Barry Bondsil ja Roger Clemensil ei õnnestunud viimasel aastal kuulsuste halli valitud

Vaid nädalaid pärast seda, kui 2007. aasta detsembris avaldati endise senaatori George Mitchelli aruanne pesapalli dopinguajaloo kohta, pidas endine Yankeesi viskaja Roger Clemens Texase osariigis Houstonis pressikonverentsi koos oma advokaadi Rusty Hardiniga.

Seitsmekordne Cy Youngi auhinna võitja ja endine MVP Clemens kasutas juhust, et lükata edasi Mitchelli raporti väiteid, milles nimetati teda oma kõrgliigakarjääri jooksul jõudlust parandavate ravimite kasutajaks. Houstoni pressikonverentsi lõpus pidas Clemens kogunenud meediaga lühikese Q&A ning sai vihaseks, kui pesapalli kuulsuste saali teemat käsitleti.

"Kas arvate, et mängisin oma karjääri sellepärast, et olen mures neetud kuulsuste saali pärast?" ütles Clemens 2008. aasta jaanuari pressikonverentsil. "Ma võiksin anda rotile ka selle kohta. Kui teil on hääl ja see on tingitud sellest, jätate oma hääle alles. Mul pole vaja kuulsuste halli õigustada, et panin tagumiku joonele ja tegin saba maha.

Üle kümne aasta pärast nende kommentaaride esitamist ei pea Clemens enam muretsema "neetud kuulsuste saali" pärast – tema viimasel aastal, mil ta osales Ameerika pesapallikirjanike ühingu Ameerika kuulsuste saali hääletussedelil, ei saanud Clemens seda. Cooperstowni valimiseks vajalik 75% häältest. Tema kaasaegne pesapallimängija, kodujuht Barry Bonds, kelle karjäär on samuti ümbritsetud PED-vaidlustega, ei pääsenud oma viimasel aastal valimissedelil.

Teisipäeval kuulutati välja kuulsuste saali tulemused, kirjanikud valisid vaid endise Boston Red Soxi määratud lööja David Ortizi.

Clemensi ja Bondsi jaoks jõuab 10-aastane Cooperstowni debatt mitteametliku lõpu – need kaks meest võib tulevikus siiski valida veteranide komitee – ja toob taas PED-i vestluse esiplaanile.

Nii Bonds kui ka Clemens mängisid steroidide ajastul, mis hõlmab nii ajavahemikku, mil Major League Baseballis ei olnud uimastitestimise programmi, kui ka pärast selle rakendamist, alates 2004. aastast. Clemens ja Bonds mängisid viimati suurtel 2007. aastal.

Clemensi peasüüdistaja oli tema endine personaaltreener Brian McNamee, kes oli Mitchelliga intervjueerinud, mõistes, et Mitchelli raporti ühe osa kohaselt ähvardab teda "valeütluste esitamine kriminaalkorras". Föderaalne vandekohus esitas Bondsile süüdistuse seoses BALCO steroididega kaubitsemise juhtumiga.

57-aastane Bonds ja 59-aastane Clemens läksid mõlemad föderaalkohtusse süüdistatuna valevande andmises ja takistamises. Bonds mõisteti süüdi ainult ühes osas (õigluse takistamine) ja see süüdimõistmine hiljem tühistati. Clemens mõisteti 2012. aasta protsessil kõigis süüdistustes õigeks.

"Kõik te meediapoisid, kes te mind tunnete ja mu karjääri jälgite..." ütles pisarais Clemens Washington DC föderaalkohtumaja ees pärast tema õigeksmõistmist, enne kui ta 23-sekundilise pausi tegi. "Pingutasin selle karjääri nimel palju rasket tööd."

Siiski ei mõjutanud žürii otsused ja Bondi ümber lükatud süüdimõistmine paljusid pesapallikirjanikke, kui tuli aeg kaaluda Bondi ja Clemensi kuulsuste halli kandidatuuri. BBWAA ametlike tulemuste kohaselt kogus Bonds oma viimasel võimalusel valimisteks 66% häältest, Clemens aga 65.2%. Mõlemad mehed tõusid protsendipunktides eelmise aasta tulemustest vaid veidi.

Lisaks karjääri jooksul 762 kodujooksule võitis Bonds seitse MVP auhinda. Clemens võitis 354 mängu ja sai 4,672 löögi. Neil on endiselt kõik auhinnad ja plaadid nende nimede all, kuid kuulsuste saali autahvlit pole. Kuigi Bondi esindaja ei saatnud kommentaariks sõnumit, postitas Clemens Twitterisse avalduse oma reaktsiooni kohta Halli nüriile. Tema märkused ei erine kuigivõrd nendest, mida ta tegi 2008. aastal.

"Hei kõik! Arvasin, et annan teile kõigile avalduse, sest käes on jälle see aeg,” postitas Clemens teisipäeva õhtul oma ametlikule Twitteri kontole. «Panime perega HOF-i tahavaatepeeglisse kümme aastat tagasi. Ma ei mänginud pesapalli selleks, et pääseda HOF-i. Mängisin selleks, et muuta oma pere elus põlvkondi. Seejärel keskenduge meistritiitli võitmisele, andes samal ajal tagasi ka oma kogukonnale ja fännidele.

"See oli minu kirg. Andsin kõik, mis mul oli, õigel viisil oma pere ja mind toetanud fännide heaks. Olen selle toetuse eest tänulik. Tahaksin tänada neid, kes leidsid aega faktidele otsa vaadata ja minu poolt hääletada. Loodetavasti saavad kõik nüüd selle raamatu sulgeda ja hoida oma pilku edasi, keskendudes sellele, mis on elus tõeliselt oluline. Kogu armastus!”