Venemaa ja Valgevene mängijate vastamisi Austraalia lahtistel ärgitavad John McEnroe ja Billie Jean King Wimbledonil võistluskeelu tühistama

Sel ajal, kui Venemaa ja Valgevene mängijad võitlevad Austraalia lahtistel meistritiitli pärast, kutsuvad tenniselegendid Billie Jean King ja John McEnroe Wimbledonil üles tühistama nende riikide mängijate keeld, kusjuures King ütles, et "elu on liiga lühike".

Mängijad mõlemast riigist keelati 2022. aastal The All England Clubist Venemaa sissetungi üle Ukrainasse, mille tulemusel võeti turniirilt edetabelipunktid.

Wimbledoni ametnikud kaaluvad, kas teha sama ka sel aastal, kuid King kutsus neid keelust loobuma.

"Hoidke see samamoodi nagu teised. Elu on liiga lühike,” on tenniselegend ütles ajakirjanikele Kolmapäeval Austraalia lahtistel. "Ma arvan, et nad peaksid saama auhinnaraha. Lihtsalt laske neil mängida ja saada oma raha."

Austraalia lahtistel võistlevad sõltumatutena neutraalse valge lipu all Venemaa ja Valgevene mängijad.

Maailma edetabelis 5. kohal olev valgevenelanna Aryna Sabalenka pääses oma esimesse suure slämmi finaali, alistades reedel poolaka Magda Linette'i 7:6(2), 6:1.

Teine valgevenelanna, kahekordne suurmeister Victoria Azarenka kaotas varasemas poolfinaalis Wimbledoni meistrile Jelena Rybakina Kasahstani, 7-6(4), 6-3.

"Ta on suurepärane mängija," ütles Sabalenka väljakul. "Ta mängib suurepärast tennist, üliagressiivne ja ta on juba võitnud ühe suure slämmi, nii et tal oli selline kogemus finaalis mängides. Ja jah, see tuleb suurepärane finaal, ma ootan seda finaali väga."

Sabalenka ütles kolmapäeval, et tal pole Ukraina sõja üle mingit kontrolli.

"Ma ütleksin, et loomulikult mõjutab see mind väga," ta ütles Wimbledoni keelust. "See oli raske ja on siiani raske. Aga ma saan lihtsalt aru, et see pole minu süü. Mul on null kontroll. Kui ma saaksin midagi teha, siis loomulikult teeksin seda, aga ma ei saa midagi teha. Juba ainuüksi selle mõistmine aitab mul tugevana püsida.

Rybakina on oma teises suures finaalis vaatamata sellele, et ta oli Wimbledoni võidu eest edetabelipunktidest ilma jäänud 22. kohal.

"See on kindlasti edetabelipunktid," ütles King. "Neil peab see olema. Rybakina, nad on teda külvanud 22, kuid kuna ta võitis Wimbledoni, siis ta ei ole (kõrgemal kohal).

Meeste poolel läheb Venemaa 18. asetusega Karen Khachanov ühes poolfinaalis vastamisi 3. Stefanos Tsitsipasega, üheksakordne meister serblane Novak Djokovic aga ameeriklasega. Tommy paul teises. Djokovic võttis veerandfinaalis välja teise venelase, nr 5 Andrei Rubljovi.

Djokovic soovitas Wimbledonil lubada Venemaa ja Valgevene mängijatel osaleda 2023. aasta turniiril, mida toetab ka Ameerika suurkuju John McEnroe.

"Ilmselt on see kohutav olukord, mis sõjas toimub ja inimesed tegelevad sellega erineval viisil," McEnroe Reuters.

"Ma ei nõustunud eelmisel aastal sellega, et Wimbledon ei lubanud venelastel ega valgevene mängijatel mängida. Sel aastal ma sellega ei nõustuks. Ma ei tea, mida nad tegema hakkavad.

"See on olukord, mida keegi ei taha. Seega loodetavasti muutub midagi, mis võimaldab mängijatel mängida. Juhtub, et meie spordialadel on mõned meie parimad mees- ja naismängijad pärit just nendest kahest riigist. Ma ei usu, et neid ei tohiks karistada millegi eest, millega neil pole mingit pistmist.

(AFP kaasatud aruandlus)