Boeingi Starlineri kapsel Orbital Flight Test 2 (OFT-2) missiooniks tõsteti United Launch Alliance'i Atlas V raketi peale 4. mail 2022.
Frank Michaux / NASA
Boeing uurib, kas kavandada ümber oma Starlineri meeskonnakapsli tõukejõu ventiilid, mis on ülioluline süsteem, mis on takistanud ettevõtet NASA jaoks astronaute lendamast – ja konkureerib Elon Muski sőber SpaceX
Starliner on kosmoselaev, mida Boeing on NASA Commercial Crew programmi raames välja töötanud ja võitnud kapsli ehitamiseks lepinguid ligi 5 miljardit dollarit. Kuid Starlineri areng on põrkunud mitmele takistusele. Tarkvara rike katkes esimene meeskonnata orbitaallend 2019. aastalJa tõukejõu klapi probleem tuvastati enne teise katse käivitamist mullu augustis.
"Klappide ümberkujundamine on kindlasti laual," ütles Boeingu asepresident ja Commercial Crew programmijuht Mark Nappi kolmapäeval pressikonverentsil. "Kui saame kogu vajaliku teabe, teeme selle otsuse."
Boeing teeb veel ühe katse käivitada Orbital Flight Test 2 (OFT-2) missioon, mis peaks tõusma Floridast 19. mail. Selle katse jaoks pani ettevõte ventiilidele hermeetiku. Kuid parandus on tõenäoliselt ajutine lahendus probleemile, kuna augustis takerdus 13 Starlineri kosmoses liikumist kontrollivast 24-st oksüdeerimisventiilist pärast seda, kui stardipaiga niiskus põhjustas korrosiooni.
Olenevalt OFT-2 tulemustest valmistub Boeing seejärel meeskonnaga lennukatseks, mille käigus lendavad esimesed astronaudid Starlineriga. Klapi ümberkujundamine võib aga meeskonnaga starti veelgi edasi lükata, kuna Boeing peab parandust katsetama ja NASA peab lahendust sertifitseerima.
Tänaseks on Boeing kulutanud 595 miljonit dollarit NASAga Starlineri arendamiseks sõlmitud fikseeritud hinnaga lepingu alusel töötamise viivituste tõttu. Kosmoseagentuur eelmisel aastal võttis astronautide ümbermääramise haruldane samm Starlinerist SpaceX-i Crew Dragon, mis käivitas just ettevõtte seitsmenda inimese kosmoselennu.
Reuters teatas esmalt allikatele viidates, et Boeing kujundab selle ümber Aerojet Rocketdynevalmistas tõukejõu ventiile, kuigi ei lennukitootja ega NASA ei olnud neid plaane varem avaldanud. Nappi kinnitas, et Boeing on "võimalusi vaadanud vähemalt kuu, kui mitte rohkem."
Praegu ütles Nappi, et Boeing soovib "teha veidi rohkem katseid", et paremini mõista, kuidas "need nitraadid moodustuvad" ventiilide sees, kusjuures need tulemused juhivad juba loodud meeskonda.
"Oleme OFT-2 puhul väga kindlad, et meil on süsteem, mis hakkab korralikult töötama," ütles Nappi.
Allikas: https://www.cnbc.com/2022/05/12/boeing-considers-redesigning-crucial-valve-for-starliner-space-capsule.html