Ezekiel Elliotti "Soovinimekiri" meeskondadest, kes ei näidanud endiste Dallase kauboide tagasijooksu vastu vähe huvi

Võib kuluda veidi aega, enne kui Ezekiel Elliott uue kodu leiab.

Endine kolmekordne Pro Bowli kaitsja ja kahekordne NFL-i tšempion jääb vabaagentiks vähem kui nädalad pärast Dallas Cowboysist vabanemist. Kuigi me teadsime, et Elliott ei oleks vabaagendiks saamisel just kuuma nõudlust, on tema tulevikuväljavaated üsna sünged.

ESPN-i Adam Schefter teatas nädala alguses oli Elliotil soovide nimekiri, kus mainiti kolme meeskonda - Philadelphia Eagles, New York Jets ja Cincinnati Bengals. Aruandes mainiti ka, et Elliott lootis oma järgmise klubi kohta otsuse teha nädala lõpuks.

"Cowboysi klubi RB Ezekiel Elliott on piiranud oma valikuvõimalusi, kus mängida Eaglesi, Jetsi ja Bengalsi jaoks, ning ta soovib allikate järgi teha otsuse, kuhu lepingu sõlmida järgmise nädala lõpuks," teatas Schefter neljapäeval. , 23. märts.

Probleem on selles - see on sõna otseses mõttes lihtsalt "soovide nimekiri", nagu John Clark NBC Sports Philadelphiast teatatud. Tegelikult teatab Clark, et Eagles pole Elliotiga vestelnud ega ole näidanud üles huvi 27-aastase kaitsja lepingu sõlmimise vastu.

"Mulle on öeldud, et Eagles ei ole praeguse seisuga võtnud ühendust Ezekiel Elliottiga meeskonnaga liitumise teemal ja on rahul nende kaitsjatega, mis neil praegu on," ütles Clark. "Tundub, et Eagles, Bengals ja Jets on Ezekiel Elliotti soovide nimekiri ja kus ta tahaks mängida."

Asja teeb veelgi hullemaks see, et Cincinnati Bengalsi peatreener Zac Taylor pole mitte ainult Elliotti vastu huvi üles näidanud. sulgema mõte lisada endine täht tagasi jooksma.

"Praegu on saadaval palju suurepäraseid mängijaid," ütles Taylor. WCPO Mike Dyeri kaudu. "Meile meeldib meie meeskond, kus ta praegu on, kuid alati on lõbus, kui asjad lähevad ümber. Mõnikord kuulete sellest esimest korda, kuid elu lihtsalt nii toimib.

Teisisõnu, Ellioti laager lekib välja nimekirja meeskondadest, keda ta loodab mängimiseks – mitte frantsiisidele, mis on tegelikult huvitatud tema mängimisest.

Elliotti järsk langus pole just üllatav, kuid kurb, arvestades, kui nõutud ta oli vaid neli aastat tagasi. Alles neli aastat tagasi sõlmis Elliott kuueaastase lepingu väärtusega 90 miljonit dollarit – garanteeritud on 50 miljonit dollarit –, mis tegi Elliotist sel ajal liiga kõrgeima palgaga kaitsja.

Kuid tehing – mille tulemusel ta tehniliselt 2026. aasta hooajaks lukku jäi – ületas oma kursi. Elliotti toodang langes eelmisel hooajal karjääri madalaimale tasemele, kuna ta jooksis vaid 876 jardi 3.8 jardi ühe ülekandega. Veelgi enam, 2022. aasta profibowler Tony Pollard edestas selgelt Elliotti kui Dallase kõige dünaamilisema tagamängija. Elliott pidi olema 2023. aasta hooajal 10.9 miljoni dollari suuruse põhipalga ja 16.7 miljoni dollari suuruse ülempiiriga XNUMX. aasta hooajal liigas kõrgelt tasustatud kaitsja.

Elliotil on veel väärtust alles, isegi kui see pole tema karjääri praeguses etapis palju. Pole saladus, et jooksjate säilivusaeg on väga lühike ja pole ka ilmsiks, et see positsioon on tõenäoliselt kõige rohkem devalveeritud kõigist spordialade peamistest positsioonidest. See on suur erinevus vaid 15 aasta tagusest ajast, mil ruudustikus domineerisid sellised jooksjad nagu LaDainian Tomlinson ja Shaun Alexander, kes võitsid MVP auhindu ja püstitasid selle käigus rekordeid.

Seitsmeaastane veteran kujutab endast endiselt tugevat punast tsooni ja lühikese jaardi ohtu – ta oli 12 touchdowniga liigas viiendal kohal – ja ta suudab endiselt kivi kanda, andes Cowboysile tempot kandes (231 katset) ja asudes liigas 10. kohale. eelmisel hooajal selles kategoorias.

Siiski on selge, et Elliotti valikuvõimalused on tõenäoliselt piiratud. Tõenäolisema stsenaariumi korral sõlmitakse ta tõenäoliselt enne treeninglaagri algust odava veteranilepinguga, mis on potentsiaalne täiendus tagasi määratletud startijale. Kuna peaaegu iga NFL-i meeskond tugineb kahe tagamängija süsteemile, võib Elliott oma taandumisoskustest hoolimata väärtust leida.

Bob Sturm The Athleticust tõi välja Ellioti kõige tõenäolisema lepingu teise meeskonnaga vahetult enne tema vabastamist Cowboysist.

"Ma arvan, et vastus on selline, et arvestades analüütikute ja skautidega, kellega olen sel aastal Elliotist rääkinud, on konsensuslik arvamus kivis," ütles Sturm veebruaris. "Tal on väga vähe jalgu jäänud ja sõna on möödas. Usun, et tal on üks võimalus töötada üle liiga miinimumi ja see on siinsamas Dallases. Ma võin eksida, aga kui ma eksin, siis on see väga väike arv. Võib-olla üks aasta 2 miljoni dollari või 2.5 miljoni dollari eest, mis on kaugel sellest, millega ta on harjunud.

Elliott saaks konkurendiga väga hästi hakkama. Pärast Samaj Perine'i lahkumist võiks Bengals lõpuks otsida Joe Mixonile täiendavat tagasi. Vahepeal võiks Eagles kasutada kindlustuspoliisi sageli vigastatud Rashaad Penny jaoks ja Jets võib lihtsalt Elliotti lepingu sõlmida, et lisada veel üks suur nimi pärast tagamängija Aaron Rodgersi eeldatavat omandamist.

Kuid kui me elame läbi vaba agentuuri perioodi suremas päevi, on selge, et Elliott pole nõutud mängija. Võistkonnad, kes vajavad tagamängijat, suunavad oma tähelepanu pigem draftile, selle asemel, et otsida oma parimat jooksjat.

Võib kuluda veidi aega, kuni näeme, kus Elliott 2023. aastal mängib.