Andy Fang, DoorDashi kaasasutaja ja tehnoloogiajuht kooliprojekti muutmisest Ameerika toitmiseks

American Dreamers on vestlussari juhtivate Aasia-Ameerika ettevõtjate ja ärijuhtidega, kus nad räägivad kõigest alates nende käivitamislugudest ja ettevõtte loomisest kuni rassismiga võitlemiseni ja Ameerikas saavutamiseni.

Andy Fang on kõigi lemmiktoidu kohaletoimetamise rakenduse DoorDash tehnoloogiajuht ja üks kaasasutajatest. Andy ja tema kaasasutajad Tony Xu ja Stanley Tang asutasid ettevõtte 2013. aastal, kui nad õppisid Stanfordis. Kaheksa aastat hiljem on DoorDash USA suurim kohalik logistikaettevõte, mis teenindab sadu tuhandeid kaupmehi ja kümneid miljoneid tarbijaid ning teenib 3. aastal üle 2021 miljardi dollari. DoorDash läks börsile 2020. aastal, mistõttu Andy, kes pole veel 30-aastane, , miljardär. Pole paha tema esimese töökoha kohta pärast kolledžit!

Nendes redigeeritud katkendites minu vestlusest Andyga räägib ta mulle oma kasvatusest, sellest, kuidas tema ja tema kaasasutajad DoorDashi alustasid, headest ja halbadest üllatustest, millega ta kokku puutus teel ideest IPO-ni, ning mõningatest väljakutsetest, millega ta silmitsi seisis. ettevõtte kasvades tehnilist pinu ja ennast suurendades. Arutame ka tema reaktsioone erapoolikustele, millega Aasia ameeriklased Silicon Valleys ja riigis laiemalt kokku puutuvad, ning Andy räägib mulle, mida Ameerika unistus tema jaoks tähendab.

Alustame sellest, kust teie pere on pärit ja kus te üles kasvasite.

Mõlemad mu vanemad immigreerusid Taiwanist Ameerika Ühendriikidesse. Nad kohtusid ja panid mind siia. Olen neljast noorim, sündinud ja kasvanud San Jose lähedal. Ma läksin Stanfordi ja alustasime siin DoorDashiga, nii et ma arvan, et ma ei lahkunud kunagi lahe piirkonnast.

Millal sa tehnika juurde jõudsid?

Silicon Valleys üles kasvades puutusin arvutiteadusega väga varakult kokku. Ühel suvel, kui ma algkoolis käisin, ei tahtnud mu ema, et ma lihtsalt majas istuksin. Nii et ta pani mind ja mu venna õppima põhikoodide suvekursusesse. Õppisin, kuidas Java keeles üles kirjutada IF-lauseid ja for-loope, selliseid huvitavaid asju.

Java oli tegelikult ka minu esimene keel. Ja kuidas see suvine kodeerimisklass lõpuks DoorDashini viis?

Noh, kohtusin ühe oma kaasasutaja Stanleyga [Tang, DoorDash CPO] oma esimesel aastal Stanfordis. Olime samas ühiselamus ja nokitsesime ja ehitasime palju asju kõrvale. Ehitasime omal ajal grupisõnumiga suhtluskalendri rakenduse, mida püüdsime veenda oma sõpru kasutama. Uurisime just veebi- ja mobiilitehnoloogiaid, kuid sellest ei tulnud midagi välja.

Seejärel läbisime ühise inseneri- ja ärikooli kursuse "Startup Garage". Ja tegelikult kohtusime seal Tonyga [Xu, DoorDashi tegevjuht ja kaasasutaja]. Tony ema oli väikeettevõtte omanik ja meid kolmekesi ühendas meie huvi tehnoloogia kasutamise vastu kohalike ettevõtete abistamiseks.

Rääkisime sadade kohalike ettevõtetega Bay Areas ja mõistsime, et kohaletoimetamine oli valupunkt, mis oli huvitav, sest võis arvata, et kohaletoimetamine on juba lahendatud – pitsa kohaletoimetamine on olnud igavesti – aga kui proovisite 2013. aastal Palo Altos toitu kohale toimetada, oli see tõesti ainult Domino ja kohalik Hiina restoran.

