Järelejõudmine endisele Nascari staarile Mike Skinnerile

Seal on pensionile jäämine, siis on Mike Skinner pensionile jäämine.

Öelda, et 64-aastane (oktoobris saab ta 65-aastaseks) elab oma parimat elu, võib olla lihtsalt sajandi alahinnang.

California põliselanik sõitis NASCARis aastatel 1986–2012. Tuntud kui "Gun Slinger" oma sirgjoonelise jabura lähenemise tõttu võidusõidule. Skinner võitis 1995. aastal veoautode sarja tiitli ja võitis selles sarjas 28 võistlust.

2012. aastal otsustas ta aga, et tal on küllalt.

"Oh, ma olin rumal," ütles Skinner naerdes. „Tegelikult ma ei taha öelda, et mul oli suur ego... minuga juhtus see, et olin beebi. Ma tüdinesin taga sõitmisest ja sõidud, mida ma siis sain, olid hästi tasustatud töökohad, kuid need olid tagasi märgid.

"Ma tean, et mul on paar sõpra, kes teevad seda siiani ja teenivad sellega hästi, aga ma lihtsalt otsustasin, et ma lihtsalt ei taha enam võistelda, kui mul pole võimalust joosta esiviisikusse või 10 igatahes.

"Ja mul olid kõik need põrutused ja mu arst ütles: "Leidke väljumisstrateegia, lihtsalt võistlege aeg-ajalt." Ja ma ütlesin: tead mida? Kurat küll, ma lihtsalt lõpetan."

Abikaasa Angie juhtis tähelepanu sellele, et Dale Earnhardt juunior mängis tegelikult rolli selles, et Mike astus kõrvale. Populaarne sõitja osales 2012. aastal kahel võistlusel pärast seda, kui sai võistluste ajal kaks põrutust. Angie ütles, et Mike'i lahkumine viis RV elustiilini, mis on nende elus praegu kesksel kohal.

"Olime just ostnud Toxaway järvest haagissuvila," ütles ta. "Meile meeldis buss. See on üks asi, millest me ei tahtnud pärast võidusõitu lahti saada.

Mike ütles sisse:

"Ma ütlesin, et lennuk läheb või buss läheb" ja meile meeldib buss. Nii et see ei nõudnud palju otsust.

Haagissuvila oli Mike's Trucki võidusõidu kahel viimasel aastal elus läbi põimunud.

"Sa juhtisid bussi," ütles Angie Mike'ile. Seejärel lisati: "Nagu (Ron) Hornaday, Todd Bodine, Steve Park ja Jack Sprague, läheksime koos tuurile, nagu kuuenädalastele tuuridele. Meil hakkas lõbus ja oleme nagu "me ei loobu bussist."

Lood nendest päevadest koos veokisarja juhtidega teel võivad tõenäoliselt täita terve köite, ehkki üks parim avaldatakse pärast seda, kui kõik mängijad on kadunud. Sellised lood nagu golfikärude võiduajamised, mis lõppevad sellega, et nähakse, kelle turvameeskond esimesena hipodroomilt välja lööb.

"Üks öö Nashville'is," ütles Angie. "Ma arvan, et Todd Bodine ja Mike võistlesid ning meie bussijuht oli sel ajal golfikäru taga ja kukkus maha. Lindy Hornaday (veoautode sarja võidusõitja Roni naine) oli nagu "enam".

"Arvasime, et tapsime ta," lisas Mike naerdes.

"Pidime golfikärude võiduajamise lõpetama," ütles Angie. "Selle põhjuseks ei olnud turvalisus, vaid meie loll tagumik."

Mike'i täiskohaga NASCARi karjäär sai läbi varsti pärast golfikäru võidusõidu lõppu. Angie meenutas, kui Mike talle uudise andis. Ta sõitis haagissuvilaga mägedesse, kus nad hiljem nädalavahetuse veetsid, ja naine suundus Motor Racing Networki stuudiosse oma iganädalasele raadiosaatele. Mike helistas talle.

"Ma ei unusta seda kunagi," ütles ta. "Lihtsalt eikusagilt ütleb ta: "Hei kullake, ma arvan, et lõpetan võidusõidu." Ja ma olen nagu "mida?" Ja ta ütleb: "Jah, tead, Dale, juunior on päris tark. Ta võttis end välja, sest tal on olnud sellised põrutused. Ta läheb: "Mida ma teen? Olen tagumise markeri autos. Ma teen igal nädalal enesetapu, et kvalifitseeruda nende inimeste hulka, kellel on, teate, autod, mis tõesti ei saa hakkama, kui teil pole autojuhti.

"Ta läheb ja "tead, kus ma tahaksin olla, et nautida elu koos sinu ja RVinguga." Nagu meie eesmärk oli näha, kuidas mu lapselapsed mängivad jalgpalli või pesapalli või rassivad ja mida iganes nad teevad. Ja ta ütleb: "Ma arvan, et ma lihtsalt teen seda.""

