SOMOS Foods toob kokku Mehhiko köögi olemuse ja latiino ettevõtluse uue ajastu.

Kui Miguel Leal sõbrunes KIND Snacksi asutaja Daniel Lubetzkyga umbes 15 aastat tagasi, töötades samal ajal juhina mitmetes tarbijafirmades, sealhulgas PepsiCo.PEP
ja Danone, Leal meenutas elavalt, kuidas nad olid ainsad Mehhiko immigrandid selles valdkonnas, mida ta teadis. See on Monterrey põliselanikke alati segadusse ajanud, kuna kohalik köök on juba muutunud trendikaks mugavate roogadega discadast, quesadillast kuni eskviitideni, mida serveeritakse kogu USA-s.

Pikka aega on käputäis Mehhiko kaubamärke alati etniliste toidupoodide vahekäikudesse sattunud, peegeldades paljusid teisi piirkonnast inspireeritud tooteid, millel on raskusi laiemasse USA leibkonda tungida. Eelkõige on hispaanlastest ettevõtjate üldine rahastamise puudumine takistanud tõeliselt autentsete ja kvaliteetsete toiduainete õitsengut. Hiljutine McKinsey & Company aruanne leidis, et latiinodel on teiste rassiliste ja etniliste rühmadega võrreldes madalaim pankade ja finantsasutuste laenude kasutamise määr oma äri alustamiseks.

Nii et kui Leal lõi 2021. aasta alguses paari Lubetzkyga koos teise endise KINDi töötaja Rodrigo Zuloaga, kellel on toiduteaduse ja kulinaaria taust, käivitada SOMOS toidud, otsustas kolmik, et kaubamärgi prioriteet peaks olema oma pärandi esindamine, tuues samal ajal USA-sse kõrgeima kvaliteediga kodutoidu.

"Meie kultuuris ei ole oma tegemiste üle uhkust tundmine tingimata julgustatud," selgitas Leal mulle hiljutise Zoomi kõne ajal, kuid on vaja kiiresti muuta levinud eksiarvamust, et Mehhiko toit on alati raske ja juustune.

Osa Leali ärilisest nutikusest tuleneb tema pikaajalisest vaimustusest toidukaupade jaemüügi vastu: kui ta oli laps, viis Leali perekond, kes algselt pärines Texasega piirnevast Tamaulipasest Nuevo Laredost, ta USA-sse, kus Leal sai maapähklivõi kinnisideeks. ja tooteid, mis tavaliselt Mehhikos saadaval ei olnud. Seejärel õpetas tema hilisem töökogemus Kettle'is ja KIND Snacksis talle, et kvaliteet ja mugavus on tarbijate võitmiseks võtmetähtsusega.

Vähem kui kahe tegutsemisaasta jooksul on SOMOS Foodsi lai tootevalik burrito kaussidest, pearoogadest salsa ja riisini – kõik on pärast 90-sekundilist mikrolaineahjus küpsetamist valmis söömiseks – riiulitel enam kui 4,000 kaupa. jaemüügikohad suuremate bännerite all, nagu AlbertsonsACI
ja HEB. Leali sõnul on eesmärk tagada aasta lõpuks ligikaudu 5,000 kirjet, suurendades samal ajal sotsiaalmeedias kohalolekut mõjutajate partnerluste ja koostööretseptide kaudu.

SOMOSe mitte-GMO ja gluteenivabad tooted on kõik valmistatud kohapeal Mehhikos, et säilitada nende autentsus, samas kui nende koostisosad on säästvalt hangitud mitme põlvkonna perefarmidest.

Ettevõtte pruun riis on näiteks leotatud punases salsas koos ancho ja guajillo paprika ja sibulaga, samas kui selle salsasorte valmistatakse paprikatest ja muudest köögiviljadest aeglase röstimise protsessis, mida hispaania keeles nimetatakse "tatemado", mis esindab traditsioonilisemat riisi. kulinaarne meetod. Leal rõhutas, et selline töötlemine võib aidata vedelikku ja köögivilju valmistoodetes ühtlaselt segada, parandades veelgi maitseelamust. Lisaks on SOMOSe meeskond väga teadlik ka USA ostjate seas kasvavast taimepõhisest trendist, mis toob turule hernevalgust valmistatud Peacadillo sarja.

Vaatamata sellele, et SOMOS Foods toodi algselt turule otse tarbijale suunatud kaudu, on see Leali sõnul tegelikult tugevalt jaemüügile keskendunud kaubamärk. "Paljud kaubamärgid teevad selle nimel kõvasti tööd etnilisest vahekäigust välja tulla, kuid Cholula ja nüüd SOMOSe ehitamise käigus sain teada, et jaemüüjad tahavad tegelikult sellesse avarasse sektsiooni paremaid tooteid,“ väitis ta. "Ma arvan, et paremate maitsete ja rikkaliku kultuuri pakkumisega saame veel palju ära teha, et selle toidupoe vahekäiku tänapäeval parandada. SOMOS pakub koostisosade asemel toidulahendusi, mis teeb inimestel kodus Mehhiko toidu valmistamise lihtsaks.

"Me mängime pikka mängu," lisas Leal, "ja suurepärased kaubamärgid on sageli teadlikkuse ja proovilepaneku segatud tulemus."

SOMOSe jaemüük-kõigepealt strateegia on samuti mõttekas, arvestades tohutut turustusvõrku, mille selle asutajad on 2020. aastal Marsi poolt ostetud KIND-i kaudu juba üles ehitanud; ja Equilibra, Lubetzky perekontor, mis on kogunud kiiresti kasvava CPG-portfelli, sealhulgas Belgia poisid ja gimMe suupisted.

Kuid erinevalt ülejäänud Equilibra portfellist inkubeeriti SOMOS Foods otse investeerimisettevõttest ja seda on arendatud aastaid enne selle ametlikku käivitamist. "See oli algne Shark Tank enne Shark Tanki," ütles Leal naljatledes, vihjates, et Lubetzky on pärinud ideede jagamise juhtimisstiili juba ammu enne seda, kui temast sai ärilise tõsielusaate kohtunik.

"Daniel hindab lugupidavaid erimeelsusi väga," jätkas Leal, mis aitab kõigil kolmel kaasasutajal SOMOSe jaoks parimaid hukkamisi välja mõelda. "See, mida näete Shark Tankis, on täpselt selline, nagu Daniel on."

SOMOSe kultuuriliste juurte parimaks esindamiseks palkas bränd Monterreys asuva, naistele kuuluva loomeagentuuri Common Matter, et kujundada selle pakend, mis on inspireeritud alebrijedest – erksavärvilisest müstilisest olendist traditsioonilises Mehhiko rahvakunstis. Bränd kasutab teadlikult ka looduses leiduvaid värve: näiteks kollane on inspireeritud cempasúchilist, Mehhikost pärit õistaimede spetsiifikast. Asteegid, domineeriv etniline rühm Kesk-Mehhikost postklassikalisel perioodil, kasvatasid seda taime meditsiinilistel, tseremoniaalsetel ja dekoratiivsetel eesmärkidel.

SOMOS Foodsi sünd, vähemalt Leali jaoks, tähistab uut verstaposti kaas Latino ja immigrantidest asutajate jaoks. "Esindus on eriti oluline toidu ja CPG-s," ütles ta, "ja me peaksime oma lugusid rääkima valjult ja uhkelt."