New Yorgi põliselaniku AJ Griffini jaoks oleks Knicksi eest mängimine "Unistuste täitumine"

AJ Griffin kasvas üles Ossiningis, NY, mängis keskkooli korvpalli peapiiskop Stepinaci juures White Plainsis ja mängis New Yorgis asuvas PSA Cardinals Nike rohujuure meeskonnas.

Nüüd, pärast ühe-ja tehtud hooaega Duke'is, teab 6 jala pikkune väike ründaja, et tema kodulinnas New York Knicksis on võimalus võtta ta neljapäevases NBA draftis 6. valikuga.

"Knicksis mängimine oleks unistuse täitumine," ütles Griffin esmaspäeval Zoomi kõnes.

"Ilmselt kasvasin siin üles ja arvan, et see oleks lihtsalt lõbus aeg New Yorgis. Ma tean näidendeid ja tean enamikku mängijatest. See oleks tõesti väga hea. Ma ei tea, mis emotsioone see [Knicksi drafti saamine] tunneks. Ma lihtsalt tean, et see oleks põnev. Mängisin eelmisel aastal MSG-s kaks korda, see on lihtsalt kogemus, mida pole kunagi varem olnud. See oleks lihtsalt hämmastav kogemus. ”

Hoolimata sellest, et Griffin sai hooaja alguseks üle põlveliigese nikastusest, viskas Griffin eelmisel hooajal treeneri Mike Krzyzewski viimasel hooajal 10.4 punkti ja võttis 3.9 lauapalli, tabades samal ajal sügavalt hämmastavalt 45 protsenti.

"Meie jaoks pidi ta täitma meie rolli, kus tema tulistamine oli relv," ütles Duke'i assistent Chris Carrawell. "Nii, me ütlesime talle, et ole lihtsalt riigi parim laskur. Aga nagu need tüübid järgmisel tasemel näevad, tulevad nad trenni ja ta võib hüppeliselt ära minna.

"Sa saad lapse, kes oskab tulistada, ta suudab palli põrandale panna ja lööke teha. Tema keha, ma isegi ei tea, kas ta üldse veel oma kehast aru saab. Tal on suurepärane kehaehitus ja ta on selles vanuses samasuguse kehaehitusega kui Jimmy Butler. Seega on tema parim korvpall ka tema ees.

Adrian Griffin, AJ isa, mängis Seton Hallis, mängis liigas ligi kümme aastat ja on nüüd Toronto Raptorsi assistent. Adrian oli eelmisel kuul koos AJ-ga Chicagos toimunud mustandiloteriil.

AJ ema Audrey oli Seton Halli rajatäht. Tema vend Alan mängis Illinoisis ja Syracuse'is ning õde Aubrey mängib naiste jõujaamas UConn.

"Ma ütlen alati seda, ma ütlen, et võtke alati pro laps," ütles Carrawell. "See on geenides, mees. Võtke pro-laps. Kui teie isa mängis NBA-s ja me värbame last, võtke ta. Halvima stsenaariumi korral saab temast 1,000 punkti ja parimal juhul saate AJ Griffini, Seth Curry ja Dunleavy omad, need tüübid on kõvad töötajad, vähe hooldust, kõrge korvpalli IQ ja ta tegi seda kõike keskkoolist poolteist aastat puududes. Ta jättis palju aega vahele, nii et tema parim korvpall on samuti tema ees.

AJ on tuttav Knicksi puhkpilli ja mängijatega.

Draftiõhtul peatusid Knicksi president Leon Rose, GM Scott Perry ja asepresident William “Worldwide Wes” Wesley koridoris, et öelda talle ja ta isale tere.

Griffin on tuttav ka Knicksi tiiva RJBarrettiga, kes oli samuti Duke'is üks-ja-tehtud, enne kui temast sai kolm aastat tagasi üldvalik nr 3.

"Ma kohtusin RJ-ga üks või kaks korda," ütles Griffin. "Rääkisime tükk aega. Olete alati korvpalli kaudu seotud. See on pigem vastastikune sõprus.”

Ta lisas: "Ma arvan, et ainuüksi tema mängimist ja tema mängimist vaadates arvan, et meil võiks koos hea olla. Ma tean, et talle meeldib hõlbustada ja mäest alla saada ning võtteid teha. Me oleme Duke'ist ja meil on just see Duke'i ühendus. Ma tunnen, et temaga oleks lahe mängida ja me täiendaksime teineteise mänge.

Lisaks Knicksile on Griffin treeninud San Antonios, New Orleansis, Portlandis ja Indianas. Knicks oli tema viimane.

"See oli suurepärane, see oli hea treening, minu viimane," ütles ta. "See oli hea trenn."

Griffin on üks viiest Duke'i mängijast tänavuses draftis, kuna nad üritavad Kentuckyga võrrelda kõige rohkem esimeses voorus ühest koolist valitud mängijaid (2010).

"Seda protsessi koos meeskonnakaaslastega läbides on see kindlasti haruldane ja lõbus kogemus," ütles ta. "Tavaliselt ei saa samal õhtul nelja teist meest draftis. See pole lõbus mitte ainult mulle, vaid ka mu meeskonnakaaslastele. Selle protsessi koos läbimine tugevdab seda sidet veelgi ja ma arvan, et nad on lihtsalt põnevil, et näha, kuhu nad lähevad.