Nii alustasime PaloAltoDelivery.com-i nimelise idee testimisega. Ja sealt saigi DoorDashi lugu alguse.

Tony oli sel ajal MBA üliõpilane ja teie, kutid, olite üliõpilased. Kuidas teie suhe ja rollid arenesid?

Saime tegelikult väga hästi läbi. Ma arvan, et üks asi, mis meie asutajameeskonna eriliseks tegi, on see, et me kõik austasime seda, mida teised lauale tõid. Tony oli ärimees ja tal oli varasemaid suhteid mõne investoriga. Ta austas meie asjatundlikkust, mis oli minu jaoks tehnoloogia ja Stanley jaoks oli see pigem toote disaini pool.

Kas siis oli selge, et keskendute inseneritööle ja Stanley tootele?

Jah, ma arvan, et see oli algusest peale selge. Mul oli arvutiteaduse alal ulatuslikum taust ja Stanley sattus sellesse tõsiselt, sest ta tahtis asju ehitada. Nii et seda osa sellest oli meil ja Stanleyl väga lihtne piiritleda. Ja Tony käis tänavatel, rääkis kaupmeestega, samal ajal kui me kodeerisime. Rollid langesid loomulikult kuidagi paika. Kuid meil oli ikka veel palju lõbusaid asutamislugusid, kuidas toode lihtsalt turule jõudis, kui ükski ametlikest rollidest ei omanud tähtsust.

Kas saaksite jagada?

Noh, tegime esimesed paarsada sünnitust ise ja olime sel ajal veel koolis, nii et käisime kordamööda. Üks meist mängis dispetšerit, samal ajal kui teised läksid välja ja täitsid tarneid. Ma suhtleksin telefoniga ja Tony helistab mulle, öeldes, millistele tellimustele ja millises järjekorras järgi tulla, ning ma üritan seda kõike kriimustusplaadile üles kirjutada, samas üritan ka parkimiskohta leida. Ja siis soovib klient maksta krediitkaardiga, Oot, kas ma mäletasin Square kaardilugejat? Ja kuna me olime koolis, olime esialgu avatud ainult tööpäeviti, kella viiest kaheksani, samas kui meie esimesed kliendid, kes olid peamiselt Stanfordi õpilased, soovisid kättetoimetamist enamasti nädalavahetustel. See oli meeletu.

Millal te otsustasite, et see võib olla midagi enamat kui kooliprojekt?

See oli 2013. aasta kevadel. Meil ​​Stanleyga oli suveks ette nähtud praktika erinevates tehnoloogiaettevõtetes. Tony oli lõpetamas [Stanford Graduate School of Business]. Niisiis, see oli meie jaoks tõeline otsustuspunkt ja otsustasime, okei, lähme kõik sisse. Sel suvel nimetasime ettevõtte ümber DoorDashiks ja pühendusime tõesti vaatama, mida me sellest teha saame.

Ja nüüd, vaid kaheksa aastat hiljem, vaadake, milliseks DoorDash on saanud. Mis teid teel üllatas?

See juhtus palju kiiremini, kui ma oleksin arvanud. Mõnes mõttes on ebareaalne mõelda sellele teekonnale, millel oleme olnud. Meil on olnud palju õnne, mis on meid selleni viinud, pidades silmas meie turul viibimise ajastust ja inimesi, keda suutsime veenda meie ettevõttega liituma. Eriti minu jaoks – uuel ülikoolilõpetajal, kellel polnud võrgustikku, kust värvata – oli tollal raske veenda insenere, et nad võtaksid endaga kaasa.

Me pidime panustama inimeste peale, enne kui nad selles valdkonnas usaldusväärseks said, sest just neid saime endale lubada. Ja need on inimesed, kes üldiselt on valmis neid riske võtma, eriti kui nad on tõesti noored. Algusaegadel oli meil filosoofia investeerimine „kalle üle y-lõikepunkti” – inimeste potentsiaali uskumine ja selleks tööle võtmine. Ja ma arvan, et see on meie jaoks väga rakendatav ka tänapäeval. Selle tulemusel suutsime luua tõeliselt tugeva meeskonna. Kui ma mõtlen viimasele kaheksale aastale, siis paljud meeldivad üllatused on meid tabanud inimesed, kes on saanud meiega kaasa tõusta ja laieneda.

