Pärast aastatepikkust keskpärasust rikub Udinese taas väljakujunenud korda

Uue hooaja algus – olenemata sellest, millises liigas teie meeskond on või millise divisjoni vastu huvi tunneb – pakub optimismi. Üldiselt ennustavad kõik, kuidas nende arvates hooaeg kulgeb: kes võidab liiga; kes lõpetab nelja parema hulgas; kes võitleb Euroopa koha eest; millised pooled võivad üllatavalt relegatsioonivõitlusesse tõmmata ja meeskonnad, kes näivad peaaegu vältimatud, langevad esimesest päevast peale.

Serie A ei erine selles osas. Enne palli löömist augusti keskel oli enamikul neli paremat juba kaardistatud. Otsustamine, kas Scudetto võita, on veidi keerulisem, kuid tunne oli, et "suur kolmik" pluss üks Napoli ja Roma lõpetavad Meistrite liiga kohad.

Ja ometi, kuigi on väga varajased päevad ja oleme finišijoonest kaugel, istub neljandal positsioonil teine ​​meeskond. Ja see pole Roma, Inter ega Juventus.

See on Udinese.

Jah, hooajani on alles kuus mängu, kuid The Zebrette lendab kõrgelt ja on liiga informatiivseim pool. Nad tekitasid avapäeval tšempionile Milanile San Siros tõsist ehmatust, võitsid kodus Fiorentinat ja järgnesid sellele Jose Mourinho Roma 4:0 lammutamisega, kus nad nägid välja nagu värava löömine iga kord, kui edasi seiklesid.

Uus boss Andrea Sottil, praeguse Fiorentina ääreründaja Riccardo isa, määrati ametisse suvel pärast seda, kui ta juhtis Ascoli eelmisel hooajal Serie B play-offi. Sottil, kes ise oli endine Udinese mängija aastatel 1999–2003, on oma meeskonna hooaja alguse üle üllatunud.

"Ma ei oodanud seda," ütles ta oma mängueelsel pressikonverentsil enne pühapäevast kohtumist Interiga. "Kuid me oleme alles alguses ja peame niimoodi jätkama."

Udinese on vaikselt ehitanud muljetavaldava poole, kus meeskond on segu kogenud mängijatest, nagu Gerard Deulofeu, Roberto Pereyra, Ilija Nestorovski ja Beto, Lazar Samardžići, Becao ja Tottenhami uue lepingu, kuulsusrikka nimega Destiny Udogie, vahel.

Seni on Udinese paljusid liiga suuremaid pooli edestanud ja see kajastub ka statistikas. Beto on Capocannoniere'i edetabelis teisel kohal nelja väravaga ja 90 minuti väravate arvestuses (P90) esikohal. Veelgi enam, portugallasest ründaja juhib praegu teed ka "oodatavate väravate" (xG) P90 arvestuses 1.02-ga. Paremuselt järgmine on Interi Joaquin Correa 0.75-ga.

Pereyra on liiga parim abimees koos Lazio mängija Sergej Milinkovic-Saviciga ning Deulofeu on Piotr Zielinski ja Paulo Dybala järel kolmandal kohal.

Ühesõnaga, Udinese lööb üle oma kaalu, edestades mõnda liiga suuremat meeskonda ja suuremat nime.

Ja see ei olnud alati nii. Ajavahemikul 2000. aastate lõpus ja 2010. aastate alguses ei olnud üllatav näha, et Udinese esitas regulaarselt väljakutseid Serie A-s esikolmikusse jõudmiseks. Kaks korda astus Udinese napilt, pääsedes Meistrite liigasse, kuid langes ohvriks. õnnetu loosiga ja Itaalia UEFA libisemineEFA
edetabelis eelmise kümnendi alguses.

Olles saavutanud aastatel 2011-12 kolmanda koha, oleks Udinesele vaid paar aastat varem tagatud koht Meistrite liigas, kuid pärast Bundesligale langemist oli Itaalial vaid kaks meeskonda, kellele oli sissepääs garanteeritud, ja kolmas pääses viimane kvalifikatsiooniring.

Eelmisel aastal olid nad saavutanud neljanda koha, viigistanud Arsenali ja kaotanud kahe pingelise mängu järel kokkuvõttes 3:1. 2012. aastal Braga vastu viigistades tundus, et Udinese oli sama hea kui seekord.

Esimeses mängus Portugalis saavutatud 1:1 viik tähendas, et nad olid teise mängu ees juhikohal. Mäng lõppes taas 1:1 ja läks penaltite peale. Udinese eest lõid värava kõik, välja arvatud uus lepinguline Maicosuel, kes proovis Panenkat ja ebaõnnestus suurejooneliselt.

Braga läks läbi ja Udinese pole sellest ajast peale olnud sama klubi. Pärast Francesco Guidolini lahkumist 2014. aasta suvel on perekond Pozzo, kes ostis Watfordi vaid paar kuud enne Braga mänge, kaheksa aasta jooksul läbi 12 mänedžeri – koos Sottil 13. kohal.

Pozzo mure Watfordi pärast muutis Udinese ülejäänud 2010. aastateks keskpäraseks. Pärast 5. lõpetamist^th aastatel 2012–13 pole nad pärast seda kordagi tabeli ülemisse poolde tagasi pääsenud, isegi flirtides ohtlikult väljalangemisega aastatel 2015–16.

Antonio Di Natale, klubi ikoon, kes nii kaua Udineset nendel uimastavatel päevadel kandis, usub nüüd, et klubi võiks taas väljakutse Euroopa Liiga koha pärast. "Miks mitte? Euroopa pole enam unistus," ütles ta hiljuti La Gazzetta dello Sportile. "Pärast Guidolinit oli liiga palju muudatusi, kuid nüüd on meeskonnas hea segu kogemusest, noorusest ja kvaliteedist."

Di Natale on Betost muljet avaldanud ja juba nelja väravaga võib 24-aastane mees olla läbimurdehooajal kursil. Aasta tagasi Portimonensest hooaja pikkuse laenulepingu alusel sõlmitud kolimine muudeti püsivaks eelmisel suvel pärast seda, kui eelmisel hooajal lõi 11 mänguga 28 väravat ja see kogusumma on plaanis purustada.

Need on muidugi algusajad ja ootused tuleks maha suruda, kuid pärast aastaid kestnud kannatlikkust Serie A-s olemise pärast on asjad Udinese jaoks paigas.