Pärast Reagani riigikaitsefoorumit ja -uuringut

Mõni päev pärast eelmisel nädalavahetusel toimunud Reagani presidendifondi riigikaitsefoorumit ja sellele eelnenud riigikaitseuuringut võttis Reagani Instituudi Washingtoni direktor Roger Zakheim rahvusliku julgeoleku konverentsi meeleolu kokku.

„Oleme saavutamas üksmeelt selles, mida me peame tegema seoses Hiinaga, toetades Ukrainat ja Taiwani. Tugevale kaitse-eelarvele oli kaheparteiline toetus – võib-olla mitte see, mida Bideni administratsioon ja kaitseminister pakkusid. Riigikaitsepoliitika ja -strateegia tasandil on probleemide osas märkimisväärne joondumine, kuid erinevad vaated selle kohta, kas me täidame õiges klipis või mitte või kas hukkamine toimub. Neid asju võimendati."

Enne osalejate, sealhulgas kaitseminister Austini ilmumist, püüdis fondi Reagani riigikaitse uuring rõhutada mitmeid teemasid, mida konverentsil arutada. Nende seas oli esikohal küsimus ameeriklaste usaldusest sõjaväe vastu ja valmisolekust selles teenida.

. uuring leidis, et usaldus sõjaväe vastu on märgatavalt vähenenud. Viis aastat tagasi ütles 70% vastanutest, et neil on sõjaväe vastu "suur usaldus". 2021. aastal oli see arv vähenenud 45%-ni – see oli esimene kord, kui ameeriklaste vähemus usaldas sõjaväge kõige rohkem. Tänavu kahanes see arv 48%-ni. Usalduse puudumisel on kõnekas tagajärg; vaid 13% küsitletutest ütles, et on väga valmis sõjaväega liituma.

Pole üllatav, et uuring illustreeris seost inimeste suhtumise vahel Ameerikasse (62% ütles, et see liigub vales suunas) ja selle vahel, kui hästi nende armeel läheb. Ainult 50% usub, et USA sõjavägi suudab riiki turvaliselt hoida. Vaid 44% on väga kindlad, et suudab võita sõja välismaal. Tema võimet agressiooni ära hoida hindas kõrgeks vaid 44% ning professionaalset ja mittepoliitilist tegutsemisvõimet pidas tugevaks vaid 35%.

Sõjaväe politiseerimist nimetati avalikkuse usalduse vähenemise võtmeteguriks. Mitmeparteiline enamus (62%) küsitletutest ütles, et politiseerumine on nende enesekindlust vähendanud. See hõlmab 60% demokraate, 60% sõltumatuid ja 65% vabariiklasi.

Pooled vastanutest (peamiselt vabariiklased) väljendasid muret sõjaväe äratamise pärast, samas kui 46% (peamiselt demokraadid) ütles, et nn paremäärmuslased või äärmuslased, kes teenivad sõjaväes, vähendasid nende usaldust relvajõudude vastu. Viimane arusaam näib olevat kehtiv hoolimata asjaolust, et Bideni administratsioon "Äärmusliku tegevuse vastu võitlemise töörühm" tuvastas vähem kui 100 äärmusluse juhtumit 2.1 miljonist aktiivsest väest, mis on 005%.

Usalduse, värbamise ja politiseerimise küsimused lõid laineid Zakheimi sõnul, kes tsiteeris ajakirjas artikleid Wall Street Journal ja The Washington Post ja televisiooni uudised, mis hõlmavad uuringu elemente.

Neid käsitleti Simi Valley koosolekul, samuti ütles Reagani Instituudi poliitikadirektor Rachel Hoff. "Uuring tuli läbi kogu foorumi avaplenaaristungil, värbamisprobleemide ja usalduse ja usalduse vähenemise trendide paneelidel, Ukraina ja Hiina paneelidel ning "tule ääres" riikliku luure direktoriga."

Sekretär Austin ei maininud oma kõnes politiseerimist ja kuigi DNI-le, Avril Hainesile, esitati politiseerimise küsimus, lükkas ta Zakheimi sõnul kõrvale, väites, et saab rääkida ainult luurekogukonna, mitte sõjaväe nimel.

Kongressi liige ja endine merejalaväelane Mike Gallagher (R-WI), personali ja valmisoleku aseminister Gil Cisneros ning senaator ja endine armee reservohvitser Tammy Duckworth (D-IL) käsitlesid aga otseselt politiseerimist ja muud küsitlusprobleemid. Nende vaated ühtisid üldiselt nende partei- või administratsioonikuuluvusega.

"Oli selgelt eriarvamusel, mis on tegelikkus," ütleb Zakheim, "kuid küsitlus näitas, et ameeriklased tajuvad vähemalt [politiseerumist], millega tuleb tegeleda."

Uuringu kohaselt on avalikkuse ettekujutus Hiinast ja Venemaast kui ohust Ameerikale tugevnenud; kolmveerand vastajatest peab Hiinat nüüd vaenlaseks, võrreldes 65%-ga 2021. aastal ja 55%-ga 2018. aastal, samal ajal kui Venemaa tajumine tõsise ohuna kahekordistus 31%-ni 14. aasta 2021%-lt. Ohtude suurenemine ja samaaegne tajumine Foorumil arutati usaldust Ameerika sõjaväe võimesse neid nurjata, kuid arvamusi nende kahe seose kohta oli ilmselt raske saada.

