Kas uuendatud treenerite personal ja Deshaun Watsoni täishooaeg suudavad Cleveland Brownsi elustada?

Cleveland Brownsi peatreeneri Andrew Berry jaoks on see seni kõige keerulisem hooaeg. Browns ei ole kahel Berry peatreeneri kolmest aastast play-offi pääsenud. Meeskond saavutab 7. aastal AFC Northi viimase koha 10:2022. Clevelandil ei ole tänavu ega järgmise aasta NFL-i draftis ühtegi esimese ringi valikut, need valikud lähevad Houstonisse Deshaun Watsoni kaubanduse raames. Kui mitte arvestada mis tahes tehingut, saab nende esimene valik tänavuses draftis alles teises ringis nr 42.

Neil on oma kaitses täita mõned võtmeaugud, eriti 75% kaitseliinist, kas drafti või vaba agentuuri kaudu, kuid need on umbes 14 miljoni dollari võrra üle palgalagi.

Treener Kevin Stefanski on teinud oma töötajate koosseisus olulisi muudatusi, palkades kaks treenerit väljastpoolt organisatsiooni, sealhulgas uue kaitsekoordinaatori Jim Schwartzi, ja Stefanski on andnud kuuele eelmise hooaja assistendile 2023. aastaks uued rollid. Kõik need muudatused peegeldavad 2023. aasta kiireloomulisust. hooajal.

"Mõnikord võib muutus olla hea," ütles Stefanski Indianapolise NFL-i koondises ajakirjanikele. "See sunnib teid teatud asju ümber mõtlema, mida me teeme."

Berry mõistab seda rohkem kui keegi teine.

"Kevin on treenerite staabi juht," ütles Berry Stefanski personali uuendamise kohta. "See ei tähenda, et meil pole arutelusid või nõustamistaseme puudumist. See ei erine sellest, kuidas me mõtleme nimekirja otsustest või mängijate otsustest.

Berry ja Stefanski palkasid mõlemad Brownsi 2020. aasta jaanuaris. Mõlemad on hästi teadlikud, et 2023. aasta hooajal on vaja võita.

"Ma tunnen igal aastal tungivat vajadust," ütles Berry. "Me kõik tunneme, et meil on organisatsiooni ja linna ees uskumatu vastutus, et panna väljakule hea meeskond. Kui sa ei tunne kiiret ega põnevust, oled sa vales rollis.

Berry ja Stefanski vahetuim väljakutse on vaba agentuuri algus ja seejärel NFL-i draft. "Meie ettevalmistuse osas ei muutu drafti ja vabaagentide protsessis midagi," ütles Berry. "Me läheme igale hooajavälisele hooajale nii, nagu meil oleks laienemisnimekiri."

Sel aastal on osa sellest filosoofiast tingitud eelmise aasta vahetusest tagamängija Deshaun Watsoniga, millele lisandub tohutu viieaastane 230 miljoni dollari suurune leping, mille ta Brownsilt sai. See on leping, mis mõjutab paljusid teisi nimekirjaga seotud otsuseid.

"Reaalsus on see, et kui teil on kallis tagamängija, on teil nimekirja koostamisel erinevad piirangud," ütles Berry. "See võib aasta-aastalt muutuda, kuid see, kuidas me läheneme ja ettevalmistusi läbime, ei muutu."

Teine asi, mis Brownsi jaoks sel aastal ei muutu, on Stefanski otsus jääda Brownsi mängu kutsujaks – kokkulepe, mis on tekitanud Clevelandis palju poleemikat Brownsi fännide hulgas, kes pole alati olnud näidenditest vaimustuses. helistaja on viimase kolme aasta jooksul helistanud.

Kolmapäevasel sessioonil ajakirjanikega ütles Stefanski, et jätkab mängukutsekohustuste täitmist. Küsimusele, miks ta seda tema jaoks tähtsaks peab, vastas Stefanski: "Ma ei pea seda minu jaoks oluliseks, vaid teha seda, mis on meeskonna jaoks õige. See on õige tegu.»

Õigemini peavad Browns tuleval hooajal tegelema kahe suurima vajadusega. Nad peavad tugevdama seda, mis oli eelmisel aastal üks nõrgemaid kaitseliine liigas, isegi koos mitmeaastase All-Pro ääreründaja Myles Garrettiga. Brownsi kaitse oli 2022. aastal hädas jooksuga ja kui 2023. aasta hooaeg algaks täna, koosneks Brownsi kaitseliin Garrettist ja kolmest küsimärgist.

Meeskonna teine ​​kõige pakilisem vajadus on kiire vastuvõtja, kes suudaks kaitset venitada ja vabastada selle all olevad marsruudid stabiilsele pallurile Amari Cooperile, kes oli eelmisel aastal Brownsi parim vastuvõtja.

Meeskonna söödumäng on suurema tähelepanu all kui kunagi varem ning seda täiustab, nagu arvatavasti, kogu Watsoni tagamängija hooaeg. Eelmisel aastal, esimest korda peaaegu kahe aasta jooksul mängu juurde naastes, nägi Watson välja nagu tagamängija, kes polnud peaaegu kaks aastat mänginud.

Browns jagas kuus mängu, mida Watson aasta lõpus alustas. Võimalus kutsuda Watsonile terve hooaja mängud välja on Stefanski jaoks põnev ning see, kui hästi ja kiiresti suudab Watson naasta NFL-i eliitkaitsjaks, aitab oluliselt määrata, milline hooaeg Brownidel on.

"Oleme Deshauni pärast väga põnevil," ütles Berry. "Ootame huviga, et ta jätkab kuriteo arenemist järgmiste kuude jooksul. Kui 2023. aastasse läheb täishooaeg, ootame, et ta mängiks kõrgel tasemel.