Arsenal näitab, et MM-i häired on olnud ülepaisutatud

Emiratesi staadionil executive sviiti peidus tuttav nägu rõõmustas Arsenali 3:1 võiduga West Ham Unitedi vastu.

Esimest korda pärast 2018. aastat otsustas legendaarne mänedžer Arsene Wenger külastada oma vana kummitust ja vaadata oma endise meeskonna mängu.

Rohkem kui veerand sajandit on möödunud ajast, kui raamatuhimuline prantslane oma madala Alsace'i aktsendi ja suurte prillidega Põhja-Londonisse ilmus.

Rivaalid, nagu Sir Alex Ferguson, vallandasid Wengeri, kes ei olnud "Inglise mängu" jaoks valmis, juhtis revolutsiooni professionaalsuses, mis muutis mitte ainult Arsenali, vaid ka ülejäänud liigat.

Praegune ülemus Mikel Arteta tahtis selgeks teha, et tema eelkäija pärand on siiani teravalt tunda.

"Suur aitäh, et ta tuli ja loodetavasti läbi maja kõndides tunneb ta kõike, mida kõik temast arvavad, kõike, mida ta siia jättis, aga ka tema kohalolek on midagi, mis peab selle jalgpalliklubiga väga kiinduma. Seega, aitäh, et seda tegite, sest see tähendab kõigile klubis väga palju," õhkas ta lõpuvilel.

"Ilmselt on see suurepärane ja minu tuju võitmine on parem temaga rääkida ja meeskonnas olla. Ta valis õige hetke. See on tõesti eriline päev, sest Boxing Day [26. detsember] on ilus päev jalgpalli mängimiseks ja ma arvasin, et tänane esitus oli tasemel, mida ta vääris ja mis loodetavasti talle meeldiks," lisas ta.

Kuid see ei olnud traditsiooniline jõulujärgne mängude voor, mida Wenger osales. See oli esimene kodumaise jalgpalli mäng pärast kuuajalist MM-i pausi.

Mitte et prantslane, kes on FIFA globaalse jalgpalliarenduse juht, peaks meelde tuletama oma tööandja tänavuse tippsündmuse ainulaadset ajakava.

Alates 2022/23. aasta kampaania algusest on MM-i vaheaeg tekitanud lõputuid spekulatsioone selle võimaliku mõju üle hooaja kulgemisele

Eriti Arsenal võis keset tulikuumat vormiseeriat, mis oli näinud neid tabeli tippu tõusmas, olla haavatav mitme võtmemängija kaotuse tõttu pikemaks ajaks.

Isegi Arteta tunnistas, et kartis, mida turniir võib suure immateriaalsega teha; hoogu.

"Puudutan puitu ja loodan parimat," ütles ta, kui Arsenal pääses viimases mänguvoorus enne pausi Manchester Cityst viie punkti kaugusele.

"Kui kõik on tagasi, hindame oma asukohta ja läheme sealt edasi."

Kui enamik Inglismaa kõrgliiga esimese vooru tulemusi oli midagi ette heita, siis igasugused häiretest räägitud jutud olid tohutult üle puhutud.

Äri nagu tavaliselt

Asi polnud selles, et võitnud pooled tegid seda veenvalt, vaid enne vaheaega heas hoos olnud meeskonnad jätkasid sealt, kus pooleli jäi.

Newcastle lükkas Leicester City kõrvale, Brightoni ja Hove Albioni kõikehõlmav võit Southamptoni üle säilitas klubi sel hooajal tugeva esituse ning Fulhami 3:0 võit Crystal Palace'i üle näitas, et vaheaeg ei teinud klubile kahju.

Arsenal, üks pool, kes paistis olevat konkurentsi tõttu tõsiselt vigastatud, kuna kaotas võtmeründaja Gabriel Jesuse, oli samuti West Hami võidus häirimatu.

Kuigi usutakse, et kolm kuud, mille jooksul Jeesus väljas viibib, võivad pikemas perspektiivis olla otsustava tähtsusega, tasub rõhutada, et tegemist oli pigem kahetsusväärse õnnetusega, mitte turniiri tulemusega, mis pani Jeesuse jalgu kahjustava koormuse alla. Ta ei olnud isegi riigi algründaja ja sai vigastada, kui asendas mängu, mida Brasiilia võitma ei pidanud.

Tegelikult, kui see oleks tavahooaeg, oleks brasiillane Arsenalis palju rohkem mänginud kui oma kodumaa eest.

Arteta oli omalt poolt filosoofiline selle ühe vigastuse suhtes, mis tema muidu roosilise pildi rikkus. "Kui sa tahad olla tipus, siis on neid väljakutseid," ütles ta enne 3:1 võitu West Hami vastu.

Pohmell, mis pohmell?

Arusaam, et turniir pole olnud nii energiat täis, nagu mõned ennustasid, on tähendanud, et arutelu mõjude üle keskendub nüüd vaimsetele järelmõjudele.

"See on tundmatu territoorium," hoiatas Jonathan Wilson ajalehes Guardian, "MM-pohmell mõjutab erinevaid mängijaid erineval viisil ja üldist mõju on raske kindlaks teha. Kuid mõju on raske vaidlustada.

Sellised arutelud muutuvad kiiresti üksikute mängijate või mikromeeskonna dünaamika üle.

"Kuidas reageerib Hugo Lloris finaalis kaotatud pettumusele?" Wilson küsis: "Kas Harry Kane'i jääb kummitama tema Prantsusmaa vastu tehtud penaltist möödalaskmine? Kas Kevin De Bruyne on pärast Belgia grupietapi väljasõitu eriti juhitav, aga kui jah, kas see võib kesta? Kuidas reageerib Fabian Schär pärast õudusunenägu Portugali vastu? Kas Bernardo Silva ja Bruno Fernandes kihavad pärast Portugali veerandfinaali lahkumist Marokosse?

Lihtne vastus kõigile neile küsimustele on see, et nad saavad edasi ja mängivad. Paljude nende mängijate jaoks on need pettumused juba mitu nädalat vanad, nad on enne oma klubidesse naasmist saanud puhkuse ja vaba aja.

Finalistide Prantsusmaa ja Argentina koosseisus oli kokku vaid 10 Premier League'i mängijat, mis on vähem kui kümnendik Katarisse suundunutest.

Kui arvestada, kui paljud lahkusid võistlusest varakult või ei mänginud üldse, väheneb arv veelgi.

Probleeme võib tekitada ülekoormatud võistlusgraafik, millega mängijad jõulude teisel poolel võistluse tagajärjel kokku puutuvad.

Kuid turniir ise, nagu näitas Arsenali võit West Hami vastu, on olnud ülepaisutatud.