Kongress kavatseb vastu võtta õigusaktid, mis säilitavad AM-raadio kõigis autodes

6. juunil korraldab USA esindajatekoja kommunikatsiooni- ja tehnoloogiaalakomitee kuulamised kavandatavate õigusaktide kohta, mis nõuavad, et kõik uued autod peavad olema varustatud AM-raadioga. Kuulamine pealkirjaga "Kuulake siin: miks ameeriklased hindavad AM-raadiot" toimub pärast seda, kui kaheksa autotootjat on kas loobunud või kavatsevad loobuda AM-raadio teatud automudelitest. Need autotootjad viitavad elektrisõidukitele (EV), mootorid segavad AM-raadiot, põhjustades tuhmunud signaale ja ärritavat sumisevat heli. Kuulamine on viimane näide Kongressi muredest, kuna autotootjad eemaldavad mõnes, kui mitte kõigis, oma uuemates mudelites AM-raadio.

Kongress võttis mais kasutusele seadused, mille eesmärk on kaitsta AM-raadio olemasolu autodes. Haruldase saavutusena on „The AM for Every Vehicle Act” kahepoolsed toetused. Selle tutvustas senatis Ed Markey (D-MA) koos kaassponsor Ted Cruziga (R-TX). Kavandatav eelnõu nõuaks autotootjatelt AM-raadio hoidmist autodes. Eelnõu on toetanud National Association of Broadcasters, National Association of Farm Broadcasting ja FCC esimees Jessica Rosenworcel. Kavandatava seaduseelnõu sponsorid viitavad AM-raadio rollile hädaolukordades, eriti maapiirkondades.

Esindajatekojas Cathy McMorris (R-WA) Energeetika- ja kaubanduskomitee esimees ütles: „Kogukonnad üle kogu riigi toetuvad kohalike uudiste, ilmateadete ja muu kriitilise teabe saamiseks AM-raadioteenustele. See on ka meie riigi hädaabiside infrastruktuuri peamine tööriist, eriti kui muud sideteenused pole saadaval. Ootan huviga seda õigeaegset arutelu AM-raadio paljude eeliste kohta teabeallikana ja selle üle, kui oluline on tagada, et see oleks jätkuvalt saadaval uutes sõidukimudelites.

Energeetika- ja kaubanduskomitee edetabeliliige Frank Pallone Jr (D-NJ) ütles: „On murettekitav, et mõned autotootjad kaaluvad uutesse autodesse AM-raadio paigaldamisest loobumist. AM-raadio mängib meie kogukondades olulist rolli, eriti avalike hädaolukordade ajal, kui muud elektrivõrgust ja mobiiltelefonivõrkudest sõltuvad häiresüsteemid ei pruugi töötada. Ootan huviga energeetika- ja kaubanduskomisjoni kuulamist sellel olulisel teemal. Ettevõtte senti näppimine ei ole õigustus õõnestada meie riigi üht kõige usaldusväärsemat avalikku hädaabisidevõrku ning tarbijatelt AM-raadio vastuvõtmiseks tellitava teenuse eest rohkem raha maksmine ei ole vastuvõetav alternatiiv.

Pärast kavandatava Kongressi seaduse väljakuulutamist Ford Motor
F
, olles teatanud, et AM-raadio eemaldatakse enamikust nende USA automudelitest, teatasid tulevikus kõik automudelid AM-raadioga. Ford Motori tegevjuht Jim Farley kirjutas sotsiaalmeedia postituses: "Otsustasime lisada selle kõigile 2024. aasta Fordi ja Lincolni sõidukitele. Kõigile Fordi EV-de omanikele, kellel pole AM-edastuse võimalust, pakume tarkvarauuendust.

Kirjalikus vastuses ütles senaator Markey: "Innovatsioon autotööstuses peaks tarbijatele tähendama rohkem funktsioone, mitte vähem. Fordi tagasipööramine peegeldab hilinenud arusaama AM-raadio tähtsusest, kuid liiga paljud autotootjad liiguvad endiselt vales suunas. Markey lisas, et Kongress peaks ikkagi seaduse vastu võtma.

Eelmise aasta detsembris saatis senaator Markey kirja kahekümnele silmapaistvale autotootjale, uurides nende kavatsust lisada oma autodesse AM-raadio. Vastuseks ütlesid kaheksa, et nad on EV-autodest AM-raadio kõrvaldanud. 15. mail saatsid üle 100 Kongressi liikme mõlemast osapoolest üksikasjalikud kirjad autotootjate tulevikuplaanide kohta. Kirjad saadeti mõlemale autotootjale, kes olid varem teatanud, et eemaldasid mõnelt sõidukilt AM-raadio või ei olnud nad detsembri kirjale vastanud.

Vaatamata sellele, et AM-raadio on üle 100 aasta vana, jääb see kuulamisallikaks. Nielseni sõnul
NLSN
Audio, 2022. aasta sügise uuringu kohaselt oli AM-raadiol 82.3 miljonit igakuist kuulajat ehk umbes iga kolmas AM/FM-raadio kuulaja. Westwood One’i analüüs leidis, et uudised/vestlused on kõige populaarsem formaat, mida kuulab kuus 46.9 miljonit. Nielseni uuring leidis ka, et AM-kuulamise osakaal on metrooti erinev. Buffalo-Niagara on tipptasemel, kus 56% igakuisest publikust kuulab AM-raadiot. Chicagos kuulab 48% igakuistest kuulajatest AM-i ja Milwaukee on kolmandal kohal. Üldiselt teatab Nielsen, et seal on 141 raadio metroojaama, kus AM-raadio moodustab vähemalt 20% kogu ringhäälingu raadiokuulamisest.

Edison Researchi Infinite Dial uuring, mis avaldati selle aasta alguses, märkis, et AM/FM-raadio on endiselt autode kõige populaarsem heliallikas; 53% 12-aastastest ja vanematest inimestest kuulab veebiheli mobiiltelefoni kaudu. Edison Research märgib, et protsent on kasvanud.

Autosid ja kergeid veoautosid esindav kaubandusliit ja lobirühm Alliance for Automotive Innovations on väitnud, et seadus, mis kohustaks AM-raadiot, pole vajalik. Kongressi liikmetele saadetud kirjas viitas ühendus föderaalsele hädaolukordade haldusagentuurile (FEMA), millel on transiidiohutushoiatuste jaoks erinevad alternatiivsed meetodid, nagu FM-raadio, veebi- ja satelliitraadio ning mobiilsidevõrgud. Kongressile saadetud kirjas juhtis rühm tähelepanu sellele, et 97% ameeriklastest omavad mobiiltelefoni ja saavad hädaabiteateid isegi siis, kui mobiilsidevõrk ei suuda kõnesid ja andmeid saata.