Dallas Mavericks vahetab 2022. aasta NBA drafti, et saada Jaden Hardy

Nico Harrison tegi neljapäeva õhtul 2022. aasta NBA drafti ajal esimese draftivaliku oma Dallas Mavericksi GM-i ametiajal. Mingis mõttes. Mavericks vahetas draftiõigused, et kaitsta Jaden Hardyt Sacramento Kingsist, vastutasuks Dallase teise ringi valikute eest aastatel 2024 ja 2028.

Isegi kui see on puhverserveri valik, on see Harrisoni jaoks siiski verstapost. Kui Dallas ta eelmisel hooajal meeskonna uueks peatreeneriks palkas, asendades lahkunud kauaaegse GM Donnie Nelsoni, polnud Mavericksil ühtegi drafti valikut. Tänu nutikatele tehingutele, mida ta tegi enne tehingutähtaega ja mis viib eelnõuni, sama saatus ootas Harrisoni ka sel aastal. Selle asemel, et patsutada, suutis ta olla proaktiivne, liikuda eelnõusse ja saada endale kunagi kiidetud väljavaade.

"Mul polnud mingit kalduvust," ütles Harrison eelnõusse naasmiseks kauplemise kohta. "Ma lihtsalt teadsin, et me tegime seda tööd, teadsime poisse, kes meile meeldisid, ja kui meile meeldivad tüübid, nagu Jaden, on saadaval, proovime uuesti sisse saada. Seda ei saa ennustada. See juhtus, nii et me tegime nii, nagu me lubasime. Saime sisse ja saime mängija, kes meile meeldis.

Hardy's on Mavericksil mängija, kes kuulus ESPN-i tippkaitsjaks ja 2. aasta keskkooliklassi mängijaks nr 2021. Nevada osariigis Hendersonis asuvas Coronado keskkoolis viskas ta keskmiselt 30.4 punkti, võttis 9.1 lauapalli ja andis 8.4 korvisöötu. Ta teenis aastatel 2020–21 McDonaldsi üle-Ameerika ja USA Nike Hoopsi tippkohtumise tunnustused.

Pärast vanema kursuse lõpetamist hüppas Hardy NBA G liigasse, kus ta mängis Ignite'is, mis on liiga üheaastane eliitväljavaadete arenguprogramm, mida reklaamitakse alternatiivina kolledžikorvpallile. 6 jala pikkune Hardy viskas 4 mängus Ignite'iga meeskonnas keskmiselt 19.8 punkti, 4.4 lauapalli ja 3.5 korvisöötu mängu kohta.

"Kui vaadata, kuidas ta Ignite'iga kasvas, alustas ta veidi aeglaselt," ütles Harrison. "Ta tuli tõesti omaette. Ta on sportlik, pika, pika tiibade siruulatusega, hea suurusega. Ta pääseb oma suva järgi korvile ja on väravakütt. Ta on kogu elu skoori löönud, aga ma arvan, et kui võtate lapse, kes ei käi kolledžis, proovib G League Ignite'i ja mängib vanemate, küpsemate inimestega ja näete, kuidas ta seda läbi elades areneb, lihtsalt näitab teile, kelleks temast saada võib."

Harrison ja Mavericksi skaudid on juba mõnda aega Hardyle silma jäänud. Nad vaatasid palju tema filmi ja said näha teda isiklikult mängimas. Harrison nägi teda G League'i 2021. aasta AT&T Winter Showcase'il Las Vegases. Seetõttu tuli üllatusena, et kunagi palju kõrgemale prognoositud Hardy kukkus draftis nii kaugele. Mavericks asetas ta oma draftitabelis 19. kohale, ESPN-i Tim MacMahoni sõnul.

"Meil oli ta vanem kui 37," ütles Harrison naerdes. "Jah, me olime üllatunud. Olime tõeliselt šokeeritud, et ta libiseb pidevalt.

Harrison oli õnnelik, nähes Hardyt libisemas. See oli tõuge, mida ta vajas, et astuda tegevusse. Kuigi ta ei tea veel, kas Hardy pääseb 15-liikmelisse nimekirja või sõlmib hooajaks 2022–23 kahepoolse lepingu, ütleb Harrison, et loodab, et tema kõigi aegade esimesel draftivalikul on pikaajaline tulevik. Mavericksiga.

Ta võib olla veel toores talent, kuid Harrison näeb oma kogemust G-liigas NBA veteranide kõrval mängides eelisena kollegiaalselt võistlevate mängijate ees. Ta teenis Ignite'iga oma meeskonnakaaslaste usalduse ja suutis hooaja edenedes end parandada. See võib võtta aega, kuid Harrison on veendunud, et ta tegi õige käigu ja et Hardy on Dallase põhiosa.

"Ma arvan, et peate andma noortele poistele võimaluse areneda, kuid [tal] on kindlasti [on pluss]," ütles Harrison. "Valmistasime ta ette, sest arvame, et temast saab kindlasti rotatsioonimängija."