Erling Haaland muudab inglise jalgpalli "talumeeste liigaks"

Pärast kahel korral värava löömist Manchester City 3:1 võidumängus Leeds Unitedi vastu tahtis staarründaja Erling Haaland enamat.

"Olen kodus olnud ja natuke vihane, et ma MMil ei mängi," ütles pikk norralane pärast mängu telereporteritele.

"See, et teised inimesed löövad MM-il mänge võitmiseks väravaid, käivitab, motiveerib ja ärritab mind. Olen rohkem näljane ja rohkem valmis kui kunagi varem.

Ründajat ärritas mitte ainult Kataris toimunud mängust ilmajäämine tema rahvusmeeskonna suutmatuse tõttu kvalifitseeruda, vaid tema esitus esimeses mängus tagasi Premier League'is tekitas talle meelehärmi.

"Ma oleksin võinud lüüa viis, see on tõde," lisas ta, "me võidame, see on kõige tähtsam […], aga minu kui ründaja jaoks oleksin võinud veel paar väravat lüüa. See on elu, ma pean rohkem harjutama.

Tema mänedžer Pep Guardiola oli ühel meelel, et MM-i vaheajal kerge vigastuse saanud Haaland võiks end parandada.

"Ta ei ole ikka veel oma parimas vormis, nagu ta oli hooaja alguses," ütles Manchester City treener, "Dortmundis saadud vigastus mõjutas teda pikka aega."

"Oma hiiglasliku keha liigutamine ei ole talle lihtne, kuid mida rohkem minuteid ta mängida saab, seda parem ta on," lisas ta, "mul oli hooaja esimesel poolel tunne, [võimalus, mis tal oli, ja see jäi kasutamata] esimesel minutil Liverpooli vastu [eelmises mängus] ja täna teisel minutil Leedsi vastu on see värav.

"Just need detailid on natuke [vähem] teravad," lisas treener.

Väljavaade veelgi kliinilisemaks Haalandiks on hirmutav, sest ta on juba raiskamas mitmeid Premier League'i rekordeid.

Mäng Leeds Unitedi vastu tõi tema hooaja kokkuvõttes 20 väravat vaid 14 mänguga.

See on kiireim mängija, kes on divisjoni ajaloos maamärgini jõudnud, seitse kiiremini kui eelmine rekordiomanik Kevin Phillips ja 12 mängu kiiremini kui Ruud Van Nistelrooy ja Diego Costa.

Tundub vältimatu, et kui Haaland peaks end vormis hoidma ja Pep Guardiola lootusi parandama, saavutab ta hulga rekordeid.

Siit tekib küsimus – kas Premier League on kõik, milleks see on mõranenud?

Vähesed ennustasid, et Haaland lööb skoori sama kiirusega, mis tal oli Norras, Austrias ja Saksamaal, kui ta siirdus ennast "maailma parimaks liigaks", kuid ta on oma uskumatut statistikat hõlpsalt kordanud.

Kahtlejad

Oleks vale väita, et Haaland saabus Manchesteri midagi vähemat kui üks maailma jalgpalli andekamaid ründajaid.

Peaaegu kõik eliitklubid, alates Madridi Realist ja Barcelonast kuni Liverpooli ja Chelseani, jälitasid tema allkiri Pep Guardiola meestele suurt riigipööret.

Kuid oli kahtlusi, kas tema tohutu füüsiline võimekus ja välktempo löövad nii kohe pärast taevasinise särgi selga panemist.

Endine Arsenali poolkaitsja, kellest sai kohtunik Paul Merson, oli üks paljudest, kes tegi Premier League'is ettepaneku, et talle ei antaks ruumi, mis oli temast Saksamaal nii surmava laskuri teinud.

«Vaadata Haalandi väravaid ja seal on palju näpuotsaseid. Palju rohtu, üle peal, tempo jookseb peale,” Merson ütles.

"Ta on väga hea lõpetaja, kuid Manchester Citysse jõudes on see täiesti erinev mäng. Sa alustad ja kümme mängijat seisavad kõik oma kasti äärel ja sa pead nad maha murdma, sa pead näitama sapisust.

Võrreldes Haalandit kahe teise muljetavaldava numbriga 9, väitis meediakommentaator, et City oli riskinud ja oleks olnud parem, kui oleks uuesti eelmise suve esireket Harry Kane'i poole püüdnud.

"See [oli] Lukaku probleem. Ta rebis selle üles Evertonis ja rebis selle üles West Bromis. Seal, kus meeskonnad tulevad ja lähevad, on teda käputäis. Kui see on kasti serval, pole Lukakul kuhugi minna. Ta tahab kosmosesse joosta," jätkas ta, "oleksin Harry Kane'i terve päeva kaasa võtnud."

Mersoni ennustus osutus ekslikuks, aga kas sellepärast, et Haaland on nii hea või liiga pole selline, nagu räägitakse?

Erand või ebamugav tõde?

"Farmers League" on solvang, mida visatakse võrgus, kui mängija rekord on pärit tavapärasest suurest kolmikust väljaspool olevast divisjonist; Esitletakse Hispaaniat, Itaaliat ja Inglismaad.

Enamasti kasutatav fraas Prantsusmaal Ligue 1 kirjeldamiseks viitab pilkavalt poolprofi divisjonile, kus mängijad ei ole kõik täiskohaga professionaalid, kes ei ole saavutanud mingeid saavutusi.

Kuid enamiku meetmete järgi on Haaland muutnud kõrgliiga põllumeeste liiga sarnaseks.

Asi pole mitte ainult selles, et ta on palju väravaid löönud, vaid ka selles, et ta on teinud seda igat tüüpi vastaste, nii eliitpoolte kui ka allajääjate vastu.

Varem peeti Inglismaa jalgpalli tipus 0.5 väravate suhet mängu kohta, kuid Norra ründaja on teinud kõik, mis on alla 1.0 kasinaks.

Kuid enne, kui inimesed Premier League'i standardite langetamise pärast liiga alla lähevad, on oluline meeles pidada, kelle nimel ta mängib.

Nagu ma olen eelnevalt välja toonud, Manchester City on väravate loomise ja väravate löömise osas kontinendi üks resultatiivsemaid meeskondi.

Enne Haalandi klubiga liitumist kogusid nad 100–50 mänguga pidevalt üle 60 hooaja.

Isegi kohtumistes, kus nad väravaid ei löönud, oli nende oodatav väravate arv – see mõõdik, mis annab numbrilise väärtuse mänguvõimaluste kvaliteedi kohta – üle kahe mängus.

Keskmisel ründajal olnuks Kodanike jaoks olnud raske vähemalt kahekohalistesse numbritesse mitte pääseda ja Haalandi juhuslike konversioonide statistika oli Euroopa parim.

Premier League'i standarditest annab tunnistust see, et tema uskumatu väravate löömine pole Manchester Cityt teistest eemale tõrjunud.

Viimati 20 aastat tagasi tiitli võitnud meeskond Arsenal edestab praegu Cityt viie punktiga.

Kas see on standardi õigustamine, on vaieldav, see näitab kindlasti selle konkurentsivõimet.