Bally Spordi otsus RSN-i mudeli üles tõstmise kohta lubab MLB-l enda distributsiooni üle võtta

Märgid on olemas olnud juba mõnda aega, kuid kui Diamond Sports Groupi piirkondlike spordivõrkude kollektsioon Bally Sports esitab ametlikult pankrotikaitseavalduse, alustab see kogu regionaalse spordivõrgustiku mudeli uuesti määratlemise protsessi.

Rob Manfred nägi seda tulemas. Pole kahtlust, et seda tegid ka Adam Silver ja Gary Bettman. Kui reguleerivad asutused sundisid Disneyt tolleaegse FOX Spordi piirkondliku spordivõrgustiku 10.6 miljardi dollari eest Sinclairi Diamond Sports Holdingsile maha müüma, oli tegemist võimendatud ostuga. Kui traditsiooniliste televisioonipakettide abonendid olid aastaid eemaldunud, siis pandeemia saabudes kiirendas see protsessi. 2022. aastal lisas Diamond tehingutoe kokkulepe laenuandjate ja võlakirjaomanikega 600 miljoni dollari eest – omamoodi side ja hoiatusmärk, et piirkondlike spordivõrgustike suutlikkus oma arveid maksta on õhukesel jääl.

Sel nädalal jäeti 140 miljoni dollari suurune võla tasumine vahele ja Diamond sõlmis ametlikult 30-päevase ajapikendusperioodi, mille tulemuseks on kindlasti kohtu kontrollitud ümberstruktureerimine, mille käigus meediaõigusi koguvad meeskonnad jäävad võlausaldajate taha. .

Nagu märgitud, olid MLB, NBA ja NHL-i volinikud kõik teadlikud, et voogedastus kogub tuure, samal ajal kui traditsiooniline televisioon on hääbumas ning suurima RSN-ide kollektsiooni pankrotiuudised on suurte proportsioonide segajad.

Bally Sports on 19 piirkondlikku spordivõrku, mis edastavad 14 MLB, 16 NB ja 12 NHL-i meeskonda. Kuigi MLB volinik Rob Manfred ütles, et eeldatakse, et lepingulised kohustused täidetakse – ja see seisukoht on kindlasti see, mida teised liigad loodavad –, võib MLB, kelle hooaeg on tipus, olla parimal positsioonil üksi hakkama saamiseks.

"Oleme olnud väga selged, et kui Diamond ei maksa iga ülekandelepingu alusel, loob see lepingu lõpetamise õiguse ja meie klubid jätkavad nende lepingute lõpetamist," ütles Manfred meediaga kohtudes. neljapäeval Floridas.

Manfred ja liiga on andnud mõista, et eeloleval hooajal tehakse kõik mängud fännidele kättesaadavaks. Bally puhul võib juhtuda, et kõik või ainult mõned RSN-id ei saa oma kohustusi täites MLB-ga koostööd teha. Kuidas liiga mängu kajastab, võib tulla paaris vormis. Esiteks on liiga täna valmis tegema otse-tarbijale voogesitust oma MLB.TV platvormi kaudu, mis on aastaid olnud spordi voogedastusteenuste kuldstandard. Teenuse uuendatud versioon pakuks mänge turule ja sellega koos kasutaks liiga võimalust elektrikatkestuspoliitika tühistada.

"Tulenused on mündi vastaskülg," ütles Manfred. "Peame tarnima toote fännidele, kes soovivad vaadata platvormidel, mida nad tavaliselt kasutavad, realistliku hinnaga. See on meie prioriteet nr 1.”

Lineaarse televisiooni puhul on võimalik, et liiga võib tootmise üle võtta, arvestades nende ajalugu, mis on tehtud seda MLB võrgu kaudu.

"Juhul kui MLB sekkuks, toodaksime mänge, kasutaksime selleks oma varasid MLB võrguga, pöörduksime otse levitajate poole, ComcastCMCSA
, Charter, suured turustajad ja sõlmida kokkulepe nende mängude levitamiseks kaabelvõrkudes,” lisas Manfred.

Kindel tundub, et Bally Sportsi kokkuvarisemine muudab RSN-i mudelit. Kui MLB peaks minema ja oma meediaõigused tagasi võtma, jätab see Bally programmidesse haigutava augu. Pesapall on oma 162-mängulise ajakava tõttu kõigist peamistest spordialadest vaieldamatult suurim varude grupp. Kuna Ballyl pole suvel muud võimalik ühendada, näib RSN-ide üldine struktuur olevat määratud kokkuvarisemisele.

Aga kui Bally's on katalüsaator, pole see ainsad RSN-id, mis on äärel. Kui see suures osas lendas radari all, siis kolm Warner Brothersile/Discoveryle kuulunud AT&TT
piirkondlikud spordivõrgustikud maksnud ainult osalisi makseid Pirates, Astros ja Rockies sel nädalal.

Kuigi MLB näib olevat valmis asjadega tegelema, on NBA-l ja NHL-il lahtisi küsimusi. Mõlemad on teinud avaldusi, et kõik mängud on fännidele kättesaadavad, kuid kuna nende hooajad lähenevad poolele teele, võib see olla äraootav mäng. Reedel, NBA uuendas oma voogedastusõigusi 12 kuu jooksul teatud kriteeriumide alusel, millele Bally peab vastama.

MLB poolel tekib küsimus, kas on ülim usk sellesse, et üksi läbimine – kuigi rahaliselt on mingil moel valus – ei pruugi see olla teistel. Lõppude lõpuks, kui Manfred ja liiga nägid seda tulemas, on omanikud samuti olnud. Vaikselt lõi liigas majanduskomitee ja sellega koos pidi RSN-i mudeli muutus olema ees ja kesksel kohal. Kas tulude jagamise muudatusi võiks arutada? Kas jõupingutused uute tsentraliseeritud tulude leidmiseks võiksid olla olulisemad? Mõned klubid, nagu Texas Rangers ja San Diego Padres, olid sel hooajavälisel hooajal vabade agentuuride lepingute sõlmimisel agressiivsed. Mõlemal klubil on kokkulepped Bally Sportsi RSN-idega. See, kuidas kulutused 2024. aastal ja pärast seda välja näevad, sõltuvad suuresti edaspidistest tuludest, mis näivad mudeli muutudes mõne klubi jaoks kindlasti väiksemad.

Kui sellel kõigel on hõbedane vooder, siis võib-olla on see järgmine: kui otse-tarbijale suunatud voogesitus muutub kohaliku meedia võrrandi suuremaks osaks, nagu NetflixNFLX
, Hulu või Disney+, kui te ei paku kvaliteetset programmi, on teil raske tellijaid hoida. See avaldab klubidele survet töötada konkurentsivõimeliste meeskondade nimel. Varem, kui RSN-i tehingud lukustasid meediaõiguste tasud, ei pidanud klubid muretsema selle pärast, kas nende meeskonnad esinevad edetabelis hästi või halvasti. Nüüd on sellel otsene mõju nende abonentide arvule.

Noorem rahvastik – 18–24-aastased – on varem voogesituses käinud. Nüüd surutakse meediamaastiku muutudes sellesse vanem demograafia. Ja Bally Sportsi pankrot on kindlasti muutuse suurim katalüsaator.