Ben Reinhardt on missioonil muuta ulme reaalsuseks

Kui Ben Reinhardt õppis Caltechis, möödus ta sageli ülikoolilinnakus asuva hoone tagaküljele maalitud seinamaalingust. See sisaldas tsitaati Theodore von Kármán, teadlane ja insener, kes töötas JPL-i esimese direktorina: "Teadlased uurivad maailma sellisena, nagu see on, insenerid loovad maailma, mida pole kunagi olnud." Reinhardt on alates koolipõlvest saati püüdnud ehitada maailma sellisena, nagu see võiks olla, mis on täis ulmeromaanide, nagu Ada Palmeri Terra, kujutlusvõimet.LUNA3
Ignota seeria.

Kuid hiljuti paber avaldatud ajakirjas Nature kirjeldas teaduse progressi langust viimastel aastakümnetel. See on suundumus, millest paljud on aastaid rääkinud, nende hulgas Reinhardt ja hulk inimesi, kes uurivad "teadusteadust", mille mõned on loonud metateaduseks.

Reinhardt omandas doktorikraadi erilise sooviga: ehitada kosmoselaevu. Kuid ta leidis, et akadeemiline ringkond ei olnud edusammude tegemiseks päris õige koht, mistõttu liitus ta liitreaalsusega tegeleva idufirmaga. See polnud ka päris õige. Samuti püüdis ta aidata teistel inimestel riskikapitaliettevõtte kaudu ettevõtteid asutada. Kas võib juhtuda, et tema otsitud uurimiskeskkonda, kohta, kus saaks teha suuri ja uuenduslikke projekte, polnud olemas?

Reinhardt asus õppima innovatsioonisüsteemid, kogudes tausta selle kohta, kuidas alus- ja rakendusteadust on rahastatud, hallatud ja teostatud pioneeridelt nagu Vannevar Bush ja Don Braben. Just selle sügava sukeldumise kaudu tekkis idee uut tüüpi innovatsioonisüsteemi jaoks; USA valitsuse DARPA programmi muudetud versioon, mida rahastavad eraviisiliselt investor-filantroop.

Mis on DARPA-s, mis tähendab Defense Advanced Research Projects Agency, nii erilist? Mõned peavad seda "Üks salajasemaid valitsusorganisatsioone USA ajaloos.” See hõlmab tööstuse ja akadeemiliste uuringute maitseid ning suure eelarvega programmijuhid on suutnud võtta suuri riske, mille tulemuseks on teaduse ja tehnoloogia edusammud, nagu droonid ja GPS.

"Selgeks saab see, et vajame rohkem institutsionaalseid eksperimente. Peame tegelema teaduse tegemise laiema korraldusega. Teadus töötab suurepäraselt nende inimeste heaks, kelle heaks see suurepäraselt töötab. Kahjuks pole see kõik. Võimalik, et saame paremaid tulemusi ja ainus viis seda teada saada, on proovida erinevaid asju,“ rääkis ettevõtte tegevdirektor David Lang. Eksperimendi sihtasutus.

Experiment Foundation kasvas välja Experiment.com-ist, mis on üks esimesi teaduse ühisrahastusplatvorme. Sihtasutus annab välja toetusi ja annab teadlastele võimaluse otsida raha oma Teadusinglite programmi kaudu, mis rahastab selliseid projekte nagu Küürvaala genoomi kaardistamine.

Reinhardt pole ainus, kellel on plaanis katsetada uusi uurimisstruktuure, püüdes progressi taaselustada. Konvergentne uurimus on veel üks rühm, mis on pühendunud keskendunud teadusorganisatsioonide või FROde käivitamisele; idee on võtta vastu konkreetsed teaduslikud või tehnoloogilised suured väljakutsed, "millele ei saa tõhusalt vastata akadeemiliste ringkondade, tööstuse või valitsuse olemasolevate organisatsiooniliste struktuuridega".

