ALCS-i ülevaade andis täiendavaid meeldetuletusi, et Houston Astros on see, kes New York Yankees varem oli

Arvestades nende esinduslikku ajalugu, on see alati pisut tüütu, kui jänkid langevad playoffidest kõlavalt välja, eriti kodus. Kuid eelmise esmaspäeva varahommikul pärast nende hooaja lõpu kaotust Astrosele ei olnud enneolematud vaated ja helid.

Punased kinnitasid end üheks pesapalli kõigi aegade parimaks meeskonnaks, lõpetades 1976. aastal Yankee'i staadionil Yankees'i MM-sarja. Royals, kes langes aastatel 1976–1978 ALCS-is kolm korda järjest Yankeesile, võitis lõpuks nende deemonid, kui George Brett läks Bronxis Goose Gossage'i vastu kolmandale tekile, et tagada võidukäik, kuna Kansas City lõpetas 1980. aastal viiest parima ALCS-i.

Core Four ajastu lõppes ametlikult sellega, et Tigers pühkis 2012. aasta ALCSis Yankees'i, kuigi see lõppes tõesti sellega, et Derek Jeter sai 12. mängu 1. vahetuses karjääri muutnud hüppeliigese murru, misjärel jänkid enam ei juhtinud. Red Sox kihutas üksteist Frank Sinatra poole pärast pesapalliajaloo kõige vapustavamat tagasitulekut, võites 2004. aasta ALCS-i Yankee Stadium II-l – ja kordas pärast 2018. aasta ALDS-i lõpetamist tähistamist, kui mitte ajaloolist teed selleni. tänaval uuel Yankee staadionil.

Nii et jah, Astrose kihutamine "New York, New York" peale pärast seda, kui Aaron Judge'i comebacker saavutas finaali 6:5 võiduga ja ALCSi neljamängulise võiduga, oli mõnevõrra tuttav. Kuid see on stseen, mida jänkid ja kõik teised on olnud tunnistajaks – ikka ja jälle ja uuesti ja uuesti –, seekord esitatud autoriteetsusega, mis rõhutas, kuidas jänkid on praegu olukorras, mida keegi meist pole kunagi näinud: jälitavad asjatult vastast, kes kehastab kõike, mis nad varem olid.

Astrod on kuue aasta jooksul võitnud neli vimplit, ühendades 1977–78 jänkide ülbuse – kujutage ette “Bronxi loomaaeda” sotsiaalmeedias – 1996–2000 dünastia halastamatu efektiivsusega. Kõik teadsid, mis tulemas on, kui Gleyber Torres ja Isiah Kiner-Falafa läksid eelmisel pühapäeval seitsmendal mängul Jeremy Pena võimaliku mänguvahetusega topeltmängijaga valesti, kui Yankees juhtis 5:4. Ning kulus vaid kuus väljakut, et Astrosel Yordan Alvarezi ja Alex Bregmani tabamuste tulemusel viigistada ja edasi minna.

Astrodest on saanud pesapalli vaieldamatu suurvõim – vabandust, Dodgers, järelhooaeg on ebaõiglane loterii, kuid sa pead ikkagi kümne hooaja jooksul MM-sarja pääsema rohkem kui kolm korda –, samas kui jänkid on läbinud 10 hooaega, ilma et oleks isegi mängus esinenud. World Series, mis jäi ühe aasta pärast jänkide kannatuste tänapäevaste standardite sidumist aastatel 13–1982.

See periood oli aeg, mil jänkisid õõnestasid pidevalt George Steinbrenneri segased viisid ja kus pesapalliliigas ei olnud domineerivat meeskonda. Kümme erinevat meeskonda võitsid MM-sarja jänkide vimplite vahel, ainult 1992–93 Blue Jays teenisid omavahel kroone ja ainult kolm meeskonda jõudsid MM-sarja rohkem kui kaks korda. Cardinals, Athletics ja Braves läksid sügisklassikul 1:2.