Kas oli ebameeldivaid üllatusi?

Kuigi meie ettevõte kasvas väga hästi ja meie sisemised mõõdikud olid suurepärased, oli meil 2016. aastal ja 2018. aastal probleeme rahastuse hankimisega. See oli investorite kogukonnas karutsükkel. See sundis meid kokku hoidma, olema eelarveliselt vastutustundlik ja kasumlikult kasvama. See oli ettevõtte jaoks siiski üsna raske aeg. Sel perioodil nägime paljudes eri osakondades üsna palju kurnamist, kuid meil oli ka palju inimesi, kes jäid sellest läbi.

Loodan, et elame uuesti läbi raskeid aegu. See on vältimatu. Kuid ma arvan, et DNA, mille oleme üles ehitanud – visadus, klientidele keskendumine ja madalaimal detailsustasemel tegutsemine –, on meie juhtkonnas ja inimestes, kes on meiega koos vastu pidanud. Ja ma olen väga kindel, et järgmine kord, kui seisame silmitsi takistustega või väljakutsetega, suudame neist üle saada.

Nagu teate, on Aasia ameeriklased, eriti ida-aasialased, täitevvõimu tasandil alaesindatud. Ja üks põhjus, paljud inimesed usuvad, on arusaam, et ida-aasialastel puudub see, mida inimesed siin nimetavad juhtimisoskusteks või juhi kohalolekuks. Ma tean, et teie ametialane tee on ebatüüpiline ja olete mõnes mõttes alles oma karjääri alguses, kuid kas olete seda kallutatust tundnud või tunnistajaks olnud?

Olen seda kuulnud, kuid arvestades tõsiasja, et meie asutajameeskonnal oli nii tugev Ida-Aasia esindus, ei tundnud ma seda eriti. Ükskõik, milline on arusaam, ei ole see DoorDashi reaalsus. Ja loodetavasti näitab minu positsioon teistele sarnase taustaga inimestele, et miski ei takista neil ettevõtja või juhina suuri asju korda saata.

Mis oli tehnilise kaasasutajana kõige raskem tehniline väljakutse, millega silmitsi seisite nii alguses, kui põhiliselt oli tegemist ainult teiega, kui ka siis, kui suurenesite?

Alguses ma ütleksin, et kõige raskem tehniline väljakutse oli lihtsalt asju kiiremini kätte saada, sest see oli meie järgmise verstaposti saavutamiseks kõige olulisem. Meil oli nii palju tooteid, mida pidime klientidele, Dasheritele, kaupmeestele ehitama, sisemisi tugitööriistu, tööriistu meie operaatoritele, piirkondade ja uute turgude käivitamiseks ja haldamiseks. Kui alustate nullist, peate looma tohutult palju tooteid. Ja oli suur surve, et saada minimaalsed tooted kõikjale, et toetada meie erinevat välist ja sisemist vaatajaskonda.

Kuna oleme suuremaks muutunud, on väljakutseks leida tasakaal selle kiiruse säilitamiseks või suurendamiseks, tagades samal ajal, et teie süsteemid saaksid asjakohaselt skaleerida. Meil oli oma arhitektuuri skaleerimisega probleeme ja see oli minu jaoks alandlik kogemus, sest ma polnud kunagi suuremahulisi hajutatud süsteeme jälginud. Seega pidime kaasama insenerid väljastpoolt, kellel oli selline kogemus, et tulla ja teha otsuseid selle kohta, kuhu meie tehnoloogiavirn võtta. Ja minu jaoks oli ülioluline paljudest nendest otsustest lahti lasta, et saaksime järgmisele tasemele jõuda.

Kaheksa aastat tagasi unistasite selle ettevõtte asutamisest ja see on kasvanud palju kiiremini, kui olete oodanud. Millest sa praegu unistad?

