinumast elemendist, ilma süsinikuheitmeteta termotuumasünteesi reaktsioonist endast.

Hiljutine investeeringute kasv tuli investoritelt üle kogu maailma, kuid Hsu sõnul läks umbes 80 protsenti sellest USA ettevõtetele.

Enamik neist ettevõtetest on riskikapitali arendamise faasis, nii et peatänava investoritel võib tekkida vajadus oodata, kuni nad saavad löögi, välja arvatud juhul, kui nad on valmis leppima investeeringutega suurematesse ettevõtetesse, mis on juba nõude esitanud, kaasa arvatud sellised tavalised kahtlusalused. nagu Chevron, Amazon ja Alphabet. Kaastöös Forbesile soovitab Q.Ai mitu ettevõtet millel on osa termotuumasünteesi väljavaateid. Josh Enomoto pakub sarnast läbimist Yahoo.

McKinsey märgib oma aruandes, et tuumasünteesienergiaga tegeleb 25 ettevõtet, samas kui selle sajandi alguses oli ainult üks ettevõte. See analüüsib investeeringuid järgmistesse juhtivatesse ettevõtetesse: TAE Technologies, General Fusion, Commonwealth Fusion Systems, Helion Energy, Zap Energy, Tokamak Energy ja First Light Fusion.