"Ja ma ütlesin: "Olgu, ma näen teiega umbes kella seitsme ajal veini joomas," lisas ta naerdes. "Ta on nagu" kas tõesti? Sina, sa oled sellega lahe. Ma olen nagu "jah". Millist veini me täna õhtul joome? Ta ütleb: "Hea küll." Ma mõtlen, et see juhtus sõna otseses mõttes nii."

"Las ma panen siia külgriba," katkestas Mike. "Ma ütlesin:" kullake, veini bränd; me peame teda veidi taganema. Kuna me jõime väga-väga head kraami, kui ma töötasin.

"Ja ta ütles: "Ei BS-i, läheb" Ma lähen tagasi tööle. Ma teenin natuke raha. Ära selle pärast muretse. Me lihtsalt läheme. '”

Teadmiseks joovad nad ikka head kraami. Ja Angie mitte ainult ei tööta, vaid ka Mike on temaga liitunud. Nüüd teevad nad SiriusXM raadios iganädalast saadet. The "Skinner Round-Up" on osutunud fännide seas populaarseks ja hoidnud Mike'i NASCARis toimuvaga kursis.

"Kui me ei tea, mis toimub, ei ole meil seal kaua tööd," ütles Mike naerdes. „Tead, Angie ei pea isegi võistlust vaatama, et olla hea võõrustaja; ta kontrollib sotsiaalmeediat ja teab kõike, mis juhtus. Aga ma tahan näha mängu näidendi haaval. Ma tahan näha kõike, mis juhtus. Ma tahan, et saaksin võistluse ajal toimunule oma hoo sisse panna. Vaatan igat ringi, mida suudan vaadata.

Mike on ka NASCARi apellatsioonikomisjoni liige ja on töötanud programmiga NASCAR Next, mis aitab noortel sõitjatel spordis edasi liikuda. Lisaks on Mike juhendanud selliseid juhte nagu Cole Custer ja meeskonnad on samuti kutsunud teda nõu pidama. Niisiis on Mike Skinner spordiga väga seotud.

"See on naljakas," ütles Mike. "Kuna minu juurde tuleb palju inimesi ja nad tahavad sellest midagi halba teha. Võidusõit on tõesti hea ja kõik asjad, mida NASCAR on teinud, on olnud päris positiivsed.

"See uus auto on pikas perspektiivis tõesti kallis. Ma arvan, et kõik saab korda, aga ilma suure rahaperioodita ei saa rassida.

"Kuid probleem on selles, et ma arvan, et enamikul mu sõpradest räägivad minuga; neile ei meeldi valvuri vahetus. Nad igatsevad Ricky Ruddi ja Dale Seniori ning kõiki kutte, kes olid selle spordiala ankruks, isiksusi. Ja nüüd koos noorte kuttidega kõnnivad nad ringi, telefon käes ja saadavad kogu aeg sõnumeid, kus vanad poisid astuksid üles ja räägiksid sinuga; neil ei olnud 24 tundi ööpäevas nägu iPadis ega telefonis.

"Niisiis igatsevad nad isiksusi ja ma arvan, et see on kõige suurem asi. Ja mitte, et see halb oleks. See on valvuri vahetus. On uued ajad. Ma ei saa öelda, et maailma Christopher Bellsidel oleks midagi valesti, sest nad on suurepärased võidusõiduautode sõitjad. See pole lihtsalt sama, mis omal ajal oli."

Ta tunnistab küll, et võib-olla on natuke armukadedus, kui asi puudutab uut autot. Osa temast soovib, et ta oleks saanud NASCARis viibimise ajal sõita Next Gen autoga. Tema ajastul tundus, et kõik oli seotud punktisõiduga, mis ei sobinud eriti Mike'i stiiliga, kus ta üritas võita iga võistlust ja juhtida igal ringil.

"Autod, millega ma sellega sõitsin, sarnanesid rohkem rinnamänguga," sõnas ta. "Pidi rehve muutma, kuni õhurõhk sai õigeks, ja pidite oma P-d ja Q-sid väga jälgima ning olema tõeliselt joonetundlik ja mitte põletama tagumisi rehve. Ja see auto siin, mees, sa istud sellesse asja ja jooksed asjast tühjaks. Sa lihtsalt jooksed igal ringil nii kõvasti kui saad. Ja see oli rohkem minu stiil. Ja see on põhjus, miks mõnedel meestel, kes võitsid kõik võistlused, on tänapäeval raske esiviisiku ja esi10 hulka joosta. Ja mõned poisid, kellest te pole kuulnudki, võidavad seal võistlusi."

Nendel päevadel veedavad Skinnerid suurema osa ajast haagissuvilas või Põhja-Carolina mägedes, kus nad selle intervjuu tegemise ajal olid. Mike'ile meeldib endiselt vormis hoida, kuid 64-aastaselt ei saa ta lihtsalt hüpata maastikuratta selga ja sõita.

"Pagan ei," ironiseeris ta.

Aga ta proovis. Ja kuigi Florida tasasel maastikul oli rattaga lihtne sõita, oli mägedes sõitmine võimatu.

