Vaatamata kannakõõluse probleemile on vaja "Heraklese esitust", et takistada Novak Djokovicil Austraalia lahtistel 22. rekordit võitmast.

Vaatamata närivale reielihase probleemile on vaja "Heraklese esitust", et keegi takistaks Novak Djokovicit võitmast Austraalia lahtistel rekordilist 22. suure slämmi tiitlit.

Nii ütleb Andy Roddick, viimane ameeriklane, kes jõudis 2009. aastal Down Underi poolfinaali. Roddicki säuts tuli pärast seda, kui Djokovic saatis 4. Alex De Minauri 22:6, 2:6, 1:6, et võita 1. järjestikust korda. Austraalia lahtiste matši ja jõuda oma 25. veerandfinaali. Djokovicil polnud probleeme vaatamata sellele, et ta kandis vasaku reielihase mähis. mida ta Adelaide'is ATP 250 võistlusel vigastas enne Austraalia lahtisi.

Järgmisena läheb Djokovic vastamisi Venemaa 5. asetusega Andrey Rubleviga, kes pääses viies setis üle tiitlivõidu favoriitide hulka kuulunud 9. Holger Runest.

Djokovic on Rubljovi vastu 2:1, kuid välisväljakul pole nad kunagi kohtunud. Kui serblane peaks edasi pääsema, on ta poolfinaalis tagatud ameeriklasega. Ta saavutaks võitja Tommy Pauli ja Ben Sheltoni vahel, kaks kolmest veerandfinaalis ameeriklasest, Austraalia lahtistel enim alates 2000. aastast.

"Tahtsin tõesti võita sirgetes settides," sõnas Djokovic. "Sa ei tea ilmselgelt, mis väljakul juhtuma hakkab. Arvasin, et esimesed neli-viis mängu olid tasavägised. Pärast servimurdmist esimeses setis hakkasin tundma end vabamalt ja lõdvamalt, et palli läbi lüüa ja olla agressiivsem.

"Arvasin, et ta oli teise [seti] lõpu ja kolmanda seti alguses veidi närvilisem. Arvasin, et see oli minu võimalus neid võimalusi ära kasutada. Tennis on väga kiire ja dünaamiline spordiala. Asjad võivad muutuda hetkega, punktide küsimus. Kuid ma hoidsin kogu tee fookuse ja mängisin selle aasta parima matši.

Djokovic mängib pärast viibimist Austraalias küüditati aasta tagasi turniiri eelõhtul sest ta ei olnud Covid-19 vastu vaktsineeritud. Samuti jäi tal vahele US Open, sest vaktsineerimata välismaalased ei tohi riiki lennata. Selle tulemusena ei lubata teda USA-sse märtsis Indian Wellsis ja Miamis toimuvale "Sunshine Swingile".

Vaatamata sellele, et ta pidi varasemas matšis treenerit kutsuma, marsib ta praegu oma 10. Australian Openi ja 22. suurmeistritiitli poole, mis viiks rivaali Rafael Nadali. keda ameeriklane Mackie McDonald pärast enda puusaprobleemiga tegelemist teises voorus häiris.

Paul Annacone, Tennis Channeli analüütik, tõi välja, et kui Djokovic võitis viimati Austraalia lahtised 2021. aastal, tegi ta seda kõhupisaraga "ja sellega on väga problemaatiline mängida."

"Ta on olnud vapustav, oleme näinud teda siin-seal lonksamas," ütles Annacone Tennis Channelile tänavuse jooksu kohta.

"Oleme niikuinii näinud teda mängijaid lammutamas," lisas ta. "Ma pole päris kindel, mis toimub. See tüüp on peenelt häälestatud sportlik masin… Kui vaatate punktiarvestust ja näete, millega ta ikkagi hakkama on saanud, siis kes teda võidab?

Ta lisas: "Henry Hamstring võiks ta välja viia. Vastasel juhul öelge head ööd."