ESPN-i juht Dave Roberts nõuab suuremat mitmekesisust

Dave Roberts on harjumuspärane olend.

ESPN-i juht, kes on kujunenud võrgustiku kulisside taga mõjukaks jõuks, eelistab näiteks Four Seasonsis ärikohtumisi pidada.

2015. aastal sport meediategelane ja regulaarne ESPN-i paneel Bomani Jones viibis Los Angeleses, et osaleda võrgustiku ESPY auhindade tseremoonial ja plaanis kohtuda Robertsiga. Jonesi sõnul nõustus Roberts temaga tema hotellis kohtuma. Selle asemel saabus Roberts taksoga, helistas talle ja ütles Jonesi sõnul: "Mees, lähme Four Seasonsi!"

"Dave'ile meeldib Four Seasons, sest see töötab ja see on tõestatud," ütles Jones.

Sellest loost rääkides ütles Roberts CNBC-le: "Mulle meeldivad teatud rutiinid."

Veel üks rutiin: ta alustab iga päev jooksulindil umbes kell 4. See on oluline harjumus, kuid mitte ainult tema jaoks. Seal mõtiskleb ta, mida spordisõbrad kogu päeva jooksul jälgivad Disney-kuuluv spordivõrk ESPN.

"Toimetuse optika," ütles Roberts. "Aeg sellel jooksulindil lubab mul mõelda."

Roberts, kes tõusis ESPN-i ridades pidevalt ligi kahe aastakümne jooksul, on võrgustiku stuudioprogrammide juht. Tal on suur sõnaõigus selles, kuidas neljapäeva õhtul algavat NBA finaalturniiri sõsarvõrk ABC edastab, kuid seda juhib ESPN talent nii kaamera taga kui ka ees. See on Robertsi esimene hooaeg NBA programmide järelevalves.

Finaalmängud peaksid tõmbama palju publikut. Jayson Tatumi juhitud Boston Celtics, üks NBA klassikalisi frantsiise, võtab vastu Stephen Curry juhitud Golden State Warriorsi, kes püüab taastada oma 2010. aastate dünastia.

Roberts ütles, et ESPN-il on NBA finaalturniiri jaoks "põhjalik plaan". See hõlmab Snapchati, kus Robertsi sõnul vaatab ESPN-i sisu iga päev 1.4 miljonit inimest, ja võrgustiku "erinevat talentide rühma", sealhulgas Stephen A. Smithi.

Robertsi kirjeldus ei kõlanud midagi ebatavalist, sobides tema harjumuspärase olendiga. Kuid pikemas perspektiivis on tal olulisem väljakutse. Roberts soovib kasutada ESPN-i mudelina, et parandada mitmekesisust ja muuta tööstuse värbamistavade maastikku. ESPN on silmitsi kriitikaga selle üle, kuidas ta on käsitlenud mitmekesisuse ja rassiliste vaidlustega seotud küsimusi, mistõttu võrgustiku president Jimmy Pitaro kaitsta ettevõtte tulemusi.

Roberts omalt poolt ütles, et tema arvates võiks mitmekesisuse jõupingutustele tuginemine olla viis, kuidas täita Pitaro eesmärki suurendada võrgustiku vaatajaskonda ja tulu.

"Te ei saa teenindada ühtki turgu, kui teil pole organisatsiooni igas valdkonnas kvaliteetset mitmekesisust," ütles Roberts.

Roberts vastutab stuudiosaadete eest, sealhulgas "SportsCenter", "Get Up", "First Take", "Around the Horn" ja "Pardon the Interruption". samuti NBA programmeerimine. Ta annab aru otse Pitarole.

Tavafänn Robertsit ei tunne ja talle see nii meeldib. Ta keeldus isegi CNBC-le antud intervjuus oma vanust avaldamast päevi enne finaali algust.

Aga ta teab, kus see loeb.

"Ettevõtte inimesed teavad, kes ta on," ütles kauaaegne spordiajakirjanik ja Fox Spordi raadiosaatejuht Rob Parker. "Mees, kellel on taiplikkus ja jõud. Mees, kes saab sellest aru."

Roberts kasvas üles Detroidis. 11-aastaselt hakkas ta tahtma saada telereporteriks. Vastavalt tema ESPN-i profiil, lõpetas ta Wayne'i osariigi ülikooli massikommunikatsiooni erialal, enne kui alustas 1978. aastal oma karjääri kohalikus Detroidi telejaamas.

1982. aastal ütles Roberts, et ta võttis nõu kuulda ja läks üle telejuhtimisele. Roberts arvas, et seal võib tal olla mõju. "Kui ma oma karjääri jooksul selle käigu tegin," ütles Roberts, "olen olnud olukorras, kus saan tõesti mõjutada seda, mis minu jaoks tegelikult kõige olulisem oli."

Roberts liitus ESPN-iga 2004. aastal koordineeriva produtsendina ja tõusis 2018. aastal ESPN-i raadiodivisjoni üle järelevalvet teostama.

Nüüd on ESPN-i juhtkonnas suurem tegelane, tema ülesanne on kasvatada tulusid ja meelitada ligi nooremat vaatajaskonda. ESPN ütleb, et vaatajad vaatasid esimesel hooajal Robertsi juhtimisel NBA saateid 20 miljardit minutit. See on rohkem kui 17 miljardit minutit NBA põhihooajal 2020–21. 

