Bears sulgeb Arlington Heightsi tehingu, liikuge uuele staadionile lähemale

Chicago Bears on astunud sammu lähemale meeskonna ümberpaigutamisele loodeäärsetesse eeslinnadesse, lõpetades 197 miljoni dollari suuruse 326-aakri suuruse maatüki ostu Arlington Heightsis.

Nad olid varem teatanud plaanist ehitada Arlingtoni rahvusvahelise hipodroomi endisele kohale 2 miljardi dollari suurune kinnine staadion, kus staadion asuks 5 miljardi dollari suuruse jae- ja elamuehituse keskmes. Nende rendileping Soldier Fieldis kestab 2033. aastani, kuid sisaldab põgenemiskeelt. Chicago Tribune on teatanud, et nad võivad lahkuda juba 2026. aastal, makstes 84 miljonit dollarit trahvi.

See on julge suunamuutus McCaskey perekonna poolt, kellel pole kunagi olnud Karude staadionil osalust. Plaan on ehitada tipptasemel rajatis, mis suudab korraldada selliseid üritusi nagu Super Bowl ja NCAA Final Four.

Peamised rahastamisprobleemid jäävad siiski alles. Kuigi karud on öelnud, et maksavad staadioni ehitamise eest – NFL-i abiga – on nad palunud maksumaksjatel maksta infrastruktuuri, sealhulgas uute teede, kommunaalteenuste ja olemasoleva rongipeatuse parema juurdepääsu eest.

"Ostu lõpuleviimine ei garanteeri maa arendamist, kuid see on oluline järgmine samm meie jätkuvas võimaluse hindamises," ütles meeskond kolmapäevases avalduses. "Veel tuleb teha tohutult palju hoolsustööd, et teha kindlaks, kas … (see) on teostatav."

Illinoisi seadusandlik kogu on teinud ettepaneku külmutada kinnisvaramaksud kuni 40 aastaks, et hõlbustada "megaprojekte", nagu staadionikompleks. Siiski on ebaselge, kas meetme läbimiseks on piisavalt toetust.

Arlington Heightsi linnapea Thomas Hayes töötas frantsiisiga saidi ostmisel, kuid on öelnud, et elanike mure on tõstatatud. Illinoisi kuberner JP Pritzker on väljendanud oma vastuseisu riiklikule toetusele meeskonna kolimiseks Chicago äärelinnast järve kaldale.

Chicago on vaid kahe nädala kaugusel linnapeavalimistest. Lori Lightfoot paistis silma, et meeskond uuris linnast väljas asuvat staadioni, kuid on sellest ajast peale teinud ettepaneku Soldier Fieldi uuendamiseks, sealhulgas kupli lisamiseks. Selle plaani kavandatav maksumus on 2.2 miljardit dollarit ja Lightfoot ei ole öelnud, kuidas seda rahastatakse.