Era- kiired toetused osutus pandeemia ajal vääriliseks ettevõtmiseks, kui filantroopidele, nagu Patrick Collison ja Tyler Cowen, tundus, et valitsuse toetuste süsteem liigub liiga aeglaselt. Nende kiire stipendiumiprogramm andis raha välja vaid 48 tunniga ja aitas kaasa süljepõhiste COVID-19 testide uurimisele, ravimite ümbertöötlemisele, COVID-19 nakkuse erinevate tulemuste mõistmisele ja muule. Programm oli piisavalt edukas, et korraldajad asusid selle asutama Arc Institute, sõltumatu, kuid koostööd tegev instituut, mis keskendub sellele, kuidas teadusuuringuid kiirendada.

Mõned teised uued teadusasutused, mis katsetavad traditsioonilise uurimisstruktuuri raputamist, on lahe piirkonnas asuv Arcadia instituut, mis on pühendatud tõlkeprogramm mis "pakkub ainulaadse kombinatsiooni rahastamisest, toetusest ja juurdepääsust, et kiirendada uute toodete väljatöötamist."

Alexey Guzey on selle ruumi teine ​​liider; ta mõistis noorte teadlaste võimaluste puudumist ja algatas Uus teadus, mis kavatseb rahastada terveid laboreid väljaspool akadeemilist ringkonda ja muuta "teaduse tegemise protsess ise katseks". Kõigist uut tüüpi teadusasutustest parema ülevaate saamiseks vaadake Sam Arbesmani lehte Üleserva kataloog.

Reinhardti nägemus privaatsest DARPA-st (mis on välja toodud 278-leheküljelises valges raamatus) algab lihtsa üleskutsega tegevusele: "Kuidas saaksime rohkem ulmet reaalsuseks muuta?" Dokument äratas investorite tähelepanu. Täna teatasid nad selle käivitamisest Spekulatiivsed tehnoloogiad esialgsel toetusel Schmidt Futures, Patrick Collison, Protocol Labs, Sloan Foundation. Mittetulundusühingu juhatus sisaldab Kanjun Qiu, AI-uuringute ettevõtte Generally Intelligent asutaja ja Adam Marblestone, Convergent Researchi asutaja ja tegevjuht.

Ka USA valitsus ei istu käed rüpes – nad käivitasid hiljuti Tervise arenenud uurimisprojektide agentuur või ARPA-H eesmärgiga kiirendada inimeste terviseuuringute arengut. Nüüd palkavad nad programmi haldajaid, kes programmi üle jälgivad Eelarve 2.5 miljardit dollarit, mida president Joe Biden jagas oma kõne ajal liidu olukorrast. ARPA-H keskendub esialgu vähile ja teistele haigustele. Programmi juhib Renee Wegrzyn, kellel on laialdased kogemused DARPA-s ning kes on olnud ka biovaluettevõtte Ginkgo Bioworks asepresident ja innovatsioonijuht. Wegrzyn esineb eelseisval teemal SynBioBeta konverents maikuus.

Nadia Asparouhova, sõltumatu teadlane ja raamatu autor Avalik töö: avatud lähtekoodiga tarkvara loomine ja hooldamine, kirjutas hiljuti rahastamis- ja filantroopiaalastest eksperimentidest, nagu Speculative Technologies. Ta tabavalt Kokkuvõttes: "Kuigi senised edusammud on julgustavad, ei ole varase etapi rahastajad imerohi kõigi teaduse rahastamise probleemide lahendamiseks. Toetuste suurus on endiselt väike (tavaliselt <1 miljon dollarit) ja nende programmide pikaajaline mõju pole veel teada. Rohkemate rahastajate ja kapitali kaasamiseks on vaja teha täiendavat tööd; suurendada karjääri alustavate teadlaste teadlikkust nendest võimalustest; ja näidata föderaalvalitsusasutustele, mis töötab hästi, ja teha kindlaks, mida saab kohandada suuremahuliste programmide jaoks.

Metateaduste kogukonnad on üksmeelel, et on aeg hakata eksperimenteerima sellega, kuidas me teadusega tegeleme; murda akadeemilise ringkonna ja tööstuse hallitust, et gaasiga imemasinat see on meie uurimistöö ökosüsteem. Loodame, et mõned neist katsetest on edukad.

Aitäh Jocelynn Pearl selle artikli kohta täiendavate uuringute ja aruandluse jaoks. Olen SynBioBeta ja mõne ettevõtte asutaja Ma kirjutan (sealhulgas Ginkgo Bioworks) on sponsorid SynBioBeta konverents ja iganädalane seedimine.