Boston Celticsi mängija Jayson Tatum jätkab diplomaadi rolli koos meeskonnakaaslase Jaylen Browniga

Üheksa kuud tagasi, vahetult enne Boston Celtics oli kavas kohtuda Washington Wizardsiga teist korda nelja päeva jooksul, staarründaja Jayson Tatum küsiti tema pikaajalise sõpruse kohta valvuriga Bradley Beal, Wizardsi staar, kes oli tema mentor, kui nad St. Louisis üles kasvasid. Kuid Tatumilt ei küsitud ainult selle kohta, kui tihe ta Bealiga on – temalt küsiti, kas see pinge võib viia nende kahe omavaheliseks ühinemiseni, arvatavasti Bostonis, mis võib nõuda Tatumil värbamist.

Tatum andis ebamugava vastuse. "Oleme sellest palju kordi rääkinud," ütles ta. vastavalt NBC Sports Bostonile. "Ma arvan, et mõtlen lihtsalt sellele, kui lahe oleks temaga mängida. Just see, kuidas me üles kasvasime ja kui lähedased me oleme. See on midagi, millest olen alati unistanud. ... Lihtsalt, nagu mängiks oma suure vennaga. Kes ei tahaks seda teha?”

Vajutades sellele, kuidas Beal sellistele vestlustele reageerib, ütles Tatum: "Sellega kaasneb palju. Ilmselgelt. Ja ta peaks tegema otsuseid, mis on tema perele parim. Selle idee meeldib meile mõlemale kindlasti.

Tatum on ettevaatlik, mõõdetuna sellistes olukordades. Seda seetõttu, et ta on teadlik tõsiasjast, et Beali lõpetamiseks Bostonis peaks Celtics tõenäoliselt millestki vastutasuks loobuma ja kõik teavad, mis see miski oleks: tema kaaslane Celticsi täht Jaylen Brown.

Arutelu Beali üle näitas, et Tatum, nii palju kui ta ka tahaks Bealiga mängida, teab, et peab olema teadlik oma töösuhetest Browniga, kes on Tatumi tähelepanuväärse viieaastase Celticsiga mängimise ajal pidevalt kohal olnud. See töösuhe on toonud nüüd kolm reisi konverentsi finaali ja ühe NBA finaali. Siiski tundub see alati õrna suhtena, mille kohta Tatum ei näi kunagi päris teadvat, mida öelda.

Nende kahe suhe on sel nädalal taas kõneaineks kerkinud, uudisega, et Nets ja Celtics olid mingil hetkel viimase nelja nädala jooksul arutanud Browni potentsiaalset tehingut Brooklyniga superstaar Kevini paketis. Durant. Tatumilt küsiti New Yorgis filmi esilinastuse ajal, mida ta sellest uudisest arvas.

"Ma ei tee sellest midagi," ütles Tatum. "Ma lihtsalt mängin korvpalli."

Seejärel küsiti Tatumilt Durantiga mängimise potentsiaali kohta: "Ilmselt mängisin temaga olümpia ajal. Ta on suurepärane mängija. Aga see pole minu otsus. Ma armastan meie meeskonda, ma armastan poisse, kes meil on. Ma ei tea, kas see aruanne vastab tõele või mitte. ... Ma ei usu kõike, mida telekast näen.

Tatumi seisukohal Duranti suhtes oli palju ühist tema seisukohaga Beali suhtes. Ta oleks hull, kui ei tunnistaks, et ta ei tahaks Bealiga mängida, sest ta on üks tema parimaid sõpru maailmas. Samamoodi oleks ta hull, kui ei tahaks mängida maailma ühe parima mängija Durantiga. Ta ei saa aga kumbagi tõsiasja liiga kindlalt tunnistada, sest kui ta seda teeb, võib ta oma suhte Browniga rikkuda.

Pruun võib olla tundlik. Kui uudised Duranti kõnelustest sel nädalal uuesti päevavalgele tulid, säutsus ta välja ebamäärase, kuid raseda akronüümi "Smh". Isegi kui polnud selge, mille üle Brown täpselt pead raputas (Celtics? Nets? meedia?), ainuüksi säutsu saatmine tagas maailmale teadmise, et ta pole viimaste arengutega rahul.

Tatumile jääb diplomaatia. See pole loomulik roll, sest Tatum on loomult vaikne tüüp, rohkem eeskuju kui hääle järgi juht. Ja me ei tea tegelikult, kuidas Tatum Browni suhtub, isegi pärast viit koos oldud aastat. Võimaluse korral ei tulnud Tatum välja ega öelnud otse: "Mitte mingil juhul ei tohiks me Jaylenit vahetada," ja ta isegi ei nimetanud Browni otse. Tegelikult ütles ta vaid, et meeskond meeldis talle ja ta ei osalenud korvpalliotsuste tegemisel.

Tatumi jaoks on see raske olukord. Küsimused tekitavad temas ebamugavust ja ta annab endast parima, et neid vältida. Tema ja Brown ei pea olema koos mängimiseks kauaaegsed semud (nagu Beal) ja Brown ei pea olema üks maailma top 3 mängijatest (nagu Durant), et Tatumiga meistritiitlit võita. Sellegipoolest peab Tatum kindlasti mingil tasandil mõtlema: "Mis siis, kui ...", kui need Browni kaubandusstsenaariumid tulevad.

Ta ei anna kunagi mõista, et ta on selliseks võimaluseks mõelnud, välja arvatud see, et Browni eest ei löö. Tatum on olnud ettevaatlik, et kaitsta habrast suhet, mis tal Browniga on, ja kuna Duranti kerfuffle endiselt lehvib, on ta vähemalt suutnud seda jätkata.