Costa Rica kvalifitseerub, läbides Concacafi kõigi aegade tugevaima (ja jõukaima) maailmameistrivõistluste kohorti

Costa Rica rahvusmeeskond polnud kaugeltki veenev oma 1:0 võiduga üle Uus-Meremaa teisipäevases kontinentidevahelise maailmameistrivõistluste kvalifikatsiooni playoffis. Aga ükskõik.

Ticod suunduvad 2022. aasta jalgpalli maailmameistrivõistlustele, mis toimuvad selle aasta lõpus Kataris. Ja protsesside käigus on nad saavutanud vaieldamatult tugevaima ja sügavaima Concacafi maailmameistrivõistluste kontingendi föderatsiooni ajaloos.

Costa Rica on edetabelis 31. kohal märtsi FIFA maailma edetabelis, seitsme koha võrra automaatse Concacafi kvalifikatsiooniturniiri Kanada ees. Nendest saab kolmas Concacafi neljanda koha saavutanud mängija, kes on võitnud kvalifikatsiooni play-offi pärast Trinidadi ja Tobagot 2006. aastal ning Hondurast 2014. aastal. Ja nad moodustavad neliku, mis ületab saadaolevaid (kuigi ebatäiuslikke) näitajaid peaaegu teiste föderatsioonidega.

FIFA tunnustatud kuuest kontinentaalsest föderatsioonist suudab Concacafiga võrrelda vaid AFC (Aasia), kes saadab selle sügise turniirile oma neli kõrgeima asetusega riiki. Ainult UEFA (Euroopa) suudab Concacafiga sama edetabeli 40 parema hulgast kvalifitseeruvates meeskondades võrrelda.

See ei tähenda järsku, et kogu jalgpalli maailmakord on muutunud. Vaid üheksandal kohal olev Mehhiko pääseb Euroopa ja Lõuna-Ameerika kägistavasse haardesse maailma 10 parema hulgas. Ja FIFA edetabelisse minevad kriteeriumid pole kaugeltki täiuslik süsteem.

Kui vaatad vastavate rahvusmeeskondade koosseisude väärtused, on Concacafi külgede hinded vähem meelitavad. Aga kontekstis siiski muljetavaldav.

Transfermarkti andmetel on Ameerika Ühendriikide meeskond kõrgeima väärtusega 232.8 miljonit dollarit, mis teeb sellest maailmas kõige väärtuslikumalt 26. koha. Kanada on 193.8 miljoni dollariga kaks kohta tagapool ja Mehhiko meeskond on 45. kohal, hinnangulise väärtusega umbes 101.0 miljonit dollarit.

Kuid nagu FIFA edetabelis on erapoolikused, on ka ülekandehinnangud. Valdav enamus spordiga seotud kaubandusest toimub Euroopas või Lõuna-Ameerikas, mis tõstab mängijate hinnanguid neil turgudel. Ja Aafrikas toimub tohutult palju skautlust, isegi kui sealsed tippmängijad on peaaegu alati noores eas välja kasvanud. Selles kontekstis on USA ja Kanada kõrgeima väärtusega rahvusvahelised nimekirjad väljaspool UEFAt, Conmeboli (Lõuna-Ameerika) või CAF-i (Aafrika).

Ükskõik, milline on teie mõõdik, on raske vaielda, et Concacaf võib rahulolematu olla mis neli selle praegust meeskonda on suurturniiri jaoks elus.

Kuna kvalifikatsiooni laiendati nii, et sinna pääseb vähemalt kolm Concacafi esindajat, võib selle grupi parim vaste olla 2014. aasta Brasiilias võistelnud Mehhiko, USA, Costa Rica ja Hondurase kontingent. Neist neljast meeskonnast kolm pääsesid oma grupist edasi ja Costa Rica pääses veerandfinaalist kõige sügavamale. Selle käigus vapustasid Ticod maailma, võites oma grupi Uruguay, Inglismaa ja Itaalia ees.

Parim uudis võib olla turundajatele. Ameerika Ühendriigid, Kanada ja Mehhiko esindavad kontinendi kolme suurimat majandust ning see on esimene kord, kui kõik kolm riiki on sellel üritusel samaaegselt võistelnud.

Costa Rica majandus on sellega võrreldes väike. Kuid kogu SKT järgi on see endiselt piirkonnas seitsmendal kohal vastavalt IMF-i 2018. aasta andmetelening piirkonna riikide seas SKT elaniku kohta seitsmes IMFi 2021. aasta andmetel.

USA, Kanada ja Mehhiko kavatsevad 2026. aasta jalgpalli MM-i ühiselt korraldada ning nelja aasta pärast võivad seda föderatsiooni esindada koguni kaheksa riiki. Seetõttu on Concacafi meeskondadel suurem surve tõestada oma väärtust üksikute riikidena, kuid kollektiivina

Ükski ülaltoodud faktidest ei garanteeri tugevat esitust hiljem sel aastal Kataris. Kuid Concacaf ei saa kurta jala üle, mida ta ette paneb.