Brooklyn Nets ja New York Knicks alustavad sprinti, et vältida sissemängimist

28. jaanuaril enne üleriigilist televisiooni ABC mängu Brooklynis palusid treenerid Jacque Vaughn ja Tom Thibodeau vastata küsimusele, kas Netsi ja Knicksi vahelised mängud on rivaalitsemine.

Mitteametlik konsensus treenerite vahel oli meeskonnad pidid rivaalitsemiseks välja käima hooajajärgses sarjas.

Kuigi praeguseks arutati seda teemat üsna ulatuslikult vähem kui kuu aega tagasi, võib see Brooklyni vaatenurgast sama hästi olla erinev eluaegne või iidne ajalugu ja hiljutiste tähtmängijatega seotud tehingusündmuste tõttu on rivaalitsemine nüüd play-offi positsiooni pärast. Idakonverents eesmärgiga vältida alla esikuuikust ja olla sunnitud play-in ringi.

Praeguse seisuga saaksid meeskonnad pärast 2004. aastat oma esimeses play-off seerias kohtuda vaid enneolematu kohtumine idakonverentsi finaalis.

Meeskonnad alustavad 10. aprilli finišisse spurti, minnes vaheajale, mõlemad meeskonnad astuvad "teisele poolajale" vastavalt viienda ja kuuendana. Ja nende teed praeguse positsioonini on mõnevõrra erinevad.

Netsi jaoks võib nende hooaega kirjeldada viies segmendis.

Esimene lõik, kus õnnetu algus, Steve Nashi vallandamine koos järjekordse Kyrie Irvingu poleemikaga. Teine tuline seeria 18 võiduni 20 mängust, mida tõstis esile dünaamiline 12-mänguline võit, mis tõstis nad Ida tippu.

Staaride mänguseeria järgnes Kevin Duranti põlvevigastusele ja sellele järgnenud kaubandustaotlustele ning Irvingi ja Duranti tegelikele tehingutele. Nüüd on Nets faasis, et saada varakult tagasi neli mängijat, kes said Mikal Bridgesi, Spencer Dinwiddie, Dorian Finney-Smithi ja Cam Johnsoni.

Pärast kõiki pausieelseid sündmusi saavutab Nets 2018.–2019. aasta seisuga 42 võiduni jõudva meeskonna, mis võlus fänne, mitte aga staarmeeskonnast, mis muutis nad kohati ebasobivamaks.

Seekord on võtmetähtsusega uustulnukad isikupärased Bridges ja Dinwiddie, kellel on enne pausi uue grupi väikeses valimi suuruses märkimisväärne hetk.

Bridges läks vaheajale, visates Heati vastu dünaamilised 45 punkti ühes neist mängudest, kus iga kord, kui ta palli puudutas, tundus, et ta lööb mingil või teisel kujul värava. Dinwiddie võidab Netsi esimeses mängus pärast tehinguid Chicago üle ja tabas seejärel peaaegu mängu võitnud kolmepunktiviset, et sundida Philadelphia vastu lisaajale.

Ja kuna Vaughn Netsi sujuvalt juhib, sai ta pausi ajal mitmeaastase lepingupikendusega. Pikendamine läheneb Netsi kolmeaastasele aastapäevale, mil Kenny Atkinson asendati ajutiselt Vaughniga, enne kui nad lõpuks Nashis algaja poole pöördusid.

Knicksi tee 33 võiduni esimesest 60 mängust ja väike hoidmine kuuendal kohal on rohkem juurdunud järjestikusest, mis võib valitseda. Nad alustasid 13 kaotusega 23 mängust, võitsid siis kaheksa järjest, järgnesid sellele viis järjestikust kaotust, seejärel võitsid kaheksast seitse, millele järgnes neli kaotust järjest, enne kui võideti kaheksa 12st.

Hiljutised New Yorgi esitused on tõstnud Jalen Brunsoni eliidi staatusesse ja võib-olla tugevaks põhjuseks New Yorgi praeguse hetke parima NBA mängija mitteametlikuks tiitliks. Ta esitas 13. veebruaril MSG-l Netsi vastu tugeva löögi, kui viskas 40 punkti mängus, kus valvur tabas ühe raske löögi teise järel, võimaldades Knicksil eemalduda ja lõpetada üheksamängulise kaotusteseeria "rivaalitsemises". .

Lisaks Brunsonile on noorendatud Julius Randle, kes pidas vastu nii raske hooaja, et paljud tahtsid tema vahetamist, kuna Knicks muutus neljandast põhijärjekorrast 37 võiduga meeskonnaks. Seekord teeb Randle isegi paremat tulemust kui kaks hooaega tagasi, kogudes karjääri tipptasemel 24.8 punkti ja 10.8 lauapalli ning visates 46 protsenti, mis on veidi suurem kui kahe aasta tagune 45.6 protsenti.

Teine Knicksi positiivne omadus on pidev kättesaadavus. Sel "koormuse juhtimise" ajastul, kus räägitakse hooaja lühendamisest 82-lt 72-le, on Randle mänginud kõik mängud ja Brunson on väiksemate vigastuste või haiguse tõttu vahele jätnud vaid neli mängu.

Knicks ja Nets kohtuvad järelhooajal harva. Esimese ringi seeria neli-viis stsenaariumi korral oleks elektriline, kuid nüüd, kui meeskonnad mängisid kokku 118 mängu erinevate sündmustega, on nende rivaalitsemine sama eesmärgi nimel, püüdes vältida järelhooaja sissemängimist.