Robertsi ülesandeks on ka ESPN+ kasvatamine, millel oli 21. aasta veebruari seisuga enam kui 2022 miljonit tellijat. ESPN ennustab, et eksklusiivne sisu, sealhulgas triviaalsaate "SportsNation" ümberkujundatud versioon ja uus NBA-le keskendunud voogedastussaade, aitab kaasa meelitada. tellijad.

"Selles äris," ütles Roberts, "see on seotud reitingute ja tuludega." Ta lisas, et Pitaro on meile kõigile selgeks teinud, et publiku laiendamine ja kasv on esmatähtis.

Roberts usub, et mitmekesisuse suurendamine on tema töö oluline osa.

Ta ütles, et soovib näha silmapaistvates rollides rohkem värvilisi inimesi – rohkem produtsente, rohkem juhte. Ta ütles, et toode "hooldab iseenesest".

"Aeg vabandusteks, miks te ei saa oma tööjõudu mitmekesistada ja panna afroameeriklasi ja teisi värvilisi inimesi otsustavatesse rollidesse, peab lõppema," ütles Roberts. "Enam vabandusi olla ei saa."

Tema mure mitmekesisuse ja õiglase kohtlemise pärast töökohal tuleneb diskrimineerimisest, mida ta koges 1978. aastal. Sel ajal töötas ta Detroidi keskpangas, et maksta kolledži eest.

Roberts esitas ühishagi, milles väideti rassilise diskrimineerimise kohta panga töölevõtmise ja edutamise praktikas. Ta ütles, et märkas ebavõrdsust pärast seda, kui nägi, et enamik mustanahalisi panga töötajaid töötas madalaimapalgalistel ametikohtadel.

Kohtuasi kasvas üle 40 inimese ja lõpuks lahendati see 1982. aasta veebruaris 250,000 XNUMX dollariga. Kuid see õhutab endiselt Robertsi soovi "avada uksi" ja saavutada "tõeline mitmekesisus". 

ESPN tegeleb mitmekesisusega seotud probleemidega "palju enamaga kui lihtsalt huulekõnega", ütles Roberts. Samuti kiitis ta Pitarot selle eest, et ta arutas koosolekutel sageli mitmekesisust ja uuris "saadetel töötavate inimeste koostise kohta".

Roberts juhtis tähelepanu mitmekesisusele sellistes saadetes nagu "First Take" ja "NBA Countdown". Tema sõnul on kasvanud ka naiste vaatajaskond.

Jones ütles, et muutused on märgatavad.

"Kui paned midagi tema pädevusse, muutub see tõenäoliselt palju mitmekesisemaks," ütles Jones, kuid "mitte lõpptulemuse arvelt."

Roberts on pidanud tegelema ka ESPN-is oma vaidlustega. Ta osales augustis pärast seda, kui otsustati lahku minna endisest ESPN-i saatejuhist Rachel Nicholsist, kes on valgenahaline. ta esitas vastuolulisi kommentaare toonasest ESPN-i saatejuhist Maria Taylorist, kes on must.

2020. aasta detsembris oli Robertsil märkimisväärne hääl ka ESPN-i õhtuses "SportsCenter" väljaandes ankur Sage Steele'i asendamisel Elle Duncaniga. Võrk ütles, et lülitus oli tingitud "pakkudes uusi võimalusi." Enne seda eelistas Roberts tühistada "SC6", tuntud ka kui "The Six", "SportsCenteri" uuendatud versioon, kus esinesid endised ESPN-i saatejuhid Michael Smith ja Jemele Hill. (Taylor ja Smith on nüüd NBC Sportsiga.)

Ja see otsus saadab oma vaidlusi. 2018. aastal süüdistati Robertsit selles, et ta ütles "SC6" oli "liiga must", mida võrk eitas. CNBC-le antud intervjuus ei arutanud Roberts üksikasju selle kohta, miks ta eelistas nende saadete ümberkorraldamist, vaid nimetas samme "rasketeks otsusteks".

Ta lisas, et inimesed peavad "mõistma, et kui olete need kohustused kätte saanud, peate ka tulemusi andma. See hõlmab mind."

Jones, kellel oli ka ESPN-i programm tühistatud, pakkus oma seisukohta Robertsi juhtimisviisi kohta.

"Kui ta on teie tegemistega kursis, surub ta seda edasi ja toetab seda," ütles Jones. Kuid kui tulemusi ei järgne, lisas Jones: "On tõenäoline, et ta leiab midagi muud."

Robertsi silme all võib olla ka rohkem muudatusi. Kuigi ESPN ei üritaks matkida Turner Sportsi vabakäigulisemaid NBA saateid, ei jääks Robertsi sõnul ka ESPN-i NBA programmid rahuloluks.

"Iga päev," ütles Roberts, "peate otsima rohkem viise, kuidas olla loominguline ja uuendusmeelne." Ta lisas: "Pidevalt peate olema krapsakas ja valmis vajadusel kursiparandusi tegema."

Võib-olla ta polegi nii harjumuspärane olend.

"See ei tähenda, et olete kõiges, mida teete või mõtlete, harjumuspärane olend," ütles Roberts. "Kui see nii oleks, prooviksin ikkagi kuskil reporter olla."

Avalikustamine: CNBC emaettevõttele NBCUniversal kuulub NBC Sports.