Kahepoolne koostöö vaesuse vastu võitlemiseks

Kahepoolne koostöö on tänapäeval liiga haruldane. Kuid Ohio kaks senaatorit – progressiivne Sherrod Brown ja konservatiivne Rob Portman – toetavad seadusandlus suurendada varade limiiti, et saada täiendavat turvasissetulekut (SSI) esimest korda enam kui 30 aasta jooksul. See samm võimaldaks suuremal arvul väga vaestel puuetega ja eakatel ameeriklastel neid hüvitisi kasutada.

Täiendav turvasissetulek on sotsiaalkindlustusameti hallatav sissetulekutest sõltuv programm, mis pakub hüvitisi pimedatele, puuetega inimestele ja eakatele vaestele. SSI erineb sotsiaalkindlustuse pensioni- ja invaliidsusprogrammidest selle poolest, et SSI hüvitised põhinevad vajadusel, mitte töötaja poolt programmi makstud maksudel, ja SSI hüvitisi rahastatakse üldistest maksutuludest, mitte spetsiaalsetest palgafondimaksudest. SSI hüvitiste suhtes kohaldatakse nii sissetulekute kui ka varade teste, mis tagavad, et kvalifitseeruvad ainult väga vaesed leibkonnad.

SSI hüvitiste ja kvalifikatsiooni valemid on keerulised. Lihtsamalt öeldes, kui puudega või eaka inimese sissetulek on alla SSI föderaalse hüvitise määra, mis on 841 dollarit kuus, ja mis kõige tähtsam, tal pole varasid, mida saaks selliseks sissetulekuks muuta, võib ta kvalifitseeruda hüvitistele.

Brown-Portmani seadusandlus, mis hõlmab nüüd Oregoni demokraadist senaatori Ron Wydeni, Louisiana vabariiklasest senaatori Bill Cassidy ja Lõuna-Carolina vabariiklase Tim Scotti toetust, käsitleb SSI ressursipiiranguid, mis diskvalifitseerivad isikud, kelle vara on üle 2,000 dollari, või paarid, kelle vara on üle 3,000 dollari. Ressursid hõlmavad peaaegu kõike, mida leibkond saab hõlpsasti sularahaks muuta, näiteks pangasaldod, pensionisäästud või isiklik vara. SSI vabastab nii inimese kodu kui ka ühe sõiduki väärtuse, kuid peaaegu kõik muu läheb SSI varatesti alla.

Alates 1972. aastast on SSI varade limiiti 2,000 dollarit üksikutele isikutele ja 3,000 dollarit paaridele korrigeeritud vaid korra, 1989. aastal, ning see korrigeerimine ei võtnud täielikult arvesse inflatsiooni. Kui 1972. aasta väärtus oleks inflatsiooni praegusega kohandatud, oleks see praegu ligi 10,000 XNUMX dollarit. See tähendab, et SSI kasusaaja varade tegelik väärtus on aja jooksul järsult vähenenud. See vähendab SSI hüvitiste saamiseks kõlblike ameeriklaste arvu ja muudab programmi raames kvalifitseeruvate inimeste elu keerulisemaks.

Siin on ka pensionisäästu nurk. Ajal, mil SSI 1972. aastal seadusele alla kirjutati, ei eksisteerinud pensionikontosid, nagu IRAd ja 401(k)s. Ainsad tõelised pensioniplaanid olid traditsioonilised pensionid, mis lubasid pensionile jäädes maksta fikseeritud hüvitist, kuid ei andnud töötajale enne seda kontojääki. Selle tulemusel võis traditsioonilise pensioniga töötaja, kes sattus abi vajama, saada SSI hüvitisi vähemalt seni, kuni ta hakkab pensionihüvitisi koguma. Tänapäeval on aga IRA-d ja 401(k)-d domineerivad pensionisäästmise vormid ning isegi madalaima sissetulekuga töötajad, kes säästavad pensioniks, võivad tõenäoliselt ületada pensionikontode saldo 2,000 dollarit. Teisisõnu, mitte ainult ei ole SSI ressursilimiiti alandatud, vaid ka täiendav ressursside kategooria – pensioniplaani saldod – on tegelikult lisatud, muutes hüvitistele kvalifitseerumise keerulisemaks ja pensioniks kogumise tegelikult võimatuks. SSI vastuvõtmise ajal.

Sotsiaalkindlustusamet jälgib SSI abisaajate pangakontode saldot ja SSI varade limiit on midagi, mida abisaajad peavad pidevalt jälgima. Olen isiklikult aidanud SSI-s inimestel nende rahaasju hallata, et ootamatu kontroll ei kaotaks neid hüvitiste saamiseks. See on keeruline ja koormav nii abisaaja jaoks, kes peab oma rahaasjade pärast muretsema, kui ka programmi haldavale sotsiaalkindlustusametile. Võrreldes tavaliste sotsiaalkindlustuse pensioni- ja invaliidsushüvitistega maksavad SSI hüvitised iga makstud hüvitise dollari kohta üle 10 korra rohkem.

Sens Brown, Portman ja nende kaassponsorid on välja pakkunud seadusandluse, et suurendada SSI hüvitiste varade limiiti üksikisikute puhul 2,000 dollarilt 10,000 3,000 dollarile ja abielupaaride puhul 20,000 dollarilt 8 10 dollarile. Edaspidi indekseeritakse need dollaripiirangud automaatselt inflatsiooni järgi. Eelmisel aastal hindasid sotsiaalkindlustuse aktuaarid, et SSI varade limiitide suurendamine nendele tasemetele läheks kümne aasta jooksul maksma umbes 1.2 miljardit dollarit. Lihtsalt konteksti silmas pidades võib tavaliste sotsiaalkindlustuse pensioni- ja invaliidsushüvitiste kogusumma ületab XNUMX triljonit dollarit aastas.

Minu arvates läheb SSI ressursipiirangu tõstmine ainult osaliselt sinna, kuhu me tahaksime jõuda, vähemalt selles osas, kuidas me tegeleme sissetulekute kindlustamisega vanemas eas. Ja see on koht, kus Brown-Portmani seadusandlust toetavad inimesed võivad hakata eriarvamusele jääma. Kuid kui suudame leppida kokku sammudes, et parandada vaeste jaoks olulist föderaalset programmi, peaksime kasutama võimalust selle kokkuleppe alusel tegutseda. Võib-olla võib üks kahepoolne kompromiss viia rohkemateni. Meil ei saa tänapäeval seda liiga palju olla.