Ecuador kannab maailmameistrivõistluste tõrvikut MLS-i mängijatele peale Concacafi

Reedel tegi jalgpalli MM-i meeskond, kes toetub märkimisväärselt Major League Socceri juurtega mängijatele, raske ja ootamatu viigi rahvusvahelise mängu ühe hiiglase vastu.

Ja see pole ilmselt see, millele sa mõtled.

Kolm tundi enne USA saavutas väljateenitud osa punktidest 0:0 viigiseisus Inglismaaga, Ecuador lõpetas Hollandiga 1:1 püsima A-grupi edetabeli ühises liidrikohas.

Praegune Golden Booti liider Enner Valencia on olnud suurim lugu Latricolor, mis soovib oma kõigi aegade neljandal maailmameistrivõistlustel vaid teist korda grupifaasist kaugemale pääseda.

Kuid lisaks Valencia kolmele senisele väravale on Ameerika vaatajate jaoks üks veenvamaid vaatenurki see, et kuna see Ecuadori meeskond kerkib esile kui potentsiaalne maailmameistrivõistluste tume hobune, teeb ta seda turniiril väljaspool Concacafi osalevate meeskondade kõige MLS-i mängijatega. Neli mänedžeri Gustavo Alfaro meeskonnas tegutsevad praegu MLS-i klubides ja veel kolm on seda mingil hetkel nelja-aastase MM-tsükli jooksul teinud – sealhulgas kaks alles sel hooajal.

Ja ajal, mil mõned Ameerika ja Kanada fännid suhtuvad kriitiliselt MLS-i võimesse rahvusmeeskonna mängijaid maailmaareeniks ette valmistada, on eriti tähelepanuväärne see, et ecuadorlased, kes on end sellesse paljutõotavasse gruppi mänginud, ei pruugi olla isegi MLS-i staarid. tasemel.

Jhegson Mendez on sellel Ecuadori poolel võib-olla suurim silmapaistja, mängides keskväljal otsustavat rolli avaõhtul Katari vastu 2:0 võidetud mängus ja reedeses viigimängus. Ta on nüüd MLS Cupi tšempion, kuid vaevalt suur nimi, kuna ta vahetati selle hooaja keskel Orlando Cityst LAFC-sse kuni 750,000 XNUMX dollari suuruse jaotusraha eest. Enamik tema esinemisi oli The Black & Goldi pingilt eemal.

Seal on ründaja Michael Estrada, kes alustas Ecuadori kahes esimeses mängus Valenciaga ning kes ei suutnud DC Unitedis püsida, hoolimata neljast väravast ja kolmest resultatiivsest söödust. See on sama DC United, kes lõpetas idakonverentsi tabeli lõpus.

Estrada siirdus 2022. aasta Liga MX-i Aperturasse Cruz Azuli ja lõi seal kaheksa kohtumise jooksul kolm väravat. Kuid ta on olnud CONMEBOLi kvalifikatsioonis kriitiline tegija, lüües kuus väravat ja 0.52 tabamust 90 minuti jooksul.

Praegune LAFC poolkaitsja Jose Cifuentes, endine Minnesota Unitedi poolkaitsja Romario Ibarra ja praegune Charlotte FC laenumees Alan Franco on sellel turniiril teinud vaid põgusaid sündmusi. Kuid nad kõik andsid oma panuse kvalifikatsiooni. Nii ka Seattle Soundersi keskkaitsja Xavier Arreaga, kes pole Kataris veel esinenud.

Mingil tasandil teeb see kohort rohkem, et tõestada MLS-i väärtust professionaalse liigana. Peaaegu kõik, kes tulid MLS-i, tegid seda Lõuna-Ameerika kaudu ja pidasid MLS-i konkurentsis sammuks ja võib-olla hüppelauaks Euroopasse. See muster kordub ikka ja jälle ka teiste läänepoolkera rahvuste mängijatega.

Kuid võib-olla näitab see Ecuadori meeskond – ja teised, nagu varasemad Costa Rica ja Panama versioonid, mis on minevikus tugevalt MLS-i mängijatele toetunud –, mis on kõrgeima tasemeni pürgimise juures tegelikult kõige olulisem.

Asi ei ole niivõrd selles, millises liigas sa mängid, vaid selles, kas sa ei karda lahkuda oma mugavustsoonist ja proovida end kohandada teise rahvuse ja kultuuriga.

Ecuadori MLS-kontingent on seda valmisolekut näidanud ja õppinud sellega kaasnevat paindlikkust ja kohanemisvõimet. Ja nüüd on nad mängu kaugusel potentsiaalsest grupi esimesest võitmisest.