Antony tähtsus Erik Ten Hagi Man Utd jaoks trotsib fännide kriitikat

Erik Ten Hagil oli selge nägemus sellest, mida ta tahtis, et Manchester United oleks tema kontrolli all, ja pühapäevane Carabao karikavõistluste finaalvõit oli kindlasti selle visiooni teostus. United on taaskord jõud, millega tuleb arvestada ja Ten Hagi ja tema mängijate nägemine hooaja esimest karikat tõstmas tõestab seda.

Pööre Manchester Unitedi käekäigus pärast katastroofilist hooaja algust, mille käigus nad said kahes esimeses mängus kaotusi Brightonilt ja Brentfordilt, on olnud märkimisväärne. Nende Wembley võit Newcastle Unitedi üle tuli vaid mõni päev pärast Euroopa liigas saavutatud ülitähtsat võitu Barcelona üle. Suured võidud on aeglaselt vabalt.

Casemiro on pärast eelmisel suvel Madridi Realist saabumist muutnud Unitedi keskvälja profiili, samas kui Lisandro Martinez on samamoodi teinud kaitseüksuses. Kuid üks suvine lepingu sõlmija, kes on sel hooajal oma esinemiste pärast kriitikat tabanud, on Antony, kes oli neist kõigist kõige kallim üleminek.

Tõepoolest, Manchester United maksis parima osa 100 miljonist eurost Antony hankimise eest Ajaxist ning Ten Hag oli otsustanud lisada oma meeskonda paremääre. Muidugi töötas paar Ajaxis koos, kuid Ten Hagi sidemed Amsterdami klubis ei aidanud Unitedil sõlmida soodsama hinnaga tehingut mängijaga, kelle eest paljud uskusid, et nad maksid üle.

Kuigi on tõsi, et Unitedi Antony eest makstav üleminekutasu seadis brasiillasele ebareaalselt kõrge mõõdupuu, olid tema esitused vahetult pärast MM-i pausi põhjust muretsemiseks. Enesekindlus näis olevat madal ja vastaste kaitsjad tundusid olevat aru saanud, kuidas mängida selgelt vasakujalgse äärekaitsja vastu, kes peaaegu alati üritab sisse lüüa.

Antony on viimastes matšides siiski oma soorituse taset tõstnud, kuna ta panustas Manchester Unitedi Carabao karikafinaalis Newcastle'i üle. Ten Hag tunnistab, kui oluline on, et laius oleks paremal küljel, mis loob teistele väljaku keskosas ruumi.

Antony trikitamine annab Unitedile ka kellegi, kes suudab vastase võita ja avada ruumi, olgu selleks siis, et Bruno Fernandes pääseb ridade vahele või Diogo Dalot kattub tagakaitsjana. Isegi kui brasiillane ei mängi oma parimal tasemel, on ta praegu Unitedi meeskonnas ainus mängija, kes suudab seda rolli täita.

Paljud eeldasid, et Antony on Manchester Unitedi jaoks pidev väravalöömise oht ja tal on vaid kolm PremieriPINC
Liigaväravad sel hooajal tema nimele. Brasiillane on endiselt vaid 23-aastane ja tal on veel aega ründekolmandiks oma väljundit viimistleda, kuid isegi nii toores viimase pallinguga on ta Ten Hagi ehitatud meeskonna väärtuslik liige.