USA Rocket Labi esimene start on pärast NASA viivitusi edukas

RaketilaborEsimene USA-saatmine sai alguse teisipäeva õhtul, tähistades edukat missiooni ja ettevõtte võimekuse kauaoodatud laienemist.

Ettevõtte rakett Electron startis NASA Wallopsi lennurajatist Virginia rannikul, mis kannab raadiosagedusanalüütika spetsialisti Hawkeye 360 ​​orbiidile kolm satelliiti.

"Electron on juba maailmas juhtiv väike orbitaalrakett ja tänane täiuslik missioon uuelt padjalt annab tunnistust meie meeskonna lakkamatust pühendumisest missiooni edule," ütles Rocket Labi tegevjuht Peter Beck teisipäevaõhtuses avalduses.

Missioon oli Rocket Labi praeguseks 33. missioon, kuid esimene USA pinnalt. Ettevõte on olnud regulaarselt oma kahelt Uus-Meremaal asuvalt erastardiplatvormilt – eelmisel aastal sooritati üheksa edukat missiooni.

Teisipäevane käivitamine tuleb samuti pärast aastatepikkust viivitust.

Ettevõte valis Wallopsi 2018. aasta lõpus, et ehitada uus stardiplatvorm, nimega LC-2, ja selle eesmärk oli esmasaatmine 2019. aasta kolmandas kvartalis. Ettevõte lõpetas maapealse infrastruktuuriga seotud tööd vähem kui aasta hiljem ja viis läbi esialgsed katsetused Electron oli padjal 2020. aasta keskel, kuid NASA uus ohutustarkvarasüsteem hoidis Rocket Labi andmetel stardikatse ära.

Beck ütles varem, et NASA tarkvaraarendus pidi "lõpetama" 2021. aasta lõpuks. Kuid NASA autonoomse lennulõigu üksuse (NAFTU) sertifikaat, mida kasutatakse raketi stardi automaatseks jälgimiseks ja sõiduki hävitamiseks, kui see juhib kursist kõrvale, valmis alles eelmisel aastal.

Tarkvara loodi täitma rolli, mida traditsiooniliselt täidab isik, keda tuntakse "kauguse ohutusametnikuna", kes jälgib stardi andmeid.

Kuigi mõned raketiehitusettevõtted on välja töötanud autonoomse lennuohutustarkvara patenteeritud versioonid, kuulutab NASA oma NAFTU süsteemi "revolutsiooniliseks", kuna seda saavad kasutada "kõik starditeenuste pakkujad kõigil USA stardivahemikel". NASA ütleb ka, et NAFTU aitab säästa aega ja raha, mis on seotud orbitaalraketi ohutu käivitamisega – kulude kokkuhoid, millest on kasu nii agentuurile kui ka ettevõtetele.

Süsteemi valmimine NASA poolt täidab "kriitilise lünga meie riigi stardialade moderniseerimisel," ütles Wallopsi direktor David Pierce pärast Rocket Labi starti tehtud avalduses.

"Oleme uhked, et tegime selle ja tulevased USA Rocket Lab Electroni stardid võimalikuks meie mängu muutva lennuohutustehnoloogia abil," ütles ta.

Rocket Lab ütles seda varem loodab 14. aastal läbi viia 2023 Electroni käivitamist, kus neli kuni kuus lendavad Wallopsi LC-2-lt. Ettevõte avaldab neljanda kvartali tulemused pärast turu sulgemist 28. veebruaril.

Rocket Labi aktsia langes kolmapäeva alguses umbes 2% võrreldes eelmise 4.97 dollari aktsiahinnaga. Nagu teisedki mänguruumi aktsiad, on ka ettevõtte aktsiad sel kuul pärast jõhkrat 2022. aastat tõusnud ning aktsiad on praeguseks tõusnud ligikaudu 28%.