"Peate millestki aru saama: minu võidusõitjakarjääri jooksul on mul olnud palju vigastusi," sõnas ta. "Mul on palju artriiti, neli põlveoperatsiooni, seljaoperatsioon. Kael on katki. Mul on olnud kõike, ainult palju haigusi. Ja paljude haigustega kaasneb palju artriiti ja palju erinevaid meditsiinilisi probleeme. Seega oli raske sundida mind selle ratta selga istuma ja sellega siin mägedes sõitma.

Võimalik, et tänu tema jätkuvale tähejõule otsivad ettevõtted teda ja Angiet endiselt välja. Üks ettevõte, Buzz Bicycles Ohios, saatis neile eelmisel aastal jalgrattaid. Akutoitel jalgrattad ei ole lastele, kuigi lapsed saavad neid kasutada. Need on mõeldud rohkem täiskasvanutele ja kasutavad akut koos traditsioonilise pedaalitoitega.

"Minu Buzzi ratta juures on lahe asi see, et saate seljakoti selga visata, kus on hapukurgipalli kraam, ja sõita sellega kogu tee ülesmäge hapukurgipalliplatsile," ütles Mike.

"Ja kell on 8 või 15 hommikul ja sa jõid just ühe tassi kohvi, vajate pisut abi, et mäest üles saada," lisas ta naerdes. "Niisiis, pange see ühele või kahele, hankige endale lihtsalt natuke abi. Ja ometi saad sa ikka pedaalida ja saad ikka südame käima.

"Ja teate, mu teised rattad, ma tahtsin nendega ainult allamäge sõita. Ma pole kunagi tahtnud nendega mäest üles sõita. Buzz Bike'iga saate treenida nii palju või vähe kui soovite.

Mike sõidab endiselt radadel kõikjal riigis ja maailmas, sealhulgas Goodwoodis Inglismaal ja hiljuti Alaskal, kus ta ka võitis. Ja teda võib näha oma E-rattaga mööda garaaži kruiiseerimas.

"Oh mu jumal. ta armastab seda,” ütles Angie naerdes. "Ta ütles:" Mees, see oleks olnud lahe, kui mul oleks see olnud juba NASCARi päevil. Mäletate, kui primadonnad NASCARi juhid olid, nagu nende bussijuht ta oma golfikärule peale tõmbas?

"Mike on selline, et ma oleksin lihtsalt oma ratta garaaži parkinud, ratta selga hüpanud ja bussi tagasi läinud."

Ta võib tegelikult alustada trendi. Chase Briscoe on praegu Stewart-Haas Racingu piloot. Teda on nähtud garaažis teist marki E-bike'iga sõitmas.

"See on olnud minu jaoks suureks mugavuseks hõivatud võidusõiduradadel," ütles Briscoe. "See lihtsalt avab nii palju võimalusi minu kiiretel võistluspäevadel kiiresti ringi liikuda. Lisaks on see mõnus viis lõõgastuda enne pingelist ja närvesöövat võistlust, tunnen alati, et kiire sõit aitab mul enne võistlust jõuda, kuid elektrilise abiga see mind ei kurna ja saan võistluseks energiat säästa. .”

Mike'i jaoks aitab see teda vormis hoida, mitte aga praeguse NASCARi juhi kujuga.

"Veetsin 30 aastat oma elust jõusaalis, olles NASCARi juht. Ma ei taha seda enam teha,” ütles ta naerdes. "Pakin endaga kaasa veel 10 naela, võib-olla 15, anna või võta. Ja ma armastan oma veini, ma armastan oma elu.

"Iseenesest ei saa ma enam professionaalset sportlast. Niisiis, ma ei kavatse kogu oma aega jõusaalis veeta. See Buzzi jalgratas paneb mu südame käima. Treenin nii palju, kui tunnen, et tahan. Ja siis saan selle parkida.

Päeva lõpuks pole Mike Skinner mitte ainult endiselt heas vormis, vaid ka oma elus väga heas kohas.

"Absoluutselt," ütleb ta kiiresti. "Ja teate, et ma ei taha tunduda närune ja juustune, aga põhjus, miks ma olen, on see, et mul on kaasas see ilus naine, kellega ma armastan aega veeta. Ta on mu parim sõber ja me leiame viisi, kuidas seda teha. Isegi kui oleme üksteise peale vihased, leiame viisi, kuidas seda maha raputada ja 15 minutiga, mõnikord 30 minutiga, on kõik korras.

"Minu suurim etteheide," lisab Mike muigega, "see on minu poolt tõesti rumal, sest ta teeb oma saba ära, ma olen armukade, sest ta teeb kogu aeg tööd, selle asemel, et mulle kogu tähelepanu pöörata, nii et ma lähen oma sõpradega golfi mängima või me teeme midagi. Sõidan Buzzi rattaga, mängin, hapupalli, mida iganes. Aga kui sajab, siis ma mõtlen "mis minust mina, mina" ja tema "kuna ma pean tööd tegema, ma pean töötama".

"Aga ma olen oma elus väga heas kohas," lisas ta tõsiseks muutudes. "Tunnen tõesti, et olen pärast paari õnnetust väga õnnistatud. Olen väga tänulik iga päeva eest, sest ilmselt ei peaks ma siin olema.

"Ma olen lihtsalt väga õnnelik mees."