Väljaspool eelarve määramist on Hal Steinbrenner käed-jalad lahti, peaaegu viga suure hulga Yankeesi fännide kohta, mis on piisavalt vanad, et 80ndatel George'i kannatamatust kurja teha. Kuid vaatamata nende rohketele rahalistele ressurssidele ja Brian Cashmani pesapallioperatsioonide osakonna sujuvamaks muutmisele jäävad jänkid Astrose alla üha enam.

Astrose 2017. ja 2019. aasta maailmasarjareisid saavutasid ALCSi võidud Yankeesi üle – vastavalt seitsme- ja kuuemängulised seeriad, mis olid palju konkurentsitihedamad kui see läbiminek. Ja see Astrose pidev edu sai alguse 2015. aastal, kui Dallas Keuchel ja trio leevendajad saavutasid kolme tabamusega shutouti 3:0 võidus Yankeesi üle AL wild card mängus.

Üha suurenev kergus, millega Astros on jänkide seitsmest parimas sarjas kõrvaldanud, ei tuleta isegi kõige teravamalt meelde meeskondade vahet. 2017. aasta ALCS-i kaotus pidi jänkide jaoks sisse juhatama beebipommitajate ajastu, mille 10 üheksa mängija hulka kuulus pesapallisõja kohta kaheksa alla 30-aastast mängijat – kõik peale 34-aastase Brett Gardneri. 2005. aasta kolmanda ringi valik ja 37-aastane CC Sabathia, 2009. aasta tšempionide äss – ja neli 20-aastast meest, kelle lepingu sõlmis või draftis ja arendasid jänkid, sealhulgas Judge, AL-i aasta uustulnuk pärast tema rekordit. - 52-hooaja määramine.

Kuid kodukasvatatud mängijad on jenkide viimase viie hooaja jooksul teeninud WAR-is kõigest 67.8 pesapalliviite kohta. Rohkem kui poole sellest arvust on koostanud Judge (29.2 WAR), kes suundub vabale agentuurile ja ei tundu olevat parem kui 50/50 panus naasmiseks, ja Gardner (9.3 WAR), kes jäi eelmisel talvel vaba agentuuri lepinguta. näib olevat Bernie Williamsi teel sundpensionile.

Kodukasvatatud mängijad on 126.3. aastast saadik Astrose jaoks teeninud WAR-is ilmatuid 2018, mille jooksul nad pole mitte ainult kaotanud George Springerit ja Carlos Correat vabale agentuurile, vaid võitnud ka järjestikuseid vimpleid vahetult pärast nende lahkumist.

ALCSi MVP võitis uustulnuk Pena, kes asendas Correa lähistopis, rõhutades, et nii katarsis kui enamikule Ameerikast on Astrose 2017. aasta tegude pärast jälestus, on see ka peaaegu sama mõttetu. Ainsad 2017. aasta meeskonna liikmed, kes sel aastal play-offi pääsevad, on Bregman, Jose Altuve, Yuli Gurriel ja Justin Verlander. See on täiesti uus meeskond, mille on loonud kahetsusväärne pesapallimasin – see, mis näib olevat valmis jätkama jänkide piinamist, hoolimata sellest, kuidas nad järgmisel hooajal ja pärast seda välja näevad.

"See oli..." ütles Gerrit Cole, enne kui eelmise esmaspäeva varahommikul neljasekundilise pausi tegi. "See oli... ma mõtlen, et nad võitsid meid igal pool. Minu teadmised ei puuduta üldiselt nimekirjade haldamist, omandamist ega koostamist, seega on mul raske vastata (kuidas jänkid suudavad seda lõhet vähendada). Kuid ma vaatasin seda sarja ja ma ei näinud tegelikult ala, kus me mängiksime neist paremini.

Cole'il oli viimasest pressikonverentsist, mille ta tõenäoliselt enne järgmise aasta veebruarit korraldab, vaid veidi rohkem kui kolm minutit. Kuid veel mõne sekundi pärast ta lahkus, sest enam polnud küsimusi esitada – ja esimest korda mälus polnud jänkide jaoks kusagilt vastust leida.