Samamoodi tunnistas Zakheim, et kaitseministeeriumi tsiviilisikud ja mundris kontingendil on tõsised sõjalise valmisoleku väljakutsed. “Mereväe komandör üllatas mind. Ta ei olnud nõus sinna minema. Indo-Vaikse ookeani komandör [admiral John C. Aquilino] rõhutas oma paneeli ajal oma muret, et meie kehahoiak ja võimekus on maha jäänud.

Entusiasmi puudumine valmisoleku üle arutleda on vastuolus uuringu tulemustega. "Ameerika inimesed on Hiina pärast väga mures ja nad ei usu enam, et Ameerika sõjavägi on parim," lisas Zakheim. "Nad usuvad, et see on üks parimaid."

Valdkonnad, milles küsitlusest selgus, et enamik ameeriklasi ei usu enam, et USA sõjavägi on parim, vaid lihtsalt "üks parimaid" maailmas, hõlmavad tavarelvastuse, traditsioonilise tööjõu, kübersõja/-tehnoloogia, kõrgtehnoloogia (tehisintellekti ja raketitehnoloogia) ja eelkõige sõjaline juhtimine. Sama kehtis ka sõjaväe tsiviiljuhtkonna kohta – see tähendab kaitseministrit ja kaitseministeeriumi tsiviiljuhtimist.

Paistab, et küsitlusele vastanud ei usu, et USA on Hiina juhtimiseks sõnastanud sisuka strateegia. Üle poole (54%) küsitletutest väidavad, et riigil pole selget strateegiat, samas kui ainult 27% vastab jah ja 20% ei tea.

Kas need muljed avaldasid foorumil kogunenud sõjaväelastele ja kaitseministeeriumi tsiviilametnikele ilmset mõju? "Ma arvan, et nad jätavad kongressil mulje," arvas Zakheim. "Mis puutub Pentagoni, siis nad marsivad sama rütmiga, mis nende sekretär. Mulle avaldas muljet, et võttes arvesse kogu mundri- ja tsiviiljuhtimist, rivistusid nad sinna, kus sekretär Austin oma kõnes oli.

"Kui te rääkisite mõne asekantsleriga, nagu [Dr. William La Plante, kaitse-, omandamis- ja ülalpidamisminister],” jätkab Zakheim, „ta tunneb, et sõjalise võimekuse suurendamiseks on veel tööd teha... Kuid [juhtkond] oli üldiselt oma sõnumis sekretär Austini järel üsna ühtlane.”

Toetus Ukrainale, jätkuvale relvade tarnimisele ja väljaõppeabile oli foorumis osalejate seas tugev, kuigi mõned vabariiklased tõstatasid vastutuse rahastamise küsimuse. See tunne peegeldas küsitlustulemusi, mis näitasid, et 57% enamus kinnitas, et USA peab jätkama Ukraina rahva poolehoidu, kuid lahkarvamused toetuse taseme osas: 39% vastanutest ütles, et Ameerika on saatnud umbes õige koguse, 25% ütles. see on saatnud liiga vähe ja 24% väitis, et on saatnud liiga palju.

Väljendati muret USA kaitse-tööstusliku suutlikkuse pärast, eriti seoses laskemoona ja relvadega, mille Pentagon on Ukrainale saatnud. Teises selleteemalises paneelis ütles Raytheoni tegevjuht Greg Hayes, et USA laskemoonavarude tarbimise määr konfliktis on ületanud oluliselt Ameerika praegust tööstusvõimsust. Ta tõi välja, et alates eelmise aasta veebruarist on Ukrainasse üleviimised ära söönud viis aastat Javelini tootmist ja 13 aastat kantavate õhutõrjesüsteemide Stingeri tootmist. "Nii et küsimus on järgmine: kuidas me varustame ja varusid täiendame?" ütles Hayes.

"Palju keskenduti sellele, mida me peame Hiina taastamiseks tegema, et meie sõjaväel oleks lahingumoona heidutusvõime ja vajadusel võitmine," kinnitab Zakheim, märkides, et senaator Roger Wicker (R-Miss. ) seostas Ukraina varustamise väljakutse veelgi hirmuäratavama probleemiga USA vägede varustamisel Indo-Vaikse ookeani piirkonnas.

Dissonantsi näiteid oli ka Foorumil. Näiteks DNI Haines nimetas vastuseks TikToki puudutavale paneeliküsimusele seda, mil määral Hiina arendab välisandmete kogumise raamistikke "erakorraliseks".

Seejärel viitas ta riske, mis tulenevad Hiina kalduvusest kasutada sellist teavet sihtrühmale, sealhulgas lastele, teabekampaaniate jaoks ja edaspidiseks kasutamiseks salvestamiseks. Hoolimata sellest, et Haines rääkis praeguste ja mineviku sõjaväelaste publiku ees, ei öelnud Haines midagi TikToki laialdase kasutamise kohta Ameerika sõjaväelaste poolt.

Kuivõrd avalikkus väljaspool kaitsepoliitika ringkondi pööras tähelepanu Reagani kaitsefoorumile, ei muuda selle laupäevane ajakava, ametliku konsensuse, poliitiliste lahkarvamuste ja ebaselguse ilmingud tõenäoliselt sellele eelnenud küsitluses nähtud murettekitavat suundumust.

Nende ameeriklaste arv, kes ütlevad, et nad on "väga nõus" sõjaväega liituma ja vajadusel võitlema, on peaaegu poole võrra väiksem kui nende arv (20%), kes vastasid, et nad "ei ole nõus".