Kriketi 2024. aasta T20 maailmameistrivõistlused Kariibi mere piirkonnas ja USA-s on kaasavamad

Pärast põnevat T20 maailmameistrivõistlust Austraalias – väidetavalt aegade parim erinevates vormingutes, vaatamata halvale ilmale ja kohaliku huvi puudumisele väljaspool Lõuna-Aasia meeskondadega seotud mänge – fookus nihkub 2024. aastal USA ja Kariibi mere riikide korraldatavale olulisele sündmusele.

See kujutab endast ajastut määratlevat kriketiturniiri, mille administraatorid ihkavad kaua USA-d, mis on auväärse Briti spordi kasvu sihtturg nr 1, kõrvutades oma Ameerika kolleegide säravamaid pakkumisi.

Kuid kiirem kolmetunnine T20-vorming loodetakse meelitada riiki, kus on juba suur ja kasvav Lõuna-Aasia väljarändajate kogukond, mis viib USA üheks kriketi suurimaks ringhäälinguturuks.

Kuigi konservatiivne kriket on sageli olnud traditsiooniliste piiridega aheldatud, on liikmetest juhitud omakasudest lähtuva juhatuse tõttu rõhutatud hilinenud rõhku selle uuele maastikule tõrjumisel.

Selleks on vaja esindusüritusi, mis on vajalikud laienemiseks ja võimaluste pakkumiseks tärkavatele riikidele, nagu USA, kes on nn täisliikmetest madalamal – 12 riiki, kes saavad rohkem raha, vahendeid ja mõjuvõimu.

Järgmisel aastal 10 üle MMil osaleb vaid 50 meeskonda, samas kui hiljutisel T16 MMil mängis 20 meeskonda, kuid pooled neist läbisid tagasihoidliku esimese ringi, mis oli sisuliselt ülistatud kvalifikatsioon.

"Seda ei saa nimetada maailmameistrivõistlusteks, kui on nii vähe meeskondi," ütles juhatuse direktor, osutades jalgpalli- ja korvpalliüritustele, kus kummaski on 32 meeskonda.

Alati kardeti, et väiksemad riigid – keda peeti kriketi jalustrabavas mitmetasandilises liikmesüsteemis partneriteks – ei ole konkurentsivõimelised ja farss tagaks, kui nad peaksid võistelma võimuriikidega.

Kuid vahe on vähenenud, kui arenesid tipppartnerid, kes tõid T20 maailmameistrivõistlused esile mitmete meeldejäävate äpardustega, mida tõstis esile Hollandi šokeeriv ärritus Lõuna-Aafrika väljalangemise pärast.

Need riigid väärivad selgelt rohkem võimalusi suurel laval ja pärast viimaste aastate tugevaid arutelusid juhatuses muutuvad eelseisvate maailmameistrivõistluste formaadid ja need on kaasavamad. 14. aasta 50-aastaste MM-il osaleb 2027 meeskonda ja 20. aasta T2024 maailmameistrivõistlustel 20 meeskonda.

Pärast esimese ringi aknakatte ja sellele järgnenud Super 12 etappi jagatakse järgmine T20 maailmameistrivõistlused nelja gruppi, millest igaühes on viis võistkonda ja nende gruppide kaks paremat meeskonda lähevad edasi Super Eight faasi.

Võõrustajatena on USA saavutanud automaatse kvalifikatsiooni, samas kui Hollandi tähelepanuväärne võit Lõuna-Aafrika üle tagas neilegi koha 2022. aasta väljaande kaheksa parema meeskonna hulka.

Formaat, mis on võrreldes konkureerivate spordialade haaravate ja kergesti seeditavate 32-meeskonna võistlustega siiski üsna keerukas, tagab väärtuslikud võimalused väiksematele riikidele, kellel on lõpuks millegi poole püüelda.

See on osa väiksemate riikide juhatusesisesest tõukejõust "süsteemi muuta", mis oli katalüsaatoriks Zimbabwe Tavengwa Mukuhlani esimehe valimisel käe ette tõstmisel, enne kui hiline tagasiastumine sillutas teed ametisolevale presidendile Greg Barclayle, kes valiti vastulauseteta.

Kuid allikate sõnul tehti kompromisse Mukuhlani fraktsiooniga, kuhu kuuluvad väiksemad riigid, kes soovisid suuremat mõjuvõimu, pidades silmas Rahvusvahelise Kriketinõukogu uue meediaõiguste lepingu sõlmimisel tekkivat rahalist jaotust.

Imran Khwaja vaieldamatult aseesimeheks tagasivalimine oli samuti osa sellest, kuna kriketi võimu vahendajatelt näiv fookus nihkus.

Loodetakse, et 20. aasta suurem ja kaasahaaravam T2024 maailmameistrivõistlused USA ülimalt ihaldatud piirkonnas võib saada just kriketi turniiriks.