Ärge oodake palju õhuvõitlusi, kui ja millal Hiina ründab Taiwani

See oleks Hiina invasioon Taiwani "ultra-mega" sõda, kui laenata lause Ian Eastonilt, Virginias asuva Project 2049 Instituudi analüütikult.

See algaks ja tõenäoliselt lõppeks merel, esmalt Hiina massilise sissetungi laevastikuga ja hiljem võimaliku USA-Jaapani mereväe vasturünnakuga, mille eesmärk on katkestada Hiina vägede varustusliinid Taiwanil.

Sinna vahele võivad sattuda surmavad Hiina raketirünnakud, jõhkrad lähivõitlused Taiwani rannaotstes ning Ameerika allveelaevade ja pommitajate mõõtmatult hävitavad vastulaevandused.

Kui aga Washingtonis asuva Strateegiliste ja rahvusvaheliste uuringute keskuse korraldatud sõjamängude seeria viitab sellele, pole õhust koertevõitlusi palju. Kuigi sõjas osaleks sadu hävitajaid, tulistasid neist üksteist väga vähesed. Või isegi maast lahti saada.

Hiina rakettide paisud sõja esimestel tundidel kahjustaksid Taiwani õhujõude – hävitaksid lennurajad ja angaarid ning matsid sissepääsud tunnelitesse, kuhu taiwanlased peidavad paljusid oma parimaid reaktiivlennukeid. Samad raketid olid CSIS-i sõjamängude põhjuseks, miks "90% USA ja Jaapani lennukite kaotustest toimus kohapeal", järgi CSIS-i analüütikud Mark Cancian, Matthew Cancian ja Eric Heginbotham.

Mõned vaatlejad on väitnud, et Ameerika sõjalennukite kujundused - Lockheed Martin F-22, Lockheed Martin F-35 ja salajane "kuuenda põlvkonna" järgmise põlvkonna õhu domineeriv hävitaja - on paremad kui Hiina disainilahendused, nagu Chengdu J-20.

Kuid "USA ja Hiina õhk-õhk-võime suhteline tugevus oli ebaoluline," selgitasid Cancians ja Heginbotham oma sõjamängude kokkuvõttes. F-35 keerukus ei oma tähtsust, kui tegemist on Okinawas Kadena õhuväebaasi asfaldil leegitseva rusuhunnikuga.

Geograafia selgitab Taiwani, USA ja Jaapani võitlejate äärmist haavatavust sõjas Hiinaga. Taiwan asub Mandri-Hiinast vaid 100 miili kaugusel üle kitsa Taiwani väina. Iga Taiwani õhuväebaas on Rahvavabastusarmee raketijõudude tuhandete ballistiliste rakettide käeulatuses. Mõned baasid on isegi PLA raketisuurtükiväe suhtes haavatavad.

Kõik CSIS-i simulatsioonid, isegi need, mis lõppesid Taiwani võiduga, algasid võimsate raketirünnakutega Taiwani õhuväebaasidele. Isegi kõige optimistlikuma stsenaariumi korral Taipei kohta, et "Taiwani õhukaotused hõlmasid ligikaudu poole tema operatiivsetest õhujõududest, millest suurem osa kaotas maapinnal raketirünnakute tõttu," kirjutasid Cancians ja Heginbotham.

Samaaegsed löögid Kadenale ja teistele Jaapani lennuväljadele ainult baasid, mis on piisavalt lähedal, et projitseerida USAF-i hävitajaid õhulahingusse Taiwani kohal – põhjustas samuti suuri kaotusi Ameerika ja Jaapani eskadrillidele. "Kõigi baasstsenaariumi iteratsioonide puhul kandis [USA] õhuvägi kaotusi 70 kuni 274 lennukit, peamiselt maa peal," selgitasid analüütikud. "Jaapani õhukadud olid suured ka kahel iteratsioonil kolmest, keskmiselt 122 lennukit, ja need tekkisid suures osas ka maapinnal."

USA merevägi ei suutnud CSIS-i simulatsioonides USAF-i eskadrillide mahasurumisest tingitud õhujõudude lõtku täita. Hiina raketid uppusid kahe kuni nelja USNi lennukikandja vahel igas mõttekoja 24 simulatsioonis.

Pärast paaripäevast lakkamatut pommitamist sõjamängudes hakkasid PLARF-il raketid otsa saama. Selleks ajaks oli PLA õhujõududel ja PLA mereväel "Taiwani üle oluline õhuülemus ning nad said kasutada maapealseid rünnakulennukeid ja pommitajaid, et takistada Taiwani abijõudude liikumist lahingupiirkonda."

USA õhuvägi nautis samal ajal oma õhuüleoleku vormi, kuid mitte otseselt Taiwani kohal. Pigem alustasid USAF-i raskepommitajad, mis lendasid Ameerika baasidest Hiina vägede ulatusest tunduvalt kaugemale, "konveierilaadseid" haaranguid, üks pommitajate eskadrill. 200 salajase tiibraketti väljalaskmine Hiina laevadel ja õhuväebaasidel 700 miili kaugusel teine eskadrill oli teel selle lisamiseks enda raketid lakkamatule paisule.

Nii edasi ja nii edasi, kuni USA väed olid ära kulutanud kõik oma laos olevad ligikaudu 4,000 tiibraketti. Pommitamiskampaania, töötades koos sama järeleandmatud rünnakud USN-i allveelaevade poolt, muutis enamiku CSIS-i simulatsioonide puhul sõja tõusulaine.

ameerika raketilöögid olid selleks ajaks teinud hiina hävitajate eskadrillid mida hiina raketilöögid olid teinud Taiwani keel, ameerika ja jaapani hävitajate eskadrillid. Ja PLANi transpordilaevastik hajus mööda Taiwani väina põhja, jättes Taiwanil asuvad Hiina väed ilma usaldusväärsest varustusest.

Kahe-kolme nädala pärast nälginud ja laskemoona lõppedes olid Hiina sissetungiväed Taiwani armee vasturünnakute vastu üha enam kaitsetud.

Taiwan ja tema liitlased võivad võita sõja Hiinaga, kui CSIS-i simulatsioonid on üldse ennustavad. Kuid kõigil neil tuhandetel kõrgtehnoloogilistel hävitajatel, mille Taipei, Washington, Tokyo ja Peking on aastakümnete jooksul omandanud sadade miljardite dollarite väärtuses, ei pruugi olla sõja tulemustega väga suurt pistmist.

Õhuvõitlustel võib isegi olla vähem sellega teha. Reaktiivlennukid ei saa üksteise pihta tulistada, kui nad ei saa õhku tõusta.