Venemaa/Ukraina vaidluses domineerib geopoliitiline võrrand energia

Venemaa president Vladimir Putin teatas esmaspäeval peetud kõnes, et Venemaa armee elemendid liiguvad peagi kahte vaidlusalusesse Ukraina idapiirkonda, mida ta nimetab "rahuvalvemissiooniks". Need kaks piirkonda – Donetsk ja Lugansk – on asustatud suures osas vene päritolu inimestega ning seal toimuvad sagedased relvastatud sõjategevused dissidentide ja Ukraina valitsusvägede vahel. Nii nagu ta tegi 2015. aastal Krimmis, näib olevat ilmne, et Putini lõppeesmärk on nende kahe piirkonna annekteerimine.

Saksamaa kantsler Olaf Scholz teatas vastuseks Putini sissetungile, et tema valitsus paneb jõupingutused Venemaa Nord Stream 2 torujuhtme lõpliku heakskiitmise ja sertifitseerimiseni jõudmiseks ootele ning hindab muid vahendeid, et tagada tema riigile piisavad maagaasivarud. "Majandusministeeriumi vastavad osakonnad annavad meie varustuskindlusele uue hinnangu viimastel päevadel muutunu valguses," ütles ta.

Kui olukord Venemaa ja Ukraina vahel peaks jätkuvalt halvenema, muutuks Scholzi ja Saksa rahva jaoks küsimus alternatiivsete allikate leidmiseks maagaasile, mis on riigi elektrivõrgu ja majanduse jaoks ülioluline. Alates eelmisest sügisest on Scholzi valitsus sattunud rüselusse, et hankida piisavaid gaasivarusid, kuna tuuletööstus, millele tema eelkäija Angela Merkel riigi energeetika tulevikule kihla vedas, ei ole suutnud oma lubadusi täita. Paljud teised Euroopa riigid on sattunud samasse olukorda tänu samamoodi läbimõtlemata energiapoliitilistele otsustele.

Seni on Euroopa maagaasi päästmine tulnud vedelgaasi (LNG) impordi suurenemise näol, millest suurema osa on tarninud USA ja vähemal määral Katar. See kõik toimub samaaegselt uue veeldatud maagaasi ekspordivõimsuse laienemisega USA-s, mis jätkumise korral võib lõpuks anda piisavad ekspordimahud, et aidata Saksamaal ja teistel Euroopa riikidel hakkama saada väiksema Venemaa gaasitarnega.

Samal ajal jätkavad Bideni administratsiooni reguleerivad ametnikud FERC-is, EPA-s ja siseministeeriumis aga uute raskete meetmete rakendamist, mille eesmärk on takistada Ameerika kodumaist nafta- ja gaasitööstust. Üks selle regulatiivse üleulatuse fookus on olnud torujuhtmetele maagaasi turgudele, sealhulgas veeldatud maagaasi ekspordirajatistele, viimiseks lubade andmisest keeldumine. Just eelmisel nädalal andis FERC välja karmid uued poliitikajuhised, mis on seotud maagaasitorustiku lubade andmisega, mille tulemuseks oli House Minority Whip Steve Scalise tagasilöök. "Juba kuude jooksul on kümned, kui mitte sajad maagaasitorude rakendused selle sama komisjoni ees virelenud, aidates kaasa töökate Ameerika perede energiakulude rekordilisele kasvule," ütles Scalise avalduses.

19. veebruaril heitis siseministeerium vastuseks ebasoodsale kohtuotsusele, teatades, et see peatab kõik nafta- ja gaasialase tegevuse lubamise jõupingutused föderaalmaadel ja -vetes, sealhulgas Mehhiko lahes. Louisiana föderaalkohtunik blokeeris administratsiooni jõupingutused tõsta nafta- ja gaasitootmisega seotud niinimetatud "süsiniku sotsiaalse maksumuse" arvutust rohkem kui 700% võrra, mida Obama administratsioon kasutas föderaalmaade arengu tõkestamiseks. Bideni inimesed loodavad taaselustada.

Nende meetmete ja paljude muude selle administratsiooni poolt iga päev võetavate meetmete tulemusena näeme, et USA valitsus töötab erinevatel eesmärkidel, et Euroopas kasvab isu Ameerika veeldatud maagaasi järele. See annab märku, et Bideni presidentuuri ülejäänud aja jooksul ei pruugi USA olla Scholzi jaoks usaldusväärne tarnepartner. Katar on suutnud talve jooksul oma eksporti Euroopasse suurendada, kuid tema tööstusel on ka lepingulisi kohustusi teiste klientide ees, mida tuleb täita. Kõik see annab president Putinile suure geopoliitilise mõjuvõimu tema näilises püüdluses Ukrainast veel üks hammustada.

Sama dünaamikat näeme mängus ka Venemaa naftaga seoses veelgi suuremas plaanis. Naftaga seotud globaalne nõudluse pakkumise võrrand on väga pingeline isegi siis, kui Venemaa turule tuleb umbes 10 miljonit barrelit päevas. Kui osa või kogu sellest pakkumisest USA ja Euroopa sanktsioonide tõttu kaoks, muutuks 100 dollarit barreli kohta kiiresti kauba miinimumhinnaks. Kuna maailmamajandus on juba nõrgenenud ja tegeleb kasvava inflatsiooniga, teavad nende lääne demokraatiate juhid, et nende riigid ei saa selliste sanktsioonide kehtestamist endale lubada.

Seega, nagu me nii sageli näeme, mängib energia geopoliitikas suurt rolli. Praeguse olukorra kohaselt on Putinil Euroopa ja USA administratsioon sõna otseses mõttes üle barreli. Kantsler Scholz võis praeguseks peatada Nord Stream 2 lõpliku heakskiidu andmise, kuid arvestades tema riigi vajadust maagaasi järele ja usaldusväärsete alternatiivide ilmset puudumist, on huvitav näha, kui kaua tema peatamine kestab.