Meil on DoorDashis paar asja, millest oleme väga põnevil. Kohaletoimetamist toetame ilmselgelt ka edaspidi, kuid tahame laiendada DoorDashi pakkumisi väljaspool restorane. Oleme näinud palju lubadusi mugavus- ning alkoholi- ja toidupoodides. Ja ma arvan, et on palju muid võimalusi, mis aitavad klientidel restoranidega ühendust võtta ja kaupmeestega rohkem suhelda kui lihtsalt kohaletoimetamise kaudu, olgu selleks siis järeletulemise tellimine või kaupmeeste sirvimine rakenduses. Samuti on mõned huvitavad vertikaalid, mida tahame järgmise paari aasta jooksul katsetada ja uurida.

Veel üks meie jaoks väga huvitav mõõde on muutumas tõeliselt globaalseks ettevõtteks. Paar aastat tagasi käivitasime Austraalias ja Kanadas ning sel aastal Jaapanis ja Saksamaal. Seega oleme seadnud sihiks oma geograafilise jalajälje laiendamise.

Teie ja mitmed teised Aasia-Ameerika ärijuhid allkirjastasite lepingu avaliku kirja mõistis mõne kuu eest hukka Aasia-vastase rassismi ja vägivalla hiljutise hooga. Kas saate jagada mõtteid selle kõrgendatud Aasia-vastase vaenu perioodi kohta?

Mäletan selgelt, kuidas vaatasin klippi president Bidenist, mis kutsus esile Aasia-ameeriklaste vastu suunatud rassismilaine, mis oli minu jaoks huvitav, sest selles riigis üles kasvades ei mäleta ma varasemat juhtumit, kus president oleks konkreetselt Aasia-Ameerika kogukonnast rääkinud. . Niisiis, ma arvasin, et see, et meid tunnustati, on märk edusammudest. Samas arvan, et tööd on veel palju. Ja Aasia-Ameerika kogukonna ärijuhtidena arvan, et meie kohustus on levitada teadlikkust meie kogukonnale suunatud vihkamisest ja selle hukka mõista.

Mina olen immigrant, teie vanemad on immigrandid, teie olete immigrantide laps. Me kõik oleme suhteliselt uued ameeriklased. Mis sulle Ameerikas meeldib?

Üks asi, mida olen hakanud hindama, eriti viimastel aastatel, on see, kuidas Ameerika kaitseb individualismi ideed ja oma elatise loomist. Immigrantide pojana hindan ma seda, et olen saanud püüda oma unistust ettevõtlusest ja näha selle õitsengut. Ma arvan, et õnne otsimine ja võimaluste vabadus on väga ameerikalikud ideaalid. Ja võimalus unistada ja need unistused teoks teha on väga eriline ja see, mis mulle selle riigi juures meeldib.

Alustasime teie perekonnast rääkimisega. Miks me ei võiks ka sellega lõpetada. Millist rolli mängis teie perekond selle pöörase teekonna läbimisel?

Nad on kogu selle aja väga toetanud. Nad on alati minu nurgas ja see on olnud minu jaoks maa peal püsimise jaoks ülioluline. Asutajana võib mõnikord tunduda, et maailm kukub teie peale. Olen tänulik, et mul oli seal oma pere, kes mind kõigis tõusude ja mõõnade üle toetas.

Milliseid õppetunde või väärtusi on teie vanemad teile edasi andnud, mis teie arvates on olnud teie edu jaoks kõige olulisemad?

Vanemad õpetasid mulle teatud julgust — seda, et mul on võimalik teha suuri asju. Ettevõtte asutamise esimese sammu astumine on tavaliselt paljude inimeste jaoks kõige raskem. Kuid ma tundsin alati, et see on midagi, mida ma tahan teha, ja tundsin, et saan hakkama. Ja ma arvan, et see, et ma ei karda teha usuhüppeid ja asetada end ebamugavatesse positsioonidesse – see tuli mu vanematelt. Olen neile ka selle eest tänulik, sest mugavustsoonist väljas olemine on sageli see, kui sa kõige rohkem kasvad.

Aitäh, Andy, mulle meeldis sinust rohkem teada saada. Ja tänan teid DoorDashi loomise eest. Nii ma saan iga päev süüa!