Ootuspäraselt on Lockheed Martin-Sikorsky protesteerinud armee FLRAA valimise vastu

Hoolimata viivitusest, mis tulenes armee allikavalikukomisjoni enesekontrollist Belli V-280 Valori valimisel oma tulevaseks pikamaa ründelennukiks, mis lükkas auhinna väljakuulutamise detsembri algusesse, kaotas Lockheed Martin.LMT
-Sikorsky-BoeingBA
meeskond on otsuse ametlikult protestinud.

Uudis saabus lühikese avaldusena, mis avaldati meediale täna pärastlõunal. Selles ütles FLRAA jaoks koaksiaalrootori Defiant X välja pakkunud rühmitus: "Lockheed Martini ettevõte Sikorsky esitas täna ametliku protesti, paludes USA valitsuse aruandlusbürool vaadata läbi USA armee otsus tulevase pikamaarünnaku kohta. Lennuki [FLRAA] leping.

See on protest, mida enamik FLRAA vaatlejaid ootas, olenemata sellest, milline meeskond (Valor või Defiant) valiti. Armee valik, milline lennuk asendab osaliselt oma 2,000-pealise UH-60 Black Hawki helikopteripargi, on niivõrd oluline, et auhinda ei võitnud kummalegi meeskonnale suuri tagajärgi. Nagu ma olen varem märgitud, võib-olla isegi rohkem Belli jaoks.

Kuid armee valis välja V-280 – seda otsust püüdis ta protesti eest kaitsta, pöörates erilist tähelepanu kõikidele i-dele ja t-dele. Armee omandamisjuht Doug Bush ütles Kaitseväe uudised oktoobris, et;

„Allikate valikukomisjon läbib protsessi, et mitte ainult allikate valikut teha, vaid, mis kõige tähtsam, ennast auditeerida ja lasta teistel neid auditeerida, et veenduda, kas see tehti õigesti. See võtab küll veidi aega, kuid tahame olla täiesti kindlad, et teeme seda õigesti ja saame armee jaoks parima.

Peatöövõtjana esitas Sikorsky protesti, rõhutades Team DEFIANTi väidet, et valikut ei tehtud "õigel viisil".

Lockheed-Sikorsky-Boeing konsortsium selgitas oma avalduses: "Andmed ja arutelud panevad meid uskuma, et ettepanekuid ei hinnatud järjekindlalt, et pakkuda parimat väärtust armee, meie sõdurite ja Ameerika maksumaksjate huvides. FLRAA missiooni kriitiline tähtsus armeele ja meie riigile nõuab kõige võimekamat, taskukohasemat ja madalaima riskiga lahendust. Oleme kindlad, et DEFIANT X on ümberkujundamislennuk, mida armee vajab oma keeruliste ülesannete täitmiseks täna ja ka tulevikus.

Sikorsky juhitud meeskond ütles: "Armee esitatud teabe ja tagasiside põhjaliku läbivaatamise põhjal ..." Järelküsimus Lockheed Martini pressiesindajale Melissa Chadwickile selle kohta, millisele tagasisidele meeskond viitas. küsimusele vastati selgitusega: "See viitab armee aruandlusprotsessi teabele."

Samuti ei selgitanud meeskond DEFIANT, mida ta mõtles väitega, et "ettepanekuid ei hinnatud järjepidevalt". Täna õhtu seisuga ei olnud Bell avaldanud ühtegi avaldust protesti kohta, millega ametlikult algatatakse administratiivne väljakutse, mille GAO piirab 100 päevaga, mis tähendab, et see lahendatakse 7. aprilliks.

Ligikaudu kolmekuuline viivitus avaldab survet armee keerulisele FLRAA ajakavale, mis on osutanud 2030. aasta keskpaigale kui ajaraamile, mille jooksul esimene tegutsev FLRAA üksus on välja pandud ja valmis lahinguks. Peamisi allikavalikuotsuseid pööratakse harva tagasi, kuid õhujõudude kümne aasta tagune kogemus Boeingu ja Airbusi tankerite õhust tankerite KC-X võistlusega tuletab meelde, et töövõtjate protestid (sel juhul Boeingi protest) on muutnud allkirjastamisprogrammide tulemusi.

Millalgi märtsi lõpus või aprilli alguses saame teada, kas Sikorsky “trotslik” protest on sundinud armeed näkku minema.