EPA annab välja puhta vee reegli, mis tühistab Trumpi administratsiooni muudatused

Bideni administratsioon reedel andis välja reegli mis määrab kindlaks, millist tüüpi veeteed USA-s saavad föderaalse veekvaliteedi kaitse 1972. aasta puhta vee seaduse alusel, millega tunnistatakse kehtetuks Trumpi-aegne reegel et föderaalkohtud lükkasid tagasi ja et keskkonnarühmad väitsid, et veeteed on reostusele avatud.

Keskkonnakaitseagentuur ja sõjaväeosakond teatasid, et muudetud reegel põhineb määratlustel, mis kehtisid enne 2015. aastat, mil Obama administratsioon püüdis föderaalset kaitset laiendada.

Ametnike sõnul annab reegel USA vete kestvama määratluse, mis saavad föderaalse kaitse ning taastab sadade tuhandete jõgede, järvede, ojade, märgalade ja muude veekogude kaitsekilbid. Föderaalselt kaitstud veed kvalifitseeruvad valitsuse programmides, mille eesmärk on muu hulgas veekvaliteedi säilitamine ja naftareostuse vältimine.

Keskkonnarühmad on pikka aega väitnud, et föderaalse veekaitse lõdvendamiseks tehtavad jõupingutused kahjustaksid oluliselt riigi ohutu joogivee allikaid. Põllumajanduskontsernid, nafta- ja gaasitootjad ning kinnisvaraarendajad on kritiseerinud selliseid regulatsioone kui ülekaalukaid ja ettevõtetele koormavaid ning paljud toetasid 2020. aasta Trumpi administratsiooni reeglit, mis üritas kaitset lahti võtta.

EPA administraator Michael Regan ütles avalduses, et agentuur "töötab selle nimel, et pakkuda WOTUSe püsivat määratlust, mis kaitseb meie riigi veekogusid, tugevdab majanduslikke võimalusi ja kaitseb inimeste tervist, pakkudes samal ajal suuremat kindlust põllumeestele, karjakasvatajatele ja maaomanikele. ”

EPA reegel rakendab föderaalset kaitset märgaladele, lisajõgedele ja muudele vetele, millel on kindel ühendus laevatatavate vetega või kui märgalad on suhteliselt püsivad. Reegel ei kehtesta ka külgnevate märgalade kaitsmise ajal teatud vahemaad, kuna ametnike sõnul võivad mitmed tegurid mõjutada seda, kas märgala ja veetee võivad üksteise vee kvaliteeti mõjutada.

Eeskiri sisaldab muudatusi, mis täpsustavad teatud kvalifikatsioone reguleerimisalast välja jäetud vete jaoks, näiteks enne 1985. aastat põllumaaks muudetud märgalad, jäätmekäitluskeskused ja kunstlikult niisutatud alad.

Agentuur ütles, et reeglis sätestatud veeteede määratlus kehtib vähendada regulatiivsete määratluste muutmisest tulenevat ebakindlust mis on "kahjutanud kogukondi ja meie riigi vete".

"Kuigi riigil on oluliste vete täielikuks kaitsmiseks veel palju tööd teha, on julgustav näha riiki astumas sammu õiges suunas, et kaitsta veekogusid, mida vajame kõigi tervise ja keskkonna jaoks," ütles föderaaldirektor Jon Devine. veepoliitika loodusvarade kaitsenõukogu jaoks.

Reegel saabub enne ülemkohtu järgmiseks aastaks tehtavat otsust, mis võib vaidlustada EPA võime kaitsta märgalasid ja muid veekogusid ning muuta reedesed muudatused ümber. Juhtum nimega Sackett v. Environmental Protection Agency seab kahtluse alla valitsuse otsuse, et Idaho eramaal asuv märgala on puhta vee seaduse alusel kaitstud.