Ületulev tagamängija alatulemuslikus meeskonnas

Pühapäeval lõpeb lühike Jacoby Brissetti ajastu Clevelandis, eeldusel, et kõik läheb ootuspäraselt.

Muidugi, kui rääkida tänavusest Cleveland Brownsist, siis pole miski läinud ootuspäraselt, nii et jääge lainel.

Praegu aga oletame, et sel juhul üllatusi ei tule. Pühapäeval saab olema 11^th ja viimane mäng 11-mängulisest mängukeelust, mille NFL määras Brownsi tagamängijale Deshaun Watsonile liiga mängijate käitumisreeglite rikkumise eest.

Watson teeb oma Brownsi debüüdi nädala pärast pühapäevast Houstonis Watsoni endise meeskonna Texansi vastu. See on Watsoni esimene esinemine NFL-i mängus peaaegu kahe aasta jooksul – alates 2020. aasta hooaja viimasest mängust.

Watsoni Brownsi debüüt on aga tõenäoliselt liiga väike, liiga hilja Clevelandi meeskonna jaoks, kes on teist aastat järjest olnud NFL-i üks allajäänumaid meeskondi. 3-7 Browns on võitnud vaid ühe mängu alates 22. septembrist ja järjestikuste mängude võitmisest on möödunud üle ühe kalendriaasta, mis juhtus viimati 3. oktoobril 2021.

Pühapäeval võõrustab Browns Tampa Bay Buccaneersit, kus Brownsi tagamängija Jacoby Brissetti alustab viimast korda Watsoni asetäitjana. Nagu näitab nende rekord, pole sel hooajal palju Brownsi mängijaid silma paistnud. Kuid Brissettil on.

29-aastane veteran on olnud oodatust parem numbrite esitamisel, mis viitavad sellele, et tema meeskonnal peaks olema palju parem rekord kui temal. Näiteks QBR-numbrid AFC põhjaosa tagameeste jaoks sel hooajal: Brissett 61.9, Lamar Jackson 60.0, Joe Burrow 56.0, Kenny Pickett 43.0.

Brissett on visanud ka peaaegu sama palju jarde kui Jalen Hurts (2,907), Brissetil on parem lõpetamise protsent (64.4) kui Josh Allenil ja madalam vaheltlõige (1.5) kui Patrick Mahomesil. Lisaks on Brissett meeskonnas, kus puudub juhtimine, ka selles rollis silma paistnud. Brissett on olnud professionaalsuse majakas nii väljakul kui ka väljaspool.

Ootades, et NFL peatab Watsoni tõenäoliselt määramatuks arvuks mängudeks, teadis Browns juba enne hooaja algust, et neil on vaja võimekat varukaitsjat, ja raisasid selle leidmisele vähe aega. Cleveland vahetas Watsoni vastu 21. märtsil. Neli päeva hiljem sõlmisid nad lepingu vabaagendi Brissettiga, kes oli Watsoni varumees.

Vaatamata meeskonna praegusele 3-7 rekordile on Brownsi rünnak Brissetti juhtimisel olnud liiga parimate seas. AFC meeskondadest on Clevelandist rohkem jarge kogunud vaid Buffalo, Kansas City ja Miami. Ainult Buffalol ja Kansas Cityl on rohkem esimesi langusi ning ainult Chiefs, Dolphins ja Bills on mängu kohta rohkem jardi kogunud. Brissett on olnud selle kõige suureks põhjuseks.

"Ta on oma rollis esitanud nii, nagu me arvasime," ütles Brownsi treener Kevin Stefanski. "Kuid peale selle on ta sellele jalgpallimeeskonnale suurepäraselt juhtinud."

Brissett on olnud ka professionaalsuse eeskuju ja meeskonna esimene meeskonnakaaslane, kes pigem talub, kui otsib tähelepanu keskpunkti.

Kui Brissettilt küsiti, kas ta mängib nii hästi kui ta on, vastas ta: "Selleks ma registreerusin. Ma ei arva, et mind tuleks kiita selle eest, et ma tegin oma tööd, tegin seda, mida ma tegema pean, ja teen seda, mida ma endale ja kõigile teistele käskisin teha.

Ta on teinud seda ilma kärata, ilma vaidlusteta ja küpsusega, mis viitab inimesele, kes teab ja nõustub tema rolliga meeskonnas, milleks oli hoida solvumist niikaua, kuni Watson mängukeelust naasis.

Brissett on seda kõike teinud, isegi kui tema meeskonna rekord seda ei näita.

"Ma kujutasin ette, et võidame rohkem mänge, kuid me pole siiani võitnud," sõnas ta. "Aga ma registreerusin selleks. Ma teadsin, millesse ma end segasin. Teadsin, et see ei saa olema lihtne ülesanne. See pole kunagi lihtne. Mind ei toodud siia lihtsalt. Teadsin, et olen selleks õige inimene ja usun siiani.

Pühapäevane mäng Tampa Bay vastu on Brissetti viimane esinemine Brownsi mängukava "Waiting for Watson" osas. Tulevikku on võimatu ennustada, kuid näib olevat ohutu eeldada, et Watson, kes pole peaaegu kaks aastat NFL-i põhihooaja mängus mänginud, on ebatõenäoline, et ta alustab tööd, kui ta asendab Brissetti Brownsi viimases kuues mängus. . Statistika näitab, et Brownsi rünnak Brissetti juhtimisel ei ole sel hooajal just pritsinud. Meeskonna probleemid on olnud peamiselt kaitse- ja erimeeskondadega.

Probleemiks EI OLE olnud Jacoby Brissett. Ta kirjutas alla hirmutavale ülesandele hoida Brownsi AFC põhjaosas pinnal, kuni Watson selle üle võtab. Brissett tegi oma osa. Kuid suurem osa ülejäänud Brownsi meeskonnast seda ei teinud.

Mitmel põhjusel on Browns kui meeskond teist aastat järjest valmistanud suure pettumuse, seekord isegi siis, kui nende varukaitsja mängis paremini, kui keegi oleks osanud oodata.