Chris Pauli pärand sai löögi, kuna Dallas Mavericks puhub Phoenix Sunsi välja

Vaatamata Phoenix Sunsi domineerimisele põhihooajal, on see sama tulemus – järjekordne aasta ja Chris Pauli järjekordne pärandit määrav väljapääs playoffist.

Dallas Mavericks kaotas Sunsi alandaval moel, kaotades tulemusega 123:90. Skoor ei näita, kui suur löök mäng tegelikult oli, sest Mavericks juhtis neljanda veerandi keskel tegelikult koguni 46 punktiga, enne kui alustasid.

Päeval, mil veteranist kaitsja sai 37-aastaseks, pidi see olema mäng, kus Paul tõstis Sunsi läänekonverentsi finaali.

Ta oli Sunsi esimese ringi seeria 6. mängus New Orleans Pelicansi vastu teinud meisterliku esituse, saavutades 14 punktiga väljakult täiusliku 14/33. Paul astus selle esituse vastu tüütu Pelicansi meeskonna vastu, kusjuures Devin Booker naasis esimest korda pärast seda, kui reielihase vigastus jättis ta 3., 4. ja 5. mängu kõrvale.

Välja arvatud see, et pühapäeva õhtul seda maagiat ei leitud. Paul lõi isegi oma esimese väljakuvärava alles kolmanda veerandi keskpaigas. Tegelikult lõpetas ta mängu karjääri halvima miinus-39 pluss/miinus reitinguga ja kogus vaid 10 punkti

Kuigi Sunsi kaotus oli meeskonnatöö – ka Devin Booker realiseeris oma esimese värava enne kolmandat –, läheb Phoenix selles suunas, kuhu 12-kordne All-Star mängu viis. Ja Pauli mäng sellest ajast peale, kui Suns seeriaga 2:0 Mavericksi ees juhtis, pole olnud midagi muud kui jalakäija.

Pärast 28 punkti, kaheksa resultatiivset söötu ja kuue lauapalliga esitust teises mängus on Paul näinud välja 2-aastane. Veteranist väravavaht on alates kolmandast mängust visanud keskmiselt vaid 37 punkti ja andnud 9.4 resultatiivset söötu ning pallikaotust on 5.8.

Peatreener Monty Williams püüdis Sunsi alandlikku kaotust hajutada, püüdes selle asemel süüd enda peale võtta, mitte mängijatele asetada.

"Tõenäoliselt sõitsin sel aastal nende meestega liiga palju," ütles Williams. "Minuti seisukohalt, ootuste seisukohalt. Nad tahtsid seda. Meil kõigil oli täna lihtsalt vaba õhtu.”

Samal ajal määras Paul süü puhtalt iseendale.

"See pole tennis, see pole golf, me vajame kõiki," ütles Paul. "Ma arvan, et Mont ütles, et see on tema peal. Ma arvan, et see on minu, punktikaitsja, meeskonna juhi, et saada õiged löögid. See on, mis see on."

Seeriat juhtis Suns 2:0 viies-selline puhutud plii Pauli karjäärist, NBA rekord. Asja teeb veelgi hullemaks asjaolu, et Phoenix pidi sel aastal olema lunastusreisil pärast seda, kui NBA finaalis oli seeria 2:0 eduseisus Milwaukee Bucksi üle.

Justkui need numbrid poleks piisavalt halvad, on tõsiasi, et Paul on nüüd kaotanud neli järjestikust 7. mängu.

Kultuuris, kus fännid ja vaatlejad määratlevad mängijate pärandit nende esituste ja võitude-kaotuste rekordite põhjal suurimates mängudes, jääb Paul kõigi aegade nokitsemisjärjekorrast drastiliselt alla.

Sellesse mängu tulles oli Paul kogu aeg viie parema punktikaitsja. See mäng - nii halb kui see oli - ei muuda seda. Siiski paneb see tohutu mõra Pauli püüdlustele tõusta kõigi aegade suurepäraste NBA mängijate hulka.

Erinevalt paljudest teistest suurkujudest on Paulil olnud palju võimalusi oma pärandit tõeliselt kinnistada vaid ühe NBA tiitliga. Tal on olnud võimalusi suurepärases koosseisus Houston Rocketsis, vigases, kuid talendirikkas meeskonnas Los Angeles Clippersis ja nüüd oma karjääri viimastel etappidel Sunsil.

Ja kuigi Paul väärib palju tunnustust selle eest, et ta tõstis sellised meeskonnad nagu Clippers ja Suns kõrgustesse, mida nad enne tema saabumist kogenud polnud, väärib ta ka süüd, et ta ei suutnud neile meeskondadele võimalust anda pistoda. selle sulgemiseks.

Kõige tipuks, Paul on ainus mängija NBA ajaloos, kes on kaotanud viis järjestikust hooajajärgset seeriat oma meeskonnaga mingil hetkel juhtimas.

See ei tähenda täpselt, et olete "lähedasem".

Saame otsida põhjuseid, miks Paul pole saanud oma meeskondi üles tõsta, kui nad seda kõige rohkem vajavad. Võime hakata süüdistama tema meeskonnakaaslasi, vigastusi või tõsiasja, et võib-olla on kuue jala pikkusel valvuril natuke raskem võitja-võib-kõik play-off mängu üle võtta kui tavahooaja mängu ajal.

Olenemata põhjustest, üks vaieldamatu tõsiasi on see, et Pauli meeskonnad on ebaõnnestunud nende kõigi suurimatel hetkedel.

Paul ei ilmunud, kuna tal oli võimalus pühkida ära eelmise aasta NBA finaalturniiri kokkuvarisemise nõel ja kõik eelnevad playoffi puudused. üldse.

Kuni ta tegelikult tiitlit ei võida, jätab see igaveseks pleki Pauli kui mängija pärandile.