Ärge oodake, et energiasanktsioonid peatavad Iraani mahasurumise

Iraani valitsus on vägivaldne haarangu Iraani moraalipolitsei Mahsa Amini mõrvast tingitud protestid sunnib läänt kehtestama Iraani vastu täiendavaid sanktsioone. USA rahandusministeerium on juba paigutanud ulatuslikud rahalised sanktsioonid Iraani moraalipolitsei liikmete kohta koos USA välisministeeriumiga lubades veel järge pidada. Koos protestidega jätkab auru kogumist kui Iraani naftatöölised samal ajal streikima – oluline osa Shahi 1979. aasta allakäik – on levinud lootus, et Iraani meeleavaldajad suudavad mullad kukutada ja tuua riigi tagasi rahvaste kogukonda.

Kahjuks on põhjust olla pessimistlik. Iraani ajalugu allasurutud protestid annab tunnistust sellest, kui äärmiselt raske on kukutada juurdunud teokraatlikku diktatuuri. Iraan on samuti muutnud oma energiasektorit sanktsioonideks, et pidada vastu iga uue repressiooniepisoodiga kaasnevatele eskaleeruvatele sanktsioonidele. Iraanil on palju kogemusi sanktsioonide vältimise, energiat eksportiva infrastruktuuri ehitamise, uute ekspordipartnerite leidmise ja kodumaiste tehniliste teadmiste suurendamise vallas. Isegi kui siseriiklik toetus väheneb, loodab Teheran režiimi säilitamiseks välismaisele naftale ja nüüd relvamüügitulule.

Iraan tegi ennetavalt samme lääneriikide sanktsioonide nõrgendamiseks enne viimaste protestide algust. Eelmisel kuul Iraani naftaminister Javad Owji teatas et Iraan vaatas itta ja teenis Jaapani, Korea ja Hiina investeeringuid, süvendades samal ajal poliitilist ja energiaalast koostööd sõbralike riikidega, eriti Hiina ja Venemaaga. Sellele järgnes a 40 miljardi dollari suurune gaasivahetustehing Venemaa ja Iraani vahel, kes on toetanud mõlemat režiimi, kui nad seisavad silmitsi sise- ja välismaiste vastastega.

Iraani vahetus idaosas on ta esimese olulise sammuna astunud samme, et süvendada suhteid Pakistaniga. Ühenduse loomine püsivalt energianäljas Pakistaniga, eriti pärast Pakistani üleujutusi ja enesesüüdistusi energiapoliitika ebaõnnestumised, annaks Iraanile tohutu külgneva turu. Otsene ühendus nende kahe vahel kavandatava "rahutoru" kaudu oleks suurim sanktsioonide kaitse, mida Iraan saaks ette võtta, kuid Iraan vajaks abi. Venemaa Gazprom on end juba vabatahtlikuna astunud. See torujuhe, mis on kavandatud alates 1990. aastatest ja korduvalt tühistatud või edasi lükatud, valmimiseni on veel palju minna. Kui see peaks käima, looks see isoleeritud tuluvoo, mis võimaldaks Iraanil maismaatee oma kõige olulisema välismaise heategija Hiina juurde.

Hiina on raskuskese, mis elavdab suurt osa Iraani välis- ja energiapoliitikast. Iraan teatas hiljuti, et ühineb Hiina domineeriva Shanghai koostööorganisatsiooniga (SCO), töötades välja a vastastikuse mõistmise memorandum oma liikmetega. Hiina, mitte Pakistan on see osaleja, kes ehitab "rahutoru" Pakistanis, et Pakistan saaks seaduslikult kõrvale hiilida torujuhtme vastu kehtestatud sanktsioonidest.

Vaatamata arvukatele vaidlustele ja vastuoludele oma liikmete vahel konstrueerib SCO end autoritaarse alternatiivina läänele ja NATO-le. SCO-l on liiga hea meel aidata Iraani sanktsioonide tagamise algatustes ja tagada, et Teherani mullad jäävad oma rahva poolt ohustatuks, samal ajal kui Peking saab juurdepääsu odavale naftale.

Iraani energiapoliitilised sammud ei piirdu tema süsivesinike jõupingutustega. Iraan arvatavasti kaasab tuumaenergia suhetes SCO-ga. Alates USA-st kõndis minema 2015. aasta tuumaleppest Iraani, Moskva ja Pekingiga energia ja laiem geopoliitiline koostöö Teheraniga on mitmekordistunud. See tuumaintegratsioon ja potentsiaal täiesti takistamatuks uraani tarnimiseks Venemaalt võib tähendada katastroofi lääne jaoks. See koostöö ei aitaks mitte ainult mullade püüdlusi tuumarelvade järele, vaid Iraani energiasektori mitmekesistamine vabastab rohkem naftat ekspordiks ja isoleerib režiimi veelgi.

Tihedamad kahepoolsed suhted Moskva ja Teherani vahel on juba viinud Iraanini varustavad Venemaad droonidega kasutamiseks Ukrainas, ühised mereväe õppusedja laiemat majanduskoostööd. Kuna Iraani sisemised segadused sunnivad Teherani kätte, näivad need suundumused kiiresti ja teadlikult kiirenevat. Kahjuks näib, et Iraani strateegia töötab ja energiast sõltuvad välismaised tuluvood kasvavad jätkuvalt, kui USA jalga ei pane.

Samamoodi nagu Venemaa-vastased sanktsioonid töötati välja põhjalikult, et õõnestada tema sõjamasinat ilma Hiinaga täielikku integreerumist õhutamata, tuleb ka Iraani-vastased sanktsioonid koostada nii, et need ei soodustaks edasist integreerumist SCO-ga. Seda on lihtsam öelda kui teha, kuid seda saab teha läänepoolse toetuse ja koostöö kaudu Pakistani ja Indiaga, julgustades mõlemat osapoolt Araabia poolsaarega rohkem kaasa lööma, investeerides samal ajal oma kodumaisesse energiatootmisse. Seda saab teha ka suhete tugevdamise teel Aserbaidžaani ja Türkmenistaniga ning energiaeksporti Pakistani kaudu Keskmine koridor.

Lääs peab kokku võtma ka poliitilise julguse, et investeerida oma energiaallikatesse väljaspool OPEC+ kontrolli. Valem ei ole uuenduslik, kuid see on tõhus: LNG sillakütusena ja investeering tuumaenergiasse seni, kuni võrgus on rohkem taastuvaid energiaallikaid.

Kui lääs kasutab sanktsioone siiralt protestijate eduvõimaluste suurendamiseks ja SCO kui autoritaarse vastukaalu tõusu takistamiseks, peab ta looma keerukama ja energiateadlikuma sanktsioonide komplekti. Kuigi on oluline pühenduda juba kehtivatele sanktsioonidele ja meeleavaldajaid tuleks igati toetada, peab lääs kaaluma ka Iraani energiaekspordi sektori, eriti tehnoloogia, rahanduse, laevanduse ja kindlustuse sihikule seadmist. Iraani moraalipolitsei ja revolutsioonilise kaardiväe liikmete vastu kehtestatud sanktsioonid on hea algus, kuid mitte piisavad. Kui me ei suuda nendele väljakutsetele vastu tulla, oodake pigem Iraani rahutust kui lihtsalt proteste.