Anthony Rizzo valmistub palgapäevaks

Kui vabaagentide turg muutus tema peale ja esimene põhimees Anthony Rizzo nägi, et ta ei saa sel vahehooajal sellist lepingut, nagu ta tahtis, tegi Rizzo omapoolse vahetuse.

Algselt umbes viieaastase tehingu lootes sõlmis Rizzo kaheaastase 32 miljoni dollari suuruse lepingu, et jääda Yankeesiga. Eelmise aasta juulis New Yorki kaubeldav Rizzo otsustas lisada pärast 2022. aasta hooaega loobumisõigust.

Miks? Vähemalt osaliselt seetõttu, et ta loodab, et Major League Baseball keelab pärast seda aastat vahetuse. Rizzo ja paljud teised vasakukäelised lööjad on näinud, et tema arv on langenud, kui meeskonnad viivad sissemängija madalale parempoolsele väljale, et ahmida kõike, mida ta selles suunas lööb.

Ta ei süüdista avalikult vahetust oma esinemistes aastatel 2020 ja 2021, kuid kui ta seda teeks, poleks Rizzo esimene vasakukäeline lööja, kes vahetuses pettumust jagab.

Kui MLB vahetuse keelab – nad katsetavad selle äravõtmist sel aastal väiksemate liigade kahel erineval tasemel –, oleks Rizzole ja teistele vasakukäelistele lööjatele kahtlemata vähemalt vähesel määral kasu. Praegu aga tabab Rizzo piisavalt hästi, et kaaluda oma loobumist isegi siis, kui vahetus jääb püsima.

Hooaja esimese 19 mängu jooksul on Rizzo OPS 1.098 ja ta juhib pesapalli kaheksa kodujooksuga. Alates 8. aastast, Rizzo 2019-aastasest hooajast, on ta postitanud OPS-i kuskil 29 lähedal. Ta kindlasti ühtlustub aasta edenedes, kuid Rizzo esitus aprillis on julgustav märk, kui ta soovib sel talvel uuesti vabaagentide turule siseneda.

Enne 2021. aasta tehingutähtaega nägi Rizzo välja, et ta võib olla Chicago Cubsi eluaegne liige. Ta oli meeskonna pikim liige, kes eelmisel hooajal osales, ning ta oli otsustava tähtsusega 2010. aastate alguses toimunud taastamisaastatel ja 2016. aasta MM-sarja meeskonnas. Oli lootust, et Rizzo võib saada viieaastase lepingu, mille ta tahtis Chicagosse jääda – kuuldavasti pakuti talle nelja- ja viieaastase tehingu eest vastavalt 60 ja 70 miljonit dollarit –, kuid Rizzo oli võtnud sihiks suuremad. numbrid kui see. Ja ka Cubsi halvenemine ei aidanud. Pärast igal aastal 2015–2018 play-off’i pääsemist ei õnnestunud neil 2019. aastal järelhooajale jõuda ja seejärel pääseti 2020. aasta wild cardi voorust kiiresti. Viimane piisk karikasse Cubsi meistritiitli tuumikule oli mullune kahenädalane kaotusteseeria, mis viis nad 24. juuni esikohalt Rizzo, Kris Bryanti ja Javier Baezi ära vahetamiseni.

Bryant ja Baez on sellest ajast peale sõlminud pikaajalised lepingud mujal, lõpetades tõhusalt ja ametlikult Cubsi pesapalli ajastu, mis hõlmas esimest World Series esinemist pärast 1945. aastat ja esimest tiitlit pärast 1908. aastat.

Jääb väike võimalus, et Rizzo kaalub taasühinemist, kui ta sel hooajavälisel hooajal loobub. Lõppude lõpuks oli ta kümne aasta jooksul Wrigley Fieldi frantsiisi de facto nägu ja räägib siiani heldimusega oma Chicagos veedetud ajast. Aga nagu ta ütles Sports Illustrated'i Stephanie Apsteinile, tunneb ta end ka New Yorgis mugavalt.

Rizzo saab tänavu augustis 33-aastaseks, mistõttu on ebatõenäoline, et tal õnnestub saada viimastel aastatel lootnud pikaajaline leping. Õiglane või mitte, aga see laev on ilmselt sõitnud. Rizzo sõlmis 2014. aastal väga meeskonnasõbraliku lepingu Cubsi juurde jäämiseks ja selle lepingu lõppedes pidi ta andma talle võimaluse raha sisse maksta.

Kuid selle asemel muutus vabaagentide turg, kui Rizzo mängis välja algse seitsmeaastase lepingu. Tõenäoliselt saabus selle vahetuse tipp 2019. aastal, kui tipptasemel vabaagendid nagu Craig Kimbrel ja Dallas Keuchel jäid kuni juunini lepinguta. Kahjuks jättis selliste mängijate nagu Rizzo areng meeskondade lähenemises vabale agentuurile võimaluse sõlmida selliseid tehinguid, mida nad olid aastaid oodanud.

Rizzo-suguste meeste reaalsus on praegu see, et nad peavad kohanema uue vabaagentuuri tööviisiga. Kui ta jätkab sel hooajal senisel tasemel esinemist, on Rizzo hea positsioon, et testida, mida ta talvel vabaagendina võib saada. Tõenäoliselt ei saa ta nii palju aastaid, nagu ta varem lootis, kuid tema aastapalk võib tõusta. Praegu maksavad jänkid talle 16 miljonit dollarit aastas, kuid jõuliselt lööv vasakpoolne, kes suudab esimeses baasis siiski kindlakäelist kaitset pakkuda, oleks paljudele liiga meeskondadele palju rohkem väärt. Ja kui kaitsevahetus pärast seda hooaega tõesti välja lülitatakse, paraneb Rizzo suutlikkus jätkata löömist nagu esimese 19 